８話 実家からの刺客（敵視点）
ローナが冒険者試験を受ける手続きをしていた頃。
冒険者ギルドの訓練場にて。
試験の準備をしていた中年の試験官のもとに、１人の少女が近づいてきた。
魔女風の格好をした少女だ。
豪炎のような赤光りする髪を背中に流し、その鋭い眼光で試験官を射すくめる。
「ひっ……！？ こ、これはエリミナ様……？」
試験官がはるかに年下の少女を見て、びくっと肩を震わせる。
それもそのはずだ。
この少女は――焼滅の魔女エリミナ・マナフレイム。
Ａランクスキル【獄炎魔法】を発現させた天才魔法使いにして――。
魔法学院を卒業してすぐ、１８歳にしてこのギルドのマスターになった少女なのだから。
「ギルドマスターのあなたが、こんなところにどんなご用で……？ 今は天変地異の調査もあるはずですが……」
その問いに、エリミナは、ふんっと鼻を鳴らす。
「決まってるでしょう？ 今回はこのエリートな私――焼滅の魔女エリミナ・マナフレイムが特別に試験官をしてあげるって言ってるのよ」
「そ……そんなっ！ エリミナ様が担当した試験は、いつも誰も合格者が出ず、怪我人も多数出て……っ」
「なに、不満でもあるの？ 言っとくけど、これはググレカース家からの指示だから。それともあなたは、ググレカース家のエリートお抱え魔法使いの私に歯向かうというのかしら？」
「う……」
エリミナは自らの胸元のバッジを誇らしげに示す。
そのバッジに刻まれているのは、ググレカース家の紋章だ。
「言っとくけど――私の機嫌を損ねる人間は、このギルドに必要ないから」
「も、申し訳ありません……っ」
試験官が慌てたように頭を下げる。
ググレカース家はこの町の各業界に、自分たちの息のかかった者を送りこんでいるが……。
そういった者たちには、誰も逆らうことができなかった。
「で……今回の試験にはローナ・ハーミットって娘が来るのよね？」
「は、はぁ。そういう名前の受験者もいたかもしれませんが……」
「そいつは、落とすように」
「……へ？」
「それも二度と冒険者をやろうと思わないほど痛めつけてね。これは決定事項だから」
「な、なぜ……」
「これもググレカース家からのお達しよ。それ以上の理由は必要ないでしょう？」
「……っ！ わ、わかりました」
実のところ、エリミナもくわしい事情は聞いていない。
ただ、低ランク持ちのザコが来るから、適当に痛めつけろと指示を出されているだけだ。
とはいえ、だいたい事情に察しはついていた。
（たしか、ググレカース家にはローナっていう１５歳ぐらいの娘がいたわね。おおかた、低ランクスキルでも発現させて追放されたってところかしら……エリートじゃなくてかわいそうなことね）
この世は、生まれ持っての力こそが全てだ。
だからこそ高ランクスキル持ちを多く抱えこんでいるググレカース家には誰も刃向かえないし、力のない小娘などは簡単に家から追放されてしまう。
逆に言えば、力があればなんでも手に入る世の中だ。
（あぁ～、この世界ってチョロすぎ♪）
少女は優雅に椅子に腰かけ、ワイングラスを回す。
Ａランクスキル持ちのエリミナは、生まれてからずっとエリートコースだった。
Ｄランクスキルでも強者扱いされ、Ｃランクスキルで人外扱いされるような世界において、この少女に逆らえる者などほとんどいない。
故郷でも畏怖され、魔法学院でも圧倒的な主席。
ただＡランクスキルを持っているというだけで、学院を卒業してすぐに、ギルドマスターという地位まで手に入った。
生まれ持ってのスキルのランクこそが全て。
この世界はそういうルールで動いているのだ。
（……とはいえ、私はこんな田舎のギルドマスターなんかで終わらないわ）
そう、エリミナ・マナフレイムの最高にエリートな人生はここから始まるのだ。
「それじゃあ、さっさと受験者たちをつれて来なさい。私のエリートな時間を無駄にするつもり？」
「は、はい！ ただ今！」
エリミナの指示で、受験者たちが訓練場に入ってくる。
ぞろぞろと入ってくるのは、自信だけありそうなザコばかり。
（――マナサーチ）
エリミナは相手の保有するマナの量――ＭＰを可視化するスキルを発動する。
ＭＰの量を見れば、相手の実力もだいたいわかるというものだ。
（“不合格”、“不合格”、“不合格”……ふん、どいつもこいつもエリートじゃないわね）
エリミナはただ見るだけで、受験者のリストに×印を書きこんでいく。
（どれがローナ・ハーミットかわからないけど……高ランクスキル持ちもいないみたいだし、もう面倒だからみんな不合格でいっか）
エリミナがそう考えつつ、ワイングラスに入ったイプルジュースに口をつけたとき。
少し遅れて、訓練場の入り口から声がした。
「うぅ……緊張するなぁ……」
そうして、最後におずおずと入ってきたのは、1人の少女だった。
自信なさそうに肩を縮こませている少女だ。
彼女が訓練場に入った途端――。
ごぅぉおぉぉおおおおォォオオ――――ッ！！
と、天をつくほど膨大なオーラが訓練場を呑みこんだ。
訓練場にいる者たちを焼き尽くさんばかりのオーラ。
その圧力を、エリミナは真正面からもろに受け――。
「………………………………」
びちゃびちゃびちゃ……と。
エリミナの口からジュースがこぼれ落ちる。
（な……なんか、やばいのが入ってきた……）
