７２話 そしゃげをしてみた
新章開始です！
――屋台コンテストから数日後。
王都ではまだ屋台コンテストの熱気が冷めやらぬ様子で、ローナたちの作った“かき氷屋”とその広告の話題がひっきりなしに街を飛びかっていた。
一方、この屋台コンテストを通して、インターネットの可能性をいろいろ発掘したローナはというと……。
（――この“そしゃげ”っていうの、楽しい！）
宿のベッドにごろごろ～っと寝転がりながら、自堕落にインターネット画面をいじっていた。
『おねーちゃんは、わたしが守るの♡』
「ありがとうございます！ シルフィちゃん！」
『ねぇね♡ 褒めて褒めてー♡』
「えへへ！ また、あとでプレゼント贈るね！」
『……ますたーの指示を……完遂しました……♡』
「わぁっ！ Ｓランクでクリアしたんですね！ すごいです！」
ローナが“こまんどめにゅー”をタッチするたびに、ド派手な技でモンスターたちを倒していく美少女たち。
（なるほど、これが神々の遊戯……“そしゃげ”かぁ。いつも広告で神々に絶賛されてるだけあるなぁ）
以前から、ローナが動画を見るたびに。
『今なら無料３００連ガチャ！？ スゲェー！？』
『初回チャージで誰デモ全サーバー１位に！？！？』
『えェーッ！？ 爆炎神龍セットもらえるんデスカ！？』
といった広告を見せられてきたので、ずっと“そしゃげ”のことは気になっていたのだ。
なんでも、神々は“そしゃげ”という遊びをみんなやっており、それに生活を捧げる者も多いというし。
とはいえ、“あぷり”の“だうんろーど”の仕方がよくわからなくて、あきらめていたが……最近になって“ぶらうざ版”というものの存在を知り、そこで頑張って“あかうんと登録”について勉強をし――。
ついに、ローナは念願の“そしゃげ”デビューを果たしたのだった。
「…………ふふ……ふへへ……」
ローナをこれでもかと褒めてくれる美少女たち。
画面を連打しているだけで終わる爽快バトル。
そして、射幸感をじゃぶじゃぶとあおるガチャシステム。
暇つぶしに何気なく始めた“そしゃげ”だったが、つい最近まで実家からほとんど出たこともなかったローナには刺激が強く、どっぷりとハマッてしまい――。
（ん……あれ？ この“そしゃげ”って、もしかして……）
やがて、ローナは気づく。
いや、これまでは目を背けていただけだったのかもしれない。
しかし、気づいてしまえばもう――考えることを止めることはできなかった。
（もしかして……冒険とかより“そしゃげ”のほうが楽しいのでは？）
ローナの旅が、今――終わろうとしていた。
と、そんなことを一瞬考えたものの。
（あ……“すたみな”が切れた。えっと、“すたみな”を回復するには……“有償石”？ “課金”？ でも、神々のお金なんて持ってないし……うぅ、私も神様たちみたいに“札束で殴り合う”っていうのやりたいなぁ）
なにはともあれ、“すたみな”が完全回復するのは夜のようだ。
やはり、ずっと“そしゃげ”だけをして生活するのは厳しいだろう。
（まあでも、他にやりたいことはたくさんあるしね）
王都の観光もしたいし、ダンジョン観光もしたいし、この世界には楽しいことがたくさんある。
それに、今日は昼からメルチェたちとの試食会もあるのだ。
なんでも、インターネットの食べ物の再現がいくつかうまくいったとかで、ローナにも意見を聞きたいとのこと。
というわけで、ローナはベッドからもぞもぞと起き上がると。
う～んっと伸びをしてから、むんっと気合いを入れた。
「――よぉし！ それじゃあ、お昼までカジノでスロット回すぞぉ！」
◇
そんなこんなで、昼――。
（えへへ♪ 今日の台は機嫌がよかったなぁ♪）
カジノから出てきたローナは、鼻歌まじりに中央広場に立ち寄った。
近くにある時計塔を見上げると、メルチェとの約束まではまだ少し時間がありそうだ。
（メルチェちゃんのとこに行くのは、まだちょっと早いかなぁ……あっ、そうだ）
そこで、ローナは広場の中央にある女神像を見た。
そういえば、女神にまたお供え物をするという約束をしていたのだった。
ちょうど時間もあるし、なにかお供え物をしよう。そうしよう。
というわけで。
「えっと、たしか、女神様に会うためには……“聖なるかな、聖なるかな、聖なるかな、その光は全地に満つ”って、言えばいいんだっけ？ ――って、わっ！」
ローナがインターネットに書いてあったキーワードを唱えるなり。
――ぱぁあああああ……っ！ と。
ちょうど前と同じように、女神像がいきなり光り輝いた。
そして気づけば、見たことのある白い空間に、ローナは立っていた。
