弱さの覚悟とサバイバルの始まり
AIへの指示＞＞
ステータスを確認した主人公はあまりの弱さに一人ショックをうけます。そして現状を確認してどうにか生き残るためにサバイバルを開始します。慎重に行動しましょう。そして人間から蛇に転生したことによる視覚や嗅覚など感覚の違いを丁寧に描写し、行動によって通常スキルの入手もしてください。
森の奥、水たまりのそばで、悠斗は光のウィンドウに映る自分のステータスを呆然と見つめていた。青く輝く鱗、金色の瞳、3メートルの蛇の姿――それが自分だという事実は、未だに受け入れがたい。だが、それ以上に心を抉ったのは、ステータスのあまりの低さだった。
「生命力2？ 筋力2？ 抵抗2って……これ、一般人以下じゃん！ ゴブリンどころか、野良犬にも負けるぞ！」
心の中で叫ぶ声が、蛇の体からかすれたヒス音として漏れた。ステータス画面を何度見直しても、数字は変わらない。知力4がわずかな希望だが、異世界の知識はゼロ。ユニークスキルも「物語の紡ぎ手」や「心の囁き」など、戦闘には役立たなそうなものばかり。しかも、初期の成功率は20％前後で、精神力3では1回使えばヘトヘトだ。
「マジかよ……こんなんで未練を解消しろって？ 生き残るのだって無理ゲーだろ……」
悠斗の心に、死の記憶がフラッシュバックした。トラックのヘッドライト、美咲の後ろ姿、母の笑顔、親友・亮との約束――すべてが遠く、届かない。だが、その未練が魂を突き動かす。「諦めたら終わりだ」と自分に言い聞かせ、悠斗は鱗を震わせた。
「よし、まずは生き残る。弱くても、知恵でなんとかする。サバイバル開始だ！」
悠斗はまず、自分の新しい体と感覚を理解することから始めた。人間だった頃とはまるで違う、蛇としての身体感覚が彼を戸惑わせた。
視覚：目を閉じる感覚がない。蛇の目はまぶたがなく、常に開いている。視界は広く、ほぼ180度をカバーするが、遠くの物はぼんやりとしか見えない。近くの草や虫の動きは驚くほど鮮明で、まるで顕微鏡で覗いているようだった。陽光が木々の隙間から差し込むと、鱗に反射してキラキラと輝き、視界の端でそれが揺れるたびに気を取られた。
「なんか……目が疲れるな。いや、疲れるって感覚じゃないのか？ でも、情報量多すぎだろ、これ」
地面に這うと、草の細かなテクスチャーや土の凹凸が視界に飛び込んでくる。人間の目では気づかなかった小さな蟻や、葉の裏に隠れる虫まで見える。だが、色覚は少し異なる。赤や緑は鮮やかだが、青がやけに強調され、紫はほとんど灰色に見えた。
嗅覚と舌：悠斗が舌をチロチロと出すと、空気中の匂いが舌先に吸い込まれる感覚があった。人間の鼻とは比べ物にならない情報量だ。湿った土の匂い、近くの苔の青臭さ、遠くで腐った木の甘い腐敗臭――それらがまるで3Dマップのように脳に浮かぶ。特に、風向きが変わると、微かな獣の匂いが混じる。狼か、狐か。危険が近い。
「うわ、めっちゃリアル……これ、匂いで敵の位置まで分かるのか？ でも、気持ち悪いくらい鋭いな」
舌を動かすたび、口の中で空気が振動するような感覚。人間の「鼻で吸う」感覚とは異なり、舌が直接「世界を味わう」ような不思議な体験だった。
触覚と体感：地面を這うと、鱗が土や石の微妙な凹凸を捉える。冷たい土、温かい日向の石、湿った苔――それぞれが鱗を通じて全身に伝わる。人間の肌は部分的にしか感じなかったが、蛇の体は全身がセンサーだ。振動も敏感で、遠くの動物の足音が地面を通じて響いてくる。だが、痛覚は鈍い。試しに木の枝に擦ってみたが、軽い引っかき傷程度では何も感じなかった。
「こりゃ、防御力低いけど、痛みは感じにくいのか？ でも、生命力2じゃ一撃で終わりそう……」
聴覚：耳はないが、地面の振動や空気の揺れを鱗と顎の骨で感じる。鳥のさえずりは高周波で頭に響き、遠くの川のせせらぎは低く柔らかい振動として伝わる。人間の耳より方向性は曖昧だが、近くの音は驚くほどクリアだ。木の葉が擦れる音、虫の羽音――すべてが「世界が生きている」ことを教えてくれる。
「すげえ……人間の時より世界が近く感じる。でも、情報過多で頭パンクしそう」
これらの感覚に慣れるため、悠斗は慎重に動き始めた。まずは安全な場所を確保し、食料と水を見つける。蛇の体は人間よりエネルギー消費が少ないはずだが、持久力2では長時間の行動は危険だ。
悠斗は森の奥へ進む前に、周囲を入念に観察した。舌をチロチロ動かし、匂いを分析。獣の匂いは遠ざかっているが、近くに水の匂いがある。川だ。まずは水を確保し、隠れられる場所を探す。
「蛇って水辺好きだよな。たぶん本能的に分かるはず……よし、行こう」
