カノン

カノン

莉緒は飽きていた。音楽科ピアノ専攻に入学したはいいものの、課題曲はほとんど弾いたことのある曲ばかり。

この大学の音楽科のレベルが低いことは知っていたが、まさかここまでとは。

しかし、ここしか受からなかったのだから、仕方ない。

自分が恵まれている自覚はあった。

何をするにも要領がよく、よく気が回った。

容姿も愛らしく、ツインテールにフリルのたくさんついた服が似合った。

毎日、手を抜かずにメイクをし、裾の方の髪を巻いて講義に参加した。

友達は、いつまで経ってもできなかった。

莉緒はいつも1人で、ひとりぼっちで、ピアノを引き続けた。

ある日、学内オーケストラの伴奏者を募集していることを知った。

オーケストラサークルの伴奏者が急にやめてしまったので、代わりを探しているという。

いつもソロで弾いているピアノをオーケストラの伴奏で弾くのは、それなりに面白そうだと思った。

他の楽器演奏者たちと、仲良くなれるかもしれないという希望もあった。

木枯らしが吹きつけ、指先がじんと冷え始める頃だった。

莉緒は伴奏者選抜を受けることにした。

選抜と言っても形だけだ。

立候補したのは、莉緒だけなのだから。

それほどに、この大学のピアノ専攻の学生たちはやる気がないのだ。

講堂のグランドピアノは、予約制で練習に使うことが出来る。

莉緒は普段も毎日のように放課後はここでピアノを弾いていた。やはり、家や練習室より弾いていて気持ちがいい。

いつも自分の時間の２〜３分前に舞台袖で待機するようにしている。

この前は、時間ギリギリに行ったら、男性とステージの上でかち合ってしまった。

莉緒は初め、学生だと思い話しかけてしまったが、清掃員だったのだとすれ違った時にやっと気づいた。

彼は清掃員の着る水色のつなぎを着ていたからだ。

それ以来、その男性とは会っていない。

その日も舞台袖で時間になるまで待っていようと思い、早めに行った。

(あれ？ リストを弾いているわ。)

ピアノ専攻の中でのトップは自分だと思っていたため、難曲を弾く男子学生に思わず目を奪われた。

真っ白いワイシャツが舞台の光を反射している。ぴんと伸びた背筋から、曲への集中度が伝わってくる。

莉緒の時間枠になっても弾くのをやめそうにない。

(どうしよう…。)

戸惑ううちに曲が変わった。

ハッヘルベルのカノンのアレンジだった。

それは見事なアレンジだった。

小学生でも弾けるような簡単さなのに、美しい旋律はそのまま残してある。

滑らかな指の動きが、音を途切れさせることなく紡いでいく。

曲が終わった時、莉緒は自然と拍手してしまっていた。

「すごく上手ですね。 ビックリしました。」

思わず、褒め言葉が口をついて出てきた。

こんな人と友達になれたら、お互い、励まし合えるのに。

(今ならこの人と、友達になれるんじゃないかしら…！)

莉緒の胸の中で期待が、遊園地で配られる風船のように膨れ上がった。

「あ、時間過ぎてました？ すみません。」

男子学生は片付けを始め、あっという間に帰ってしまった。

後には莉緒だけが残された。

ひとりぼっちで立つステージ。

そこは、莉緒にはまばゆすぎて、大きすぎて…。

そして、寂しすぎた。