第８８話 ミリア・ハイルデートはミリアである９
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ミリアが次に目を覚ますと、自宅のベッドの上であった。
外は日が昇ってる。
でも、天気は曇りのようだ。
（夢……あれは夢だったのかな……？）
頭がズキズキする。
それと喉と目の奥が凄く痛い。
「ミリア……目が覚めたのね……！」
隣に寝ていたお母さんが「よかったぁ！ 心配したのよ！」と抱き締めてくる。
「お母さん……お父さんは？」
ミリアは夢であってほしいと願いながら、藁にも縋る思いで、ミトリに質問をする。
お母さんは凄く困った顔をした後に、首を横に振りながら「ごめんね。本当にごめんね……」と凄く悲しそうな顔で謝る。お母さんは何も悪くないのに。
私は昨日、あの後、ずっと、叫ぶように泣き続けて、そのまま気を失って倒れてしまったらしい。
「ミリアお腹空いてるでしょ？ 何か食べましょ？」
「…………うん。でも、少しでいい」
ミトリに言われて、ようやく自分が空腹だったという事に気づくと、ミリアは軽く自分のお腹を撫でる。
お腹は空いてるけど全く食欲が湧かない。
不思議で変な気持ちだ。
「ちょっと待っててね」
「やだ……」
ミリアは反射的にミトリに答える。
「え……？」
ミトリは聞き違いかと自身の耳を疑う。
今までミリアはミトリの言葉を『やだ』等とハッキリと断った事は無い。むしろ、何かを断る時は、理由を添え、お願いをするように言える大人びた子だ。
「私も行く」
「だ、台所に行くだけよ？」
コクンと小さくミリアは頷く。
それは分かってる。でも、今のミリアは待つという行為が凄く嫌なのだ。身体全体が拒否している。
「分かったわ。行きましょ」
ミリアはベッドから降り、ミトリと台所へ向かう。
「昨日、食べられなかったシチューでもいい？」
「……他のがいい」
シチューの鍋を見つめながら、ミリアはふるふると首を横に振る。
昨日の晩御飯に作ったメニューはシチューだった。
そしてシチューはお父さんの大好物だった料理だ。
昨日の件があって、ミトリもミリアも昨日の夜から何も食べておらず、昨日の晩御飯に作ったそのシチューも手付かずの状態で、そのまま残っていた。
そのシチューを見て、そこからミリアは父親の姿を思い出し、また泣き出してしまう。
「ミリア……」
そんな娘の姿を見てミトリは酷く心が痛む。
「お母さん。ごめんなさい──今は他のがいい……」
くしくしと涙を拭うミリア。
「ミリアが謝る事なんて無いわ。何が食べたい？ 直ぐに作るわ」
気持ちを察したミトリはミリアを抱き締め、優しく頭を撫でながら、食べたいものを尋ねる。
「シチュー以外なら何でもいい」
「分かったわ。ちょっと待っててね」
そう言いミトリは今ある材料で朝食を作り始める。
本当は今日、街に買い出しに行くつもりだったので、今は家に食材があまり無い。
だからと言って、湖で魚か何か獲ってきたり、今から街に何か買いに行く気分でも無い。
ミトリは本当に有り合わせの物で、トースト、サラダ、目玉焼きを手早く作り、ミリアと２人でテーブルに並んで座って朝食を取る。
──そしてこの日が、ミリアが生まれて初めて、家族３人で朝食を食べなかった日となった。
普段の昼食の殆どは、トアは冒険者の仕事中。
夕食はトアが冒険者仲間達と食事を済ませて帰る日があったので、ミトリと２人の時は何度かあった。
でも、朝食だけは毎日必ず家族３人で食べていた。
妙な違和感が食事中ずっと頭の中を過り、ミリアがその事に気づいたのは、朝食を食べ終え、空いた皿を片付け始めた時であった──。
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