地面を這う感覚は、最初はぎこちなかった。人間の「歩く」感覚がないため、体のうねりを意識して進む。だが、すぐにコツを掴んだ。鱗が地面を滑り、草を押しのける感触が心地よい。俊敏3の動きは、思ったよりスムーズだ。
川にたどり着くと、透き通った水が岩の間を流れていた。悠斗は水面に顔を近づけ、舌で水を味わった。冷たく、わずかに土の味がする。人間なら「飲む」感覚だが、蛇の体は水を口に含み、ゆっくり喉に流し込む。奇妙な感覚だったが、渇きが癒される。
「よし、水は確保。次は隠れ場所だ。こんな弱い体じゃ、夜はヤバい」
周囲を見回すと、川岸に倒木と岩が重なる一角があった。隙間は狭く、蛇の体なら潜り込める。匂いを確認すると、獣の痕跡はない。安全そうだが、念のため、悠斗は「観察眼」を意識して周囲を分析した。前世の知識（サバイバル番組や小説）を頼りに、隠れ場所の条件を考える。風向き、敵の接近経路、逃走ルート――。
その瞬間、頭に声が響いた。
《行動：環境分析により、通常スキル「観察眼」（レベル1）を取得しました。敵の動きを5％予測しやすく、隠れたアイテムを3％の確率で発見。知力+0.5》
「おお！ スキルゲット！ これ、行動すれば増えるんだな！」
喜びも束の間、悠斗は冷静さを取り戻した。「観察眼」はまだ弱い。アイテム発見率3％なんて、ほぼ運だ。だが、知力が4.5に上がったのは心強い。
倒木の隙間に滑り込むと、鱗が冷たい岩に擦れる。狭い空間は安心感を与えた。蛇の本能が「ここは安全」と囁く。悠斗は体を丸め、休息を取ることにした。持久力2では、これ以上の移動は危険だ。
休息中、悠斗は次の行動を計画した。食料は？ 蛇は肉食だが、筋力2で狩りは難しい。小さな虫やカエルならなんとかなるか？ 前世の知識では、蛇は数週間に1度の食事で済む。だが、レベルアップには戦闘や試練が必要だ。ユニークスキルは役立たない今、通常スキルを増やすしかない。
その時、地面に微かな振動が伝わった。鱗が震え、舌が空気中の匂いを捉える。獣の匂い――近い！ 悠斗は体を硬くし、隙間から外を覗いた。そこには、灰色の毛を持つ狼がいた。体長1.5メートル、鋭い牙。ステータスは見えないが、レベル3程度か。悠斗の生命力2では、一撃で終わりだ。
「やばい……どうする！？」
心臓がないはずの蛇の体が、恐怖で震えた。ユニークスキル「魔獣の威圧」を試みるが、成功率30％で範囲1メートル。狼は5メートル先にいる。無意味だ。「物語の紡ぎ手」も精神力3では失敗確実。逃げるしかない。
悠斗は慎重に隙間から滑り出し、川沿いの茂みへ向かった。鱗が草を擦る音を最小限に抑え、舌で風向きを確認。狼の匂いが背後から近づく。俊敏3の動きで、岩の影に隠れる。狼の足音が近づき、鼻を鳴らす音が聞こえる。悠斗は息を殺し（蛇に呼吸はないが）、体を低くした。
「頼む、見つかるな……！」
狼が茂みを嗅ぎ、唸り声を上げる。悠斗は必死で逃走ルートを考えた。川に飛び込む？ 木に登る？ 前世の知識が閃く――蛇は木に巻き付いて逃げられる！ 近くの細い木に狙いを定め、全身の力を振り絞って滑った。
鱗が地面を滑り、草を押しのける。狼が反応し、吠えながら追いかけてくる。悠斗は木の幹に体を巻き付け、螺旋状に登った。俊敏3の動きがギリギリ間に合う。狼が木の下で吠え、爪で幹を引っかくが、届かない。
《行動：迅速な逃走により、通常スキル「蛇の滑走」（レベル1）を取得しました。滑走速度5％向上、持久力消費5％軽減。俊敏+0.5》
「よっしゃ！ スキル2個目！」
狼はしばらく吠えた後、諦めて去った。悠斗は木の枝に巻き付き、震える体を落ち着けた。生命力2、持久力2では、これ以上の危機は耐えられない。だが、2つの通常スキルを得たことで、わずかな希望が芽生えた。
木の上から森を見下ろすと、夕陽が木々の隙間を赤く染めていた。蛇の視界では、赤が鮮やかに映る。舌をチロチロ動かすと、遠くの水の匂い、近くの鳥の匂いが混じる。世界は危険だが、生きている実感があった。
「弱い。めっちゃ弱い。でも、生きてる。生きて、未練を解消するんだ」
悠斗はステータスを確認した。
レベル：2（狼からの逃走で経験値獲得）
知力：4.5（観察眼取得）
俊敏：3.5（蛇の滑走取得）
スキル：
ユニークスキル：変更なし（すべてレベル1）
通常スキル：観察眼（レベル1）、蛇の滑走（レベル1）
「次は食料だな。虫かカエルなら、筋力2でもなんとかなるか……。それと、村に行く前にスキルをもう少し強化しないと、モンスター扱いで終わる」
悠斗は木から滑り降り、慎重に川沿いを進むことにした。蛇の感覚をフル活用し、匂いと振動で敵を避けながら、食料と新たなスキルを求めて。未練を胸に、弱小な蛇のサバイバルが本格的に始まった。
