主人公降格!? ～協力者のはずの幼馴染に主役の座を奪われました～

最終章

第15話 龍生ら、マンション前で合流する

「秋月っ、どーゆーことなんだ!?　楠木の家にイーリスが入って行ったって、本当なのか!?」

　結太の家(マンション)の前から、少しだけ離れた場所で、咲耶達の到着を待っていた龍生は、その声がしたとたん振り返った。

　振り向いた先には、酷く腹を立てた様子で突進して来る咲耶と、ちょうど車から降りたところらしい桃花と、秋月家の車が見えた。

　車は正面に置くと目立つので、家から数十メートルほど離れたところにある、小さな駐車場に停車させたようだ。

「秋月っ、ホントにホントなのか!?　間違いなく、楠木の家に、イーリスは入って行ったのか!?」

　龍生の元まで来た咲耶は、彼の腕を掴んで引っ張ると、先ほどと同じような質問を繰り返す。

　龍生は、咲耶の後ろから一生懸命駆けて来る、桃花が到着するのを待ってから、口を開いた。

「外から見ていただけだから、実際に入って行くところを見たわけではないが、結太の住むマンションに、二人で入って行くのは確認した。これだけは間違いない」

「な――っ！」

「……そんな……」

　両拳を握り締め、咲耶は必死に、怒りを抑え込もうとしている。桃花はと言うと、ショックを隠し切れない様子で、蒼い顔をしてうつむいていた。

「ぬぅぅ～～……っ、楠木の奴めぇえええっ！　金髪碧眼美少女などに、うつつを抜かしおってぇええええッ!!　もともとの知り合いとは言っても、たった一度、ほんの少し、話しただけの相手なんだろう!?　そんな、ろくに素性も知らない人間を、転校初日に自宅に招き入れるとは……っ！　うぅぅぅ…っ！　まったく、破廉恥極(はれんちきわ)まりないッ!!　見損なったぞ楠木結太ぁああッ!!」

　やはり、抑え込むのは不可能だったらしい。すぐに怒りを爆発させ、咲耶は歯噛みしながら、地団駄(じだんだ)を踏(ふ)んでいる。

「……いや。一応、結太の名誉(めいよ)のために言っておくと、〝自ら招き入れた〟と言うより、〝強引に引っ張って行かれた〟――と言った方が、近いような状態だったが」

　いつの間にか、咲耶の中では〝招き入れた〟ことになっているのに気付き、龍生が訂正すると、鬼のような形相で睨んで来て、

「うるさいッ!!　招き入れようが強引に押し掛けられようが、部屋に入れた時点でアウトだバカ者めッ!!　実際に、イーリスが強引に入ろうとしたんだとしても、前におまえが言っていたように、女の力は男の力より、生まれつき弱く出来てるもんなんだろう!?　本当に嫌だったら、家に入られることは、絶対に阻止(そし)出来たはずだ!!　拒否しても、それでもしつこく入ろうとして来たんだったら、警察を呼べばいい！　住居侵入罪《じゅうきょしんにゅうざい》で、捕まえてくれるかもしれんからな！」

「……さすがに、同級生に家に踏み込まれたくらいで、警察を呼びはしないだろう。もし呼んだとしても、相手に、事件を起こしそうなほどの危険性を感じない限り、高校生同士のいざこざに、警察が介入して来るとは思えないしな」

　どこまでも冷静に応じる龍生に、咲耶はカチンと来たのだろう。怒り増幅のためか、早口で言い返して来た。

「なんだよなんなんだよさっきから!?　いちいち楠木を庇(かば)うじゃないか!!　不貞を働いているのが幼馴染だからか!?　それとも、男同士の連帯感ってヤツか!?　でもそーか、そーだよな!!　男ってだいたい、性犯罪に甘いもんな!?　それってあれだろ!?　『いつか自分も犯すかもしれない』って心理が無意識のうちに働いて、甘くさせるんだろ!?　なあっ、そーなんだろッ!?」

　……またしても、いつの間にか咲耶の中では、結太が〝不貞を働いた〟ことになっているらしい。

　そもそも不貞とは、夫婦間での浮気などを意味する言葉ではなかったか？

　結太と桃花は、両想いではあるが、まだ付き合っているわけではない。その二人の間で、不貞という言葉が持ち出されるのは、おかしいのではないか？

　それに、何故ここで、性犯罪の話が出て来るのだろう？

　結太が、嫌がるイーリスに、ムリヤリ襲い掛かるとでも思っているのだろうか？

　ヒートアップする咲耶の話に耳を傾(かたむ)けながら、龍生はあくまで冷静に、前述のようなことを考えていた。

　だが、ここでまた、不用意に口を挟むと、更にややこしいことになりそうだったので、ひたすら聞くことだけに専念した。

　すると突然、

「ちょっと待って咲耶ちゃんッ!!」

　桃花が、今まで聞いたことがないほどの大声を上げた。

　驚きのあまり、咲耶はピタリと口をつぐむ。

　桃花はハッと息を呑んだ後、恥ずかしそうにうつむき、今度は、耳を澄ませなければ聞こえないほどの声で。

「あ……あの……。ここで、言い争ってても……仕方ない、とゆーか……。こうしてる間にも……あの……楠木くん、が……え、と……。その……」

　いったい、ここまで何をしに来たのだ？

　結太の様子を、見に来たのではないのか？

　ならば、早く行かなければ、二人の間に、〝何か〟が起こってしまうかもしれない。

　そんなのは嫌だ。

　止められるものならば、止めたい。

　――そう。

　手遅れになる前に……。

　――というようなことを、桃花は、考えているのかもしれない。

　それを察した龍生と咲耶は、同時に顔を見合わせ、うなずいた。

　今、一番辛いのは桃花なのだ。

　直接には関係のない龍生と咲耶が、言い争いをしている場合ではない。

　とにかく今は、結太の家まで行って、二人がどんな状態なのかを、この目で確かめなければ。

　幸い、結太のマンションは、オートロック式玄関ではなかった。相手を呼び出さなければ、部屋の前まで行けないわけではないのだ。

「よし、行くぞ！」

　咲耶の号令に、龍生と桃花はうなずき、三人は、揃って結太の家に向かった。