秘密ギルドは、お休み処！？（７）
「そう。人の噂って結構馬鹿にできないんだよ。本人には大したことじゃないと思っていても、実はものすごく重要な話だったってことあるもん。アタシのギルドは諜報専門でしょ？ だから、みんなが話したくなるような場所を作れば、ギルドの役に立てるかなと思ったの」
ムスッとしたまま答えたタニアに、ジャックスは心底感心する。確かにその通りだった。人が集まる場では様々な噂が飛び交う。そしてその情報の中には、貴重で有益となるものが含まれている場合がある。
タニアのような少女が、そんなことまで考えて行動に移そうとしていたとは。
（こいつは本当に面白い）
ジャックスは思わず笑みをこぼした。そんなジャックスをタニアはちらりと見上げる。不安そうにジャックスの様子を窺うさまが可愛らしくて、ジャックスは笑いを堪えることができなかった。クックックッと笑い声を漏らすと、タニアの顔が真っ赤になる。
「な、何よ！ どうせ子供の浅知恵だって思ってるんでしょ？」
ここまで考えて行動できるのなら、しっかりと見守っていれば無茶もしないだろう。
そう思ったからこそ、ジャックスは素直に頭を下げた。
「いいや。思ってない。お前なりに考えがあってのことだったんだな。すまなかった。頭ごなしに否定してしまって」
ジャックスに謝られたタニアは、少しバツが悪そうに顔を背ける。そして、不満そうに口を尖らせた。
「でも、食堂も酒場も結局ダメなんでしょ？」
ジャックスは苦笑いを浮かべたままうなずく。
「まぁなぁ。そればっかりは……。やはりお前の身の安全を考えると、賛成はできん。だが、情報が集まる場所を作るという考えは悪くないんじゃないか？」
ジャックスの言葉に、タニアの表情がパッと明るくなった。
「ほ、ホント？ アタシの考え、間違ってない？」
ジャックスは大きくうなずいてみせた。
「ああ、方向性は悪くないと思うぞ。ただ、お前のギルドは危険と隣り合わせでもある。だから、自分の身を危険にさらすような場所は作るべきではない。わかるな？」
ジャックスの言葉にタニアは素直にうなずいた。それからタニアはしばらくの間、何か考え込んでいるようだった。そして、突然パッと顔を上げたかと思うと、ジャックスに尋ねた。
「オジサンが心配しているのは、食堂や酒場でガラの悪い人たちに絡まれたらってことだよね？」
「それだけじゃないが、まぁ、それも心配の1つだ」
ジャックスの言葉に、タニアは自信に満ちた顔をした。
