第３２２話 エメラルドの約束２１
──花と風の街〝ルベンダ〟──
「私、エルフの国以外だと初めての街です」
「私たちはこの道を通る時は毎回寄るよ。治安も良いし、屋台も色んな店が毎回入れ替わったりしてて楽しいんだ。こないだのクレープ屋さん美味しかったな」
味を思い出してか、シュナさんは頬っぺたに手を当てて、ニヤァと可愛らしく微笑む。
そもそもクレープって何だろう？ ぶどう？
んー。分かんない。
街につくと竜車を止め、荷台を降りる。
シュナさんが手を繋いでくれた。
「行こ、エメレアちゃん！」
手を引かれ街を歩く。皆の目的は屋台通り、今日はここで昼食らしい。私は食べなくていいかな。お金もかかるし。今は節約しないといけない。
「エメレアちゃん、好きな物、買ってあげるよ？ 何食べたい？ ──遠慮しないでね？」
「そんな悪いです。どれも銅貨5枚はしますし！」
「うん、まあ、それぐらいじゃない？ 銀貨１枚ぐらいまでなら奢ってあげるよ」
「ぎ、銀貨１枚！？」
私と兄さんでお腹いっぱい４日は暮らせる額だ。
「冒険者稼業なんて、強くなきゃあんまり儲からないけど、トアが上手くやってくれてるお陰で、私でもそこそこは稼ぎはあるんだ。だから遠慮しないで」
「す、すごい……お、お金持ち、大人ですね……！」
惜しみ無い称賛を私は贈る。
う、嬉しい。何よりも気持ちが嬉しい。
昨日会ったばかりの私に銀貨１枚分も奢ってくれるなんて、これがシュナさんじゃなければ、何か裏があると確信して速攻ダッシュで逃げてる所だ。
「私、クレープ？ って言うの食べてみたいです」
そう言うとシュナさんは「私も！」と、言い、私の手を引っ張る。
「トア、エメレアちゃんとクレープ食べてきます」
「この街は治安は良い方だけど、気を付けてね！」
はーい、とシュナさんが返事をし、私に微笑む。
賑わう露店通りを進むと色んな食べ物がある、美味しそうだけど、どれもこれも値段が私の基準より５倍ぐらい高くて頭がクラクラしてきた。
「──エメレアちゃん、ここだよ？ 何にする？」
「わ、えっと、一番安いので……」
「遠慮しなくていいのに、お勧めで私が決めちゃうね──あ、すいませーん、シンデレラストロベリー２つください。ホイップ増しでお願いします！」
シンデレラストロベリー、ホイップ増し──
（ど、銅貨８枚……た、高い……）
銅貨が８枚って事は銅貨が８枚で……
銀貨を１枚出すと銅貨が２枚返ってきて……
銅貨１枚で普段の私の食事２食分で……
と、とにかく私的にはとても高価な品物だ！
「──はい、お待ちどうさま、シンデレラストロベリーのホイップ増し２つね！」
年配のおばさんがクレープを渡してくる。
凄く甘い匂いがする。嗅いだことの無い匂いだ。
「わー！ ありがとうございます！ はい、エメレアちゃん！」
「あ、ありがとうございます」
近くのベンチに座り、クレープを食べる。
「凄い、雲みたい！」
ホイップを初めて見る私は目を輝かせる。
たっぷりの綺麗な白色のクリームに胸を踊らせる。
「えへへ、でしょ？ さぁ、どうぞどうぞ！」
思いのままにクレープを口に運ぶ私──
「──！！」
（美味っしい！！ 何これ！！）
パク、パクりと次々と口にクレープを運ぶ私を嬉しそうに見て、自身もクレープを口に運ぶシュナさん。
私は夢中で食べた、こんな甘い物は初めて食べた。
「ご、ご馳走さまでした！」
「どう？ 美味しかった？」
こくこく、こくこく。
私は必死に頷く。
「よかったぁ！ それにエメレアちゃん、初めて笑ってくれたね。可愛い笑顔だね、私、好きだな！」
そういえば、兄さんが亡くなってから初めて笑えた気がする。恐るべし……甘い物。
「すいません、美味しくて、つい……」
「全っ然、謝ること無いよ。また来ようね！」
また来ようね！ そんな言葉が今の私には深く響いた。
「うぐ……ひぐ……」
「わわ、私何か変なこと言っちゃったかな！？」
「違うんです……来たいです。シュナさんと、また一緒にクレープを食べに！ 今度は私がお金を出します」
「気にしなくて良いんだよ？ 私のがお姉さん何だからクレープくらい10個、20個でも奢っちゃうよ！」
笑うシュナさんに釣られて私も笑った。
兄さんが亡くなってからボヤけてた、この世界がシュナさんのお陰で少しだけ、明るく色付いて見えた。
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