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第2話

コンコンコンと3回ノックの音が部屋中に響く。

どうぞ、というまもなく、ドアの方に俺が注意を向けていると、先ほどとは別の男性と女性が並んで入ってくる。

さっきの人たちは彼らの後ろからついてきた。

「彼がそうなのか、思ったのとは違うな」

「今はモデリングされた非実態状受肉体ですので。写真や映像と比べたら雲泥の差があります。一方で中の意識や魂は完全にオリジナルです。そもそも魂魄体理論によって明らかになった通り、魂に記憶された事柄と体で記憶された事柄が違いますが、相互に理解しあえる状態にありますので」

チンプンカンプンというのはこの状態のことを指すのだろう。

「一体全体、何がどうなってやがるんだ」

「ああ、これは失礼をしました。当プロジェクトの主任技術者を務めております中井一正(なかいかずまさ)と申します。如月カズヤさんで間違いないですね」

「そうだが……」

寝ていたらこんなところに来ていた、と言っても信じてもらえはないだろう。

でもその通りなのだから何と言っていいものやら。

「魂魄体理論というものをご存じでしょうか」

「魂魄……なんだって？」

それぞれの単語は知っているものの、それが一緒になったときの理論なんて聞いたことがない。

「では、あなたは小説家だったということは覚えておられますね」

「もちろんだ」

とはいってもまだまだ駆け出しのネット小説家だが。

それでも知ってくれているのはうれしい。

「いろいろな作品を書かれていましたが、何か一つでも詳しくお教えいただけますでしょうか」

「そうだな……」

と言いつつ、俺はほとんど最初のころに書いた作品について、彼に説明を始めた。