コーヒーを飲もう（二人で）

作者：星野☆明美

ノートパソコン喫茶店に持ち込んで、小説を書いている青年がいた。

アイスコーヒーを注文すると、銀色の容れ物にガッチガチに冷えたコーヒーが出された。

「歯に染みる」

青年は知覚過敏だった。

仕方がないのでしばらく執筆に熱中する。

銀色の容れ物が汗をかいて水滴が流れ落ち、コースターを濡らした。

ガムシロップが底に溜まっているので、ストローでかき混ぜる。氷がカラカラ音を立てる。

いい頃合いだった。

青年がアイスコーヒー（適温）を味わっていると、スマホにLINEが届いた。

「元気？」

「元気」

「小説の方は？」

「絶好調」

「デートしない？」

はた、と青年の動きが止まった。

この前彼女とショッピングモールでデートした時、彼がコーヒーを飲みに行こう、と誘ったら、彼女はカルディに行って、紙コップのコーヒーをもらって店内を巡った。

「違う！」

「何が？コーヒー、美味しいよ」

「俺は、お店の雰囲気とか味わってゆっくりと座って飲みたいんだ！」

だから、違うんだよ。

コーヒー店は店の雰囲気も売りで、代金に入ってるんだ。

彼はその日、彼女をほったらかして帰ったんだ。

「コーヒー飲もうよ。私の家で」

ん？それならいいかもしれない。

彼は執筆を切り上げて、料金を支払うと、途中で切花を買って彼女の家に向かった。

ピンポーン

「はーい」

「はいこれ」

「お花？」

「飾って」

「うん」

「おーい、早く来いよー」

誰？

「友達のカップルも呼んじゃった」

「帰る」

青年は仏頂面できびすを返すと帰ろうとした。

「なんで？」

「俺は、二人きりで飲みたかったんだよ！」

「むー」

いつになったらわかってくれるんだ？

「じゃあ、あの子たちほっぽって、二人でコーヒー飲みに行こうよ」

「えっ」

彼女は財布だけ手に持って、玄関から出てきた。

「ね？」

「う、うん」

二人は並んで喫茶店目指して歩いて行った。

「お花、きれいだね」

「だろう？」

喫茶店のテーブルに花を飾ってもらって、二人でコーヒーを飲んだ。

「この今の気持ちを小説に書きたいなぁ」

「いいね」

青年は幸せそうに、彼女を見つめた。