魔王シルバーの異世界冒険

シルバー成長期

ローズおばあちゃんとリリーの秘密

　僕達はハーネストの街から帰る途中で盗賊に襲われた。そこで、リリーが盗賊に傷つけられ、それを見た僕はあり得ない力で盗賊達を一瞬で討伐してしまった。その後意識を失い、意識が戻った時には何も覚えていなかった。帰宅後、ローズおばあちゃんが大事な話があるようだった。

「いいかい、シルバー！ これから話すことや見たことは絶対に人に話してはいけないよ！」

　ローズおばあちゃんの顔が真剣だ。

「うん。」

「実はわしとリリーは魔族なんじゃ！」

　僕は３年間一緒に暮らしていて、ローズおばあちゃんもリリーも人族ではないかもしれないと思っていた。だから、別に驚きもしなかった。

「驚かんのか？」

「うん。なんとなくわかってた。お風呂で見たけど、ローズおばあちゃんの背中もリリーの背中も何かが出てきそうな感じだったから。」

「そうか。わかっていたのか？」

「うん。」

「それでじゃ。シルバー。お前のことじゃが、もしかしたらお前も魔族なのかもしれんな。」

「どうして？」

「理由はいくつかあるさ。」

　リリーが真剣に聞いている。

「まずは、お前の魔力量は人間離れしている。それに、魔法の威力が異常じゃ。」

「毎日練習してるからじゃないの？ おばあちゃん。」

「リリーよ。シルバーはまだ幼い。にもかかわらず、シルバーの魔力量は魔族の中でもトップクラスなんじゃよ。人間にはありえんことじゃ。それに、リリーも今日のシルバーを見ただろう。あの動き、あの魔法は人族には使えん。魔族の中でも使えるものは少ないじゃろう。」

「ローズおばあちゃん。他にも理由があるの？」

「ああ、あるさ。これから昔話をしてやろうかね。」

　ローズおばあちゃんの話によると、太古の時代にすべての種族が平和に暮らしていたらしい。魔法が得意でない人族は、文明を発展させ、魔法に負けないほどの武器を手に入れた。そして、数の多い人族は他の種族を奴隷にしはじめたのだ。特にエルフ族と魔族の女性は、その美しさから一番狙われたようだ。魔法が得意だった魔族に中には、人族を滅ぼそうとする集団が現れた。だが、その時、魔族の中にずば抜けた強さを持った魔王が現れ、平和を乱す人族を大量に殺した。そして、人族と各種族の王が話し合い、すべての奴隷が解放され、再び世界に平和が訪れた。だが、人族を大量に殺した魔王は、魔族以外のすべての種族から、恐怖の象徴として恐れられるようになった。そうして、魔王は突然姿を消したそうだ。

「その魔王って、もしかして・・・・」

「そうじゃ。魔王アンドロメダ様じゃ。」

　僕の胸にチリッと痛みが走った。

「おばあちゃん。その話とシルバーが魔族かもしれないのと、どんな関係があるの？」

「再び世が乱れる時、魔王アンドロメダ様は生まれ変わると言われているのじゃ。」

「ま、まさか！ シルバーがアンドロメダ様の生まれ変わりなの？」

「僕はそんなんじゃないよ。」

「シルバーが森の中で一人でいたこと。すべての記憶がないこと。とてつもない魔力。わしには、どうしてもシルバーがアンドロメダ様の生まれ変わりのような気がするんじゃがの～！」

「ローズおばあちゃん。アンドロメダ様の種族はなんだったの？」

「それが謎なんじゃよ。背中には黒くて大きな翼があったと言われているから、わしらと同じ堕天使族かバンパイア族だったのかもしれんな。」

　すると、ローズおばあちゃんとリリーの背中に漆黒の翼が出た。

「シルバー！ 黙っていてごめんね。」

「すごく奇麗だよ。触っていい？」

「いいよ。」

　僕はリリーの翼をじっくり触った。滑々していてものすごく手触りがいい。すると、リリーが体をもじもじさせ始めた。

「シルバー！ もういいでしょ？」

　するとそれを見ていたローズおばあちゃんが注意した。

「リリー！ シルバー！ わし達の翼は本来夫婦が触るところじゃ。他人に触らせてはいかんぞ！」

　よく意味が分からなかったが、リリーの翼には触らないようにしようと思った。

「やっぱり、僕は魔族じゃないよ。だって、翼なんてないもん。」

「それが不思議なんじゃよ。わし達の翼は生まれた時からあるからのう。ただ、普段はこうして隠しているだけなんじゃ。」

　すると、ローズおばあちゃんの翼が消えた。翼のなくなったローズおばあちゃんもリリーも、どこからどう見ても人族だ。

「シルバー！ これからどうするの？ 私もおばあちゃんも魔族なのよ！」

　リリーが心配そうな顔で聞いてきた。

「僕は全然気にしないよ。それよりも、リリーもローズおばあちゃんも僕が一緒にいてもいいの？」

「当然じゃないか。シルバー！ お前はわしのかわいい孫なんじゃから！」

　ローズおばあちゃんが僕を抱き寄せた。僕はローズおばあちゃんの匂いが大好きだ。優しくて甘い香りがする。その日は、みんな疲れたので食事をして寝ることにした。そして、翌日から普段と変わらない生活が始まった。ただ違うのは、街で買ってきた本で僕とリリーが勉強するようになったことだ。

「シルバーはどうして算術が得意なの？」

「わからないよ！ なんか自然とできちゃうんだもん。」

　リリーは算術が苦手なようだ。だが、不思議なことに、本に書かれている問題が僕にはものすごく簡単に感じる。

「ねぇ？ この問題教えてよ！」

「いいよ。」

　勉強が終わった後は、いつものように魔法と剣の訓練を兼ねて山に狩りに行く。その日は、少し山の奥まで行くことになった。

「シルバー！ なんか周りが静かになったんだけど～！」

　確かに鳥の鳴き声が聞こえなくなった。それに、魔獣の気配がする。

「リリー！ なんか魔獣の気配がしない？」

「ちょっと様子を見てくるね。」

　リリーは自分が堕天使族だとばれてからは、あまり自重しなくなった。黒い翼を出して上空に舞い上がる。

「キャー」

　しばらくして、リリーの悲鳴が聞こえた。僕は悲鳴の聞こえた方向に急いで向かった。すると、リリーが地面に倒れている。そして豚の姿をした魔獣達が、倒れているリリーを上から見下ろしていた。

「シルバー！ 気を付けて！ こいつら矢を放ってくるわよ！」

　すると、木々の間から僕をめがけてたくさん矢が飛んできた。僕は腰の剣を抜いて矢を叩き落したが、捌ききれずに左腕に矢を受けてしまった。左腕からは血が流れだした。

「シルバー！」

目の前では、豚の魔獣が倒れているリリーに剣を向けている。

「シルバー！ 助けてー！」

　リリーの悲鳴が僕を目覚めさせたようだ。僕の身体から真っ黒なオーラが出る。そして、背中には漆黒の大きな翼が出た。僕が手を前に向けると、リリーの近くにいた豚の魔物の身体がグチャグチャにつぶれた。それを見て、他の魔獣達は一目散にその場から逃げた。だが、それを僕が許さない。辺り一帯が黒い壁に覆われ、もはや逃げ場はない。すると、今度は豚の魔獣が僕に向かって一斉に攻撃してきた。

「シルバー！ あなた！ その姿は？」

　僕が豚の魔獣を睨みつけると、豚の魔物の身体がその場で爆散した。

「ブギャー」

　そして、僕は意識を失った。