目の前にいるのは、神々しい金髪の女性――光の女神ラフィエールだ。
「あっ、女神様！ こんにちは～っ！ 約束通り、お供え物を持ってきましたよ！」
『………………』
「あれ、女神様？」
なぜか、女神はしゃべらない。
ただ、そのこめかみには、ぴくぴくと青筋が浮かんでいた。
『……ここしばらく、あなたを見極めるため行動を観察していました』
「え？」
『この前はノリと勢いで使徒にしてしまいましたが、もしも悪しき者がその強大な力を手にしているのならば、対応せねばなりませんから。そのうえで、ひとつ言いたいのですが――』
女神はこほんと、ひとつ咳払いをしたあと。
『――カジノ行きすぎだるぉおおッ！！』
「わっ」
女神がシャウトした。
『わたくし、言いましたよね！？ 世界の危機が迫ってるって！ なんで、それを聞いて真っ先に行くところがカジノなんですか！？ しかも、なんで破産してるんですか！？ そのうえ、せっかく借金返したのに、なんでまたカジノに通ってるんですか！？ 学習能力とかないんですか！？』
「で、でも、最近はスロット回さないと手が震えるようになって」
『末期症状！？』
女神は『ああもう～っ！』とくしゃくしゃと髪をかきむしり、それから溜息をついた。
『しかし、まあ……あなたが悪しき心の持ち主でないことはわかりました。だいぶ欲望に忠実なのは問題ですが……きちんとお供物をしようという心がけは、たいへん評価できます』
「そ、それならよかった、です？」
『さて、お告げには時間制限もありますし、さっそくスイーツ――いえ、お供え物をいただきましょうか。実は、あなたが作った“かき氷”というものも気になっていて』
「え？ あの、世界の危機は――」
『いいから、スイーツです！』
「あ、はい」
世界の危機を前によだれを垂らしている女神を見て、『欲望って怖いなぁ』と思うローナであった。
そんなこんなで、今回はかき氷をお供えするローナ。
『ほぅ、これが“かき氷”ですか。新感覚ですが、これは良いものですね』
「……？ 神様の間では定番の食べ物じゃないんですか？」
『いえ、まったく知りませんが』
「え？ あれ？ そ、それでは、“たぴおか”はご存知ですか？」
『“たぴおか”？ それも知りませんね』
「そうなんですか？ うーん、おかしいなぁ……最近、若い女神たちに流行ってるって聞い――」
『――――知ってますが？』
「え？」
『わたくし、“たぴおか”知ってますが？』
「え、でも」
『もはや最近は、“たぴおか”しか摂取していないと言っても過言ではありませんが？』
「なるほど……やっぱり、そうなんですね！」
インターネットに間違いはなかった。
ただそうなると、かき氷を知らなかったのは不思議だが……。
神々の世界にも“ジパング”や“リスンブール”や“ラピュータ”といったさまざまな国があるようだし、知らなくても不思議ではないのかもしれない。
というわけで、ローナは考えるのをやめた。
『ちなみに、他にもこのような神々の食べ物はあるのですか？』
「えっと、まだ再現まではできていないんですが……今、メルチェちゃんって友達が試作してくれてまして！ 今日これから試食会もしてくるんですよ！」
『そ、そうですか、ほぅ……そ、それでは、そのお供えもしてもらえたらなぁ、と』
「はい、もちろんです！」
『……ローナ・ハーミット。やはり、あなたを使徒にしたのは間違いではありませんでした。あなたは史上最高の使徒です』
「？ ありがとうございます？」
よくわからないけど、すごく褒められた。
そんなこんなで、ローナが出したスイーツも食べ終えたところで。
前回と同じように、女神のいる白い空間が光り輝きだした。
女神の言っていた『お告げの時間制限』というやつだろう。
『ふむ、もうこんな時間ですか。今回もたいへん良い働きでした』
「えへへ、ありがとうございます！ 次も楽しみにしていてください！」
『ええ。では、次のお供え物は、試作しているという食べ物でお願いしま――あっ、やべ！ また伝え忘れ――』
そんな慌てた声とともに、ローナの視界が白く染まり――。
「わっ……とと」
気づけば、ローナは広場の女神像の前に立っていた。
（よし、今回は尻もちつかなかった！ って……わっ、もうこんな時間！）
こうして、ローナは慌ててメルチェのいる商館へと向かうのだった。
「月マガ基地」「コミックDAYS」にて漫画最新話が更新されました！ しばらくは無料公開されていますので、こちらもぜひ！
（ページ下のローナの顔をクリックすると漫画ページに飛べます）
それと、漫画の方はしばらくしたら「ニコニコ漫画（水曜日のシリウス）」「マガポケ」でも連載するそうです。
