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182センチと、モニター越しの距離（前編）

午後イチの会議が終わって、自分の席に戻る。

　メールボックスを開くと、さっきの星置さんからのメールが一番上に来ていた。

『件名：操作フロー確認のお願い

　御園さん

　本日このあと、15時半ごろにそちらの席へお伺いしてもよろしいでしょうか。

　通常業務フローを一通り見せていただけると助かります。

　システム開発部　星置』

（かっちりしてるなあ……）

　社外宛てみたいなちゃんとした文章に、思わず小さく笑ってしまう。

『15時半、問題ありません。よろしくお願いします。

　営業企画部　御園』

　簡単に返信を送ってから、なんとなく机の上を片づけた。

（……デスクまわり、書類山積みなの、ちょっと恥ずかしいし）

　キーボードまわりの紙をまとめてトレイに突っ込み、モニターの横に積んであるスナック菓子も引き出しに隠す。

　そうしているうちに、あっという間に時計の針は15時半に近づいていた。

◇

「御園さん、今いいですか」

　ちょうど15時半を少し過ぎたころ、島の入口から控えめな声がした。

　顔を上げると、星置さんがノートPCを抱えて立っていた。

「大丈夫です。どうぞ」

　慌てて立ち上がると、星置さんは軽く会釈してから、私の椅子の後ろに回り込む。

「じゃあ、いつもの日報入力からお願いしてもいいですか。

　普段どおりのフローで操作してもらって、途中で“押しづらいところ”“迷うところ”があれば教えてください」

「分かりました」

　私はノートPCの画面を新システムのテスト環境に切り替え、よく使う画面を開いた。

　その瞬間、背中にすっと影が落ちる。

（近……）

　椅子に座った私のすぐうしろで、星置さんがモニターを覗き込んでいる。

　視界の端に、黒いスラックスと、まくり上げたワイシャツの袖口が見えた。

　猫背ぎみだからか、普段フロアで見かけるときはそこまで大きく見えないけれど、こうやってすぐ後ろに立たれると、やっぱり背が高い。

（思ってたより、ぜんぜん高い……）

　椅子に座った私の頭の少し上の位置に、彼の胸あたりが来る感じ。

　ちゃんと姿勢を伸ばしたら、きっと180は軽く超えてる。

　ほんのりと、柔軟剤っぽい匂いがした。

　主張しすぎないのに、近くにいると分かるくらいの、淡い香り。

（やば。変なとこ意識してどうするの私）

　自分で自分にツッコミを入れながら、私はマウスを握り直す。

◇

「じゃあ、ここからですね」

「はい。えーと、まずこのボタン押して……」

　私は日報の入力画面を開いて、いつもの手順で数字を入れていく。

　まだテスト環境だから、実データではない。

　でも、指はもう体で覚えているとおりに動いて、ほとんど迷いなく項目を埋めていった。

　——はず、だった。

「あっ」

　保存しようとして、マウスカーソルが少し滑った。

　“保存”ボタンと、そのすぐ横にある“破棄”ボタンの境目あたりで、一瞬カーソルが揺れる。

「ごめんなさい。今のは完全に私のミスです」

　とっさにそう言い訳しながら、マウスを戻そうとしたところで、背後から声がした。

「いえ、今の、ちょっと止まってもらっていいですか」

「ここですか？」

「はい。そこ、“保存”と“破棄”が近すぎるんですよね。

　今みたいな動きになる人、多そうだなって思ってて」

「……たしかに。さっきも一瞬ヒヤッとしました」

　ぽろっと本音が口から漏れる。

　星置さんは「ですよね」と小さく笑った。

「ここ、“保存”のほうをもう少し大きくして、“破棄”はワンクッション挟む形に変えます。

　“本当に破棄しますか？”の確認ダイアログ出すだけでも、だいぶ事故減るので」

「そんなところまで、変えられるんですか？」

「変えられます。

　“押し間違えた人が悪い”っていう設計、あんまり好きじゃなくて。

　押し間違えそうなところは、押し間違えにくくするほうが早いので」

　さらっと言われて、胸のあたりがふっと軽くなった。

（前のシステムだと、“気をつけてね”で終わりだったのに）

　何度「ここ分かりづらいです」って言っても、「マニュアルに追記しておきます」で片づけられてきた場所だ。

　“こっちの注意力”じゃなくて、“画面のほう”を直そうとしてくれる人がいる。

　それだけのことなのに、なんだか嬉しかった。

◇

「次、集計レポートのほうもお願いしていいですか」

「ええと……ここから、こうですね」

　私は慣れた手つきで、別のメニューへ移動する。

　途中で、ちょっとだけ階層が深くなっている場所で、またマウスが迷った。

「あれ、ここでしたっけ」

「今のところも、少し戻しておきますね」

　星置さんは、背後でカチャカチャとノートPCのキーボードを叩きながら、落ち着いた声で言う。

「“完全に私のミスです”って、現場の人はよく言うんですけど……

　そういうところに、だいたい設計の悪さが潜んでるので」

「そういうものなんですか？」

「“注意してれば避けられるミス”って、基本的に避けられないので。

　御園さんたちの集中力を責めるより、

　“集中力切れてても押し間違えにくいボタン配置”にしたほうが、全体としては安全なんですよ」

　言い方は穏やかなのに、中身はやたら現実的で、筋が通っている。

（仕事できる人だな……）

　心の中で、素直にそう思った。

　一通りのフローを終えたころには、約束していた15分を少し過ぎていた。

「すみません、長くなっちゃいましたね」

「いえ、むしろ助かりました。

　実際の動きを見ないと分からないところ、多かったので」

　星置さんは、私の少し斜め後ろあたりで、すっと一歩下がる。

　さっきまで背中に感じていた気配がふっと遠ざかって、急に周りの空気が冷たくなった気がした。

（なにこれ、変なギャップ……）

　近くに立たれているときは、それはそれで落ち着かなくて。

　いなくなると、いなくなったで物足りない。

（いやいやいや。なにを求めてるの私）

　自分にツッコミを入れながら、私はマウスから手を離した。