２話 謎スキルの真の力
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▍G○ogle ［いぷるのもりのちず ×］
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▍マップ／【イプルの森】－エタリア攻略ｗ
ｉｋｉ
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インターネットの画面に現れたその文字列に、ローナは目をとめる。
「……攻略うぃき？ よくわからないけど……もしかして、ここで地図が見れるのかな？」
とりあえず、文字にさわってみる。
すると、カチッという音とともに画面が切り替わった。
「……っ！ ほ、本当に、地図が見れる……！」
現れたページに描かれていたのは、まごうことなきイプルの森の地図だ。
それも、森の中とは思えないぐらい詳細な地図だった。
「う、うそ、なにこれ……こんなくわしい地図、見たことない」
道がないような場所まで描かれている。
ところどころ、実物の景色を写し取ったかのような精巧なカラーイラストつきでだ。
少なくとも、ググレカース家にあった自領の地図よりもくわしいし、わかりやすい。
そもそも、このググレカース領は、他国との辺境だ。
地形まで詳細に書かれたこの地図は、どれだけお金を積んでも手に入らない代物だろう。
「とりあえず、私が今いるのは、この辺りかな……ん？ なにかマークがついてる」
と、そこで。
地図の下に書かれている文字に目がとまった。
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▍マップ／【イプルの森】
▍入手アイテム④：５００シル
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これは……近くに５００シルがあるということだろうか。
「ま、まさか？ い、いやいやいや……さすがに、そんなことまでわかるわけないよね？」
とはいえ、所持金ゼロの身としては、お金は切実に欲しいものだった。
「うん、念のため確認してみよう。このインターネットの情報がどこまで正確か検証する必要もあるし……」
ローナがそう自分に言い聞かせつつ、近くの茂みをかき分けてみると。
そこに、キラリと光るものを見つけた――小銭だ。
「ほ、本当にあった……！ しかも、ぴったり５００シル……！」
無一文だったので、５００シルだとしてもありがたい。
だけど……。
「こ、こんなことまでわかるの？ インターネットって……」
こんな森の中の、誰かが落とした小銭の金額までわかるとは。
「なにそれ、怖い……」
ちょっと、インターネットの情報力をなめていたのかもしれない。
そして、なにより恐ろしいのは、このインターネットでわかるのが『イプルの森の地図』だけじゃないことだ。
「……『マップ一覧』？」
ローナが画面横のメニューをぽちぽちさわってみると。
「う、うわぁ……」
『マップ一覧』には、世界中のありとあらゆる場所の地図がずらっと並べられていた。
中には未踏破であるはずのダンジョン最深部の地図や、王城の隠し通路の地図なんてものまで載っている。
さらには、『人物一覧』『装備一覧』『スキル一覧』なんてものまである。
自分のスキルながら……ちょっと引く。
「い、インターネットって、もしかして……やばいスキルなんじゃ？」
いや、やばいなんてものじゃない。
ここまで来ると、さすがに察してくる。
（……こんなスキルが、Ｇランクよりも下のランクなんてはずない）
兄がよく自慢していたＢランクの【魔法剣】スキルどころか、話に聞くＡランクスキルですら、このインターネットの前ではかすんでしまう。
これは、きっと……神の叡智に触れるスキルだ。
ここに記されているのは、この世界の真理。
この世界のありとあらゆることが記された神々の書架。
（それこそが……インターネットなんだ）
ローナは思わず、ごくんと唾を飲み込む。
（もし、このインターネットを使いこなすことができたなら……）
いったい、どれほどの知識と力を手に入れることができるのだろうか。
考えると、ちょっと怖くもあるけど――。
『――ローナ。あなたは自由に生きて』
母が病床で遺した言葉が、ふと脳裏によみがえる。
幼いころ、母はよく外の世界のことを語って聞かせてくれた。
ローナもその話が好きで、外の世界への憧れを抱いていたが……。
しかし、貴族令嬢としてのしがらみが、それを許さなかった。
父の言いつけで、ローナはほとんど屋敷の外に出してもらえず。
そのまま、母と同じように、屋敷の中で一生を終えるのだと思っていた。
だけど、このインターネットの力があれば、かつて憧れた物語の主人公のように――。
――自由に生きることも、できるかもしれない。
たくさんの景色を見て、たくさんのおいしいものを食べて、たくさんの人と出会って……。
そんな想像がどんどん膨らみ、ローナの心臓が高鳴ってくる。
「これは……インターネットの使い方が分かる前に追放されて、むしろよかったかな」
もしも勘当前にインターネットの使い方がわかってしまっていたら、ググレカース家に幽閉されて情報のための道具にされていただろう。
下手したら、世界中からインターネットの力を狙われて、誘拐されたり暗殺されたりしていたかもしれないし……インターネットを求めて、戦争が起きていた可能性すらある。
それほどの可能性を秘めたスキルなのだ。
「と、とにかく……もっと……もっと、いろいろ調べてみよう！」
知識は力なり。
今の自分には知るべきことが多すぎる。
ローナは震える手で、改めてインターネットに触れ――。
「あ、あれ？ 変な画面が出てきちゃった。広告……広告ってなに？ ど、どうしよう、元のページに戻るには……この×印を押せばいいのかな？ あ～もう！ なんで、こんなに小さいの……あ、あれ？ あれれ……？」
なぜか、画面がどんどん増殖していく。
そして――。
「……っ！？ そ……そん……な……」
ローナは愕然と立ち尽くす。
その視線の先に書かれていたのは――。
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「い……インターネットが壊れた！？」
◇
「よかったぁ、インターネットが直って」
インターネットが壊れてから、しばらくして。
よくわからないけど、インターネットを１回消したら破損も直ったみたいで、今はもう問題なくインターネットを使うことができていた。
「でも、インターネットって、すぐに壊れちゃうんだね。扱いには気をつけないと」
ローナはほっとしながら、インターネットと向き直る。
あれから試行錯誤した結果、インターネットの使い方にも少しは慣れてきた。
今では“うぃんどぉ”を複数出したり、他人には見えない“ぷらいべぇともーど”でインターネットを操作することもできる。
「えーっと、インターネットによると、この辺りで分かれ道が……あった！」
ちょうど、そこで見えてくる分かれ道。
それを見て、ローナは改めて確信する。
（やっぱり、インターネットに書いてあるのは、みんな正しい情報なんだ！）
それも、ただの情報ではない。
この地図には、モンスターの発生場所や罠の位置まで書かれているのだ。
このおかげで、ローナは安全に森を進むことができていた。
とはいえ、身の安全が確保できると、少しだけ欲が出てくるのが人間というもので。
「うーん、もっと小銭落ちてないかなぁ。５００シルだけじゃ、宿にも泊まれないし……って、ん？」
――『隠し通路』。
イプルの森の地図を眺めていたら、そんな文字が目に入ってきた。
隠し通路というと、ダンジョンなんかで財宝が隠されていたりする、あれだろう。
「もしかして、隠し通路の先には……すごいたくさんの小銭があるんじゃ！」
はやる気持ちを抑えて、ローナは隠し通路の先のマップを見る。
そこに書かれていたのは――。
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▍マップ／【イプルの森】
▍入手アイテム（隠し通路）
【世界樹杖ワンド・オブ・ワールド】
（ＳＳＳ）
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（な、なんか……思ったよりすごそうなのがあった）
