27/28

野盗討伐

　共闘すると決まれば行動は早い。

　まずは半霊人の村まで行かないとね。

　この国『エリスト王国』は、『魔の森』によって定期的に魔物の被害を受ける。

　しかし、だからこそ冒険者たちが訪れるため、観光業なども盛んだ。

　道も整備されていて、ここまであまりデコボコは無かった。

「で？あんたたちは半霊人の村に移住するっていうの？」

　僕達に向かって、フェイが走りながら言った。

　移動手段が徒歩しかないから、皆で走ってまずは中間地点にある『モークリー』という町まで行く。

　それなりに大規模な街らしくて、警備や門番がたくさんいるけど問題ない。

　フェイ以外の全員に、スミスが作った変装指輪をはめさせてある。

　この変装指輪、外見だけでなくステータスまで偽装してくれるのだ。

　まさに至れり尽くせりな便利機能！

　と言っても、レベル八以上の鑑定だと見破られちゃうんだけどね。

　まぁ、人間で『鑑定』を持ってる人って少ないらしいし、レベルが八の人なんてまずいないそうだ。

　ちなみに僕の外見は、黒いコートを着た美少年（・・・）（ココ重要）から、黒い旅人が着てそうなボロい装束を着ている普通の少年になった。

　不細工って事も無いけど、イケメンとかでもない。

　中の上って所かな？

　別に中より少し上であることに他意は無いよ？

　客観的な視点から僕を見てだよ？

　シロネの外見は、顔だけちょっと変えた。

　美少女過ぎて目立っちゃうかもしれないしね。

　服装は白のワンピースに、黒いコートを着ている。

　ナイトは外見がめちゃ変わった。

　まず肌は浅黒くなり、茶色の瞳は紅くなった。

　短髪だけど髪も生え、ダンディーな中年おっさんになった。

　身長だけは変わらないようで、相変わらずの図体のデカさだが、それすら何故かかっこよく見える。

　これがダンディー補正か！

　服装は僕と大体同じで、スミスが新しく作った『ちょっと丈夫な剣』を背に帯刀している。

　身長は変わらないからともかく、武器は目立ちすぎる。

　だから、斧と大剣は村に着くまで封印して、自動再生と硬化だけが付与された、普通の両刃の剣を使う。

　それでもなんか歴戦の勇者っぽくて、正直うらやましい。

　で、スミスはものすごく変わった。

　元々のスミスは、百五十センチで二足歩行のカメだけで説明がつくような、不細工とかイケメン以前にカメ頭なんですけどな感じだった。

　なのに！

　人化した途端に美少年になっちまったよぉぉぉおおお！！！

　何なのこの顔面格差！

　何なのその主人公顔！

　何なのあの醜美逆転！

　これが美少年ってやつかぁぁぁあああ！！！

　いやいやいや！

　僕だって美少年ですよ？

　想像してたよりカッコ良くなって騒いでるだけで、僕の方が上ですよ？

　だから僕をそんな可哀想な目で見るなスミスゥゥゥ！

　クソッイケメンなんて爆ぜればいいんだ！

　太陽でキラキラと輝くエメラルドグリーンの髪。

　黄金に光る瞳。

　そしてクールで整った顔の造形。

　限りなく美少年じゃないですかヤダァァァァ！！！

　服装だって僕と同じなのに、なぜか輝いて見える！

　まぁそんな、黒と白とダンディーと美少年な四人の旅人集団って事でやっていこうと思う。

　あ、フェイも入れると五人か。

　どう見たって奇妙な奴らだけど、魔物の状態よりマシだ。

　というか魔物だったら問答無用で殺されるよ。

　殺されるのは襲ってきた方だけど。

　そんなこんなで僕達はモークリーに続く道を走っている。

　ちなみにスミスは足が遅いので、ナイトに背負わせている。

「まぁ、王都『リンベル』からはそっちの方が近いんでしょ？

　ダンジョンを手放す事になるのは寂しいけど、また作れる」

　それに人間の町にも行ってみたいしね。

　食べ物と美女が僕を待っている！

「ダンジョンってそんな簡単に作れるの？」

「うーん、一日あればイケるよ」

「一日であの家を建てるの！？」

「スキルを使えばね」

　フェイがめちゃくちゃびっくりしてる。

　建物を建てるスキルなんて見た事無いんだろう。

