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プロローグ

　路地裏に入り、何度も曲がった先に、私の秘密の庭がある。

　大人の人よりも少し背が高いくらいの木が何本も立っていて、それぞれが綺麗なオレンジ色の実を枝に垂らしている。

　でも、一つだけ腐ったような暗い色の実があった。なんだか自分を見ているようで、私はその実のことを気に入った。同時に、憎らしく思った。

　私と同じように、この実は誰からも必要とされず、誰からも認めてもらえない。

　いつかきっと、周りを見返せる。土俵が変われば、他のどんな果実よりもおいしくなれる。

　そんな夢をいつも見ている。夢を叶えるための努力をすればいいのに、私はただ時間を浪費して、頭の中を旅してばかりだ。

　このままでは、その夢が現実になる日はいつまで経っても訪れない。でも、種皮を突き破って芽を出すことが怖い。

　果肉の内側に、いつまでも閉じこもっている。