　スキルを奪って改造してしまう僕だからこそ、出来る事なんだろう。

　心なしかスミスがドヤ顔になってる様に見える。

　……いや、明らかにドヤってる。

　スミスはナイトの様に、僕に完全服従しているワケじゃない。

　いや、忠誠心自体はマックスだけど、友達のように接してくるのだ。

　それも弄る方の友達。

　表向きはドライな性格だけど、それと同じくらい弄るのが好きなのだ。

　僕は別にそれでもいいし、スミスもナイトに怒られないように、ちゃんと線引きをしている。

　ナイトとスミスは、どっちも僕から生まれた事もあって、仲は良い。

　シロネの事も、何故か姉として慕っている。

　二人から見れば、シロネは僕の第一の配下なのだろう。

　友達だって言ってるんだけど、なんだかシロネまで（というかクロネが）乗り気になっちゃって、今じゃ僕の見ていない所で、三人(と元魔王)が名乗りの練習をしている。

　まぁ、そのうち二人は眷属だからイヤでも感じ取っちゃうんだけど、まさかシロネまで参加するとは思わなかった。

「わ、私こそは魔王アキカゲ第一の配下！

　破壊の従者シロネです！」

『元魔王クロネだよー♪』

「我こそは魔王アキカゲ様第二の配下！

　大鬼の戦士ナイトであル！」

「あー、メンドクセー。

　我こそは以下略。

　亀人の職人スミスだー」

　『「「「三人揃って魔王アキカゲ親衛隊！」」」』

　みたいな事を何回も練習しているらしい。

　スミスのやる気のなさは相変わらずだけど、それでもなんかむず痒い。

　黒歴史になりそうだ。

　ま、そんなの名乗る機会なんて……

　……あったね。

　それも十分後に。

「おいっ、殺されたくなかったら武器を捨てろ！」

　僕達は獣道を歩いている時に、所謂野盗に襲われたのだ。

　数は十人程度、そのうち杖を持った魔法使いが三人、その他は全部剣だ。

　ステータスもスキルも平凡。

　奪う必要性すら無し。

　そして僕達に剣を向けている。

　うん、殺すか。

　僕はおもむろにリーダー格の頭を掴む。

　で、潰した。

　ぐしゃ！っと頭が潰れると、ぷにぷにとした脳が辺りにまき散らされる。

　リーダー格は即死した。

「……え？」

　野盗の誰かが声を漏らした。

　それはあまりに現実離れした光景を見た時、混乱によって思考がフリーズした時に出すような声。

　野盗たちの気持ちを代弁した声だった。

　が、そのままフリーズさせてくれるほど、僕たちは甘くない。

　フェイが自分の剣を抜く。

　ナイトの『ちょっと丈夫な剣』よりも綺麗で、多分魔法がかかった魔剣だろう。

　流れるように剣を振り、野盗たちの急所を突く。

　アキレス健、手首、目、睾丸、脊髄。

　叫び声やうめき声がその場を満たす。

「く、クソォ！『氷弾《アイスバレット》』！」

　フェイに向かって魔法が放たれる。

　普通の少女だったら、頭に氷が当たり大惨事だっただろう。

　だが、生憎フェイは普通の人じゃない。

　飛んできた野球ボールほどの氷弾を、手首を捻るだけで叩き落とした。

　そして一気に距離を詰め、斜めに切る。

　野盗から血が噴き出し、崩れ落ちた。

　他の野盗もナイトが一瞬で殺した。

　僕より魔王やってない？

「ふぅ、思ったより弱かったね」

「いや、あんな簡単に殺せるあんた達がおかしいのよ！」

　フェイがそう言うけど、フェイだって野盗を圧倒していた。

　話を聞く所によると、フェイは村の中で二番目に強いらしい。

　そりゃあ野盗に襲われる危険性があるんだから、強い奴じゃなきゃ森にたどり着く事すら出来ないかもしれない。

　そしてフェイは隠密スキル持ちだという事で、決まったらしい。

「まったく、堪ったもんじゃないわよ。

　町では皆の仇である人間に囲まれ、森でも魔物に囲まれるなんて」

　それでも行くんだから、フェイは結構責任感のある子なのかな？

　でないと、こんな大役任せられるはずがない。

「とにかく、もうそろそろ町に着くわ。

　いい？私たちは旅人なんだからね？」

　事前に打ち合わせした通りだ。

　そして僕たちはたどり着く。

　人間の町『モーグリー』に。