第２８話 二つ名は要らない
──にしても、本当に美味いなこのお茶？ エメレアが言うには、エルフの国の高級茶葉だったか？
（後、昨日クレハから聞いた〝エルフの国〟の〝エルフ米〟ってのも凄く気になる！ それに、今度〝エルフの国〟には、是非とも行ってみたいな！）
それに〝エルフの国〟って、異世界感半端ないしな。やっぱ、異世界に来たら〝エルフの国〟には行かないとだよな！
異世界に来て〝エルフの国〟に行かないなんて、ラーメン屋来て、ラーメン食わずに帰るようなもんだ。
……まあ、炒飯や餃子だけ食って帰る〝通〟も中にはいるだろうけどさ？
──と、そんな事を考えながら、俺はフォルタニアの煎れてくれたお茶を、ちびちびと冷めないうちに飲みながら勝手に一息ついてると……
「それで、その〝剣斎〟がレベル88で、告白されたとなると──ユキマサのレベルはそれ以上って事なのかしら？ それとも何か特別な〝スキル〟とか〝ユニークスキル〟でも持ってるの？」
隣に座るヴィエラが、クレハ達とはまた違った女性らしい良い匂いを漂わせながら、興味津々に聞いてくる。
「……ご想像にお任せするよ」
実際のレベルは表示上限の100↑で〝ユニークスキル〟もあるんだが、まだ、この世界の事があまりよく分からないうちは公表する気は無い。
特に、これと言ったメリットもなさそうだしな？
俺のユニークスキルは〝異能〟と後１つ
──〝不明〟と言うのがあるのだが……
この〝不明〟ってのが、何故か使用条件があるみたいで、現状では全く使えていない。
しかも、その使用条件すら分からない。
スキルを獲得してるのに使えず、使用条件も不明と言う──軽いパラドックスなスキルだ。
まあ、存在しているなら、何かしらの使い道も、使い方もあるのだろうが……
残念ながら、今は何もできないな。
「──なら、お任せされるわね？」
「どういう意味だ？」
「ヒュドラの〝変異種〟の単独討伐に『自分より強い男にしか興味ない』という〝六魔導士〟のレベル88の〝剣斎〟からの告白。この２つを考えると、ユキマサは恐らく、レベルは70を越えているのでしょう？ ──だから〝二つ名〟つけて貰ったら？ 二つ名があると、ギルドからの依頼も受けやすくなるし、他の国や都市に行っても、入国とかスムーズになるわよ？」
──ん……何か急に話がズレたな……？
てか〝二つ名〟にそんな使い方があったのか！
「そうですね。ギルドの規定では〝レベル70〟を越えてる方や──もしくは、何らかの偉業を成し遂げた方には〝二つ名〟を正式に付ける事が可能ですので、確認ができれば勿論可能ですよ──ちなみに、本来はこちらで決めさせて貰うのですが、もし何か希望があれば、それとなく私の方から伝えておきますよ？」
これを簡単に直訳すると……
〝二つ名の希望はありますか？〟って事か？
ここは〝異世界〟だし、神様もいて、魔法もあるんだから〝二つ名〟だとかは、別にいいんだけどさ……
でも、話の流れで、直接聞かれたからとはいえ……自分の二つ名の希望を、自分で出すってのは、流石に猛者過ぎる気がするぞ──？
「はい、はーい！〝黒い変態〟がいいと思います！」
勿論、この声の主はエメレアだ。
「却下だ。てか、二つ名は遠慮したいんだが？」
「ご本人様が要らないと言うのであれば、勿論、無理にとは言いませんのでご安心ください」
そりゃよかった。それとフォルタニアが副ギルドマスターで、本当によかった。
もしも、エメレアが副ギルドマスターだったら、今頃は〝黒い変態〟か、それ以上の物が、この〝大都市エルクステン〟を中心に轟いていた事だろう。
だが、諦めの悪いエメレアはというと……
「黒い女誑し！」
まだ言ってやがる……
「却下だ」
「ありえない変態！」
「却下だ」
「変態女誑し！」
「却下だ」
「変態ヴァルタリス！」
「却下だ。てか、何だ、最後のは？」
「変態の変異種よ。ユキマサにピッタリじゃない！」
ああ、ヴァルタリスって確か〝特別変異種指定魔獣〟とか言うのだったか？
つまり、変異種って言いたいのか？ それに変態を付けてそれで〝変態の変異種〟って事かよ──？
「誰が〝変態の変異種〟だ……つーか、お前の中では俺はどんだけ変態なんだよ！？」
（いや、考え方によっては〝変態の変異種〟って、逆に変態じゃ無いんじゃないか？）
「何が気に入らないのよ！ それに貴方は変態でしょ！ わ、私の胸も２回も触って来たし………！」
顔を赤くし、プイッとそっぽを向くエメレア。
「あれは、お前が腕掴む時に当ててきたんだろッ！ ……とにかく〝二つ名〟は要らない！」
……痛ッ。今度は何だ？ ──と、痛みの走った、自分の左手の甲を見るとクレハにつねられている。
「クレハ……何しやがる？」
「別ッに……」
と、クレハまで、プイっとする。
──もう、お前ら何なんだよ……？
「ふふ。あら、ホントにモテるのね！」
そんな様子を、ヴィエラは楽しそうに見ている。
「お前、目には自信があるんじゃないのか？」
これが何でモテるとか言う話しになるんだ？
エメレアに至っては、悪意90％と被害妄想10％の黄金比率で、果敢に攻めてきてんじゃねぇか！
「ええ、目には自信あるわよ。それに元々鳥人族は、種族的に目がいいのよ？」
「そういや、それで思い出したが……さっき〝魔王信仰〟がどうのとか言っていたが、何だそれは？」
まあ、何となくは予想はつくが──
「あら？ ご存じ無いの？」
『え……？』とヴィエラは目をパチクリさせ、心底不思議そうな表情になる。
あ、まずい……。
こりゃ踏んだな、異世界の常識地雷──
「大丈夫ですよ。私からお話いたします」
すると、ナイスなフォローをしてくれるフォルタニア。
「〝魔王信仰〟は残念ながら、魔王や魔族の味方といいますか……崇拝をする人類の方々ですね。彼らは人類の情報を魔王側に漏らしたり、人を人とも思わず殺し、挙げ句の果てには──その身体から、心臓を抜き去っていきます」
「心臓？ 何でそんな事？ 悪趣味にしては、悪趣味過ぎるぞ……？」
「魔王は魔力を持った人類の心臓を喰らう事で、己の力を高める事ができるのですよ。ですから〝魔王信仰〟の者は、殺した人の身体から心臓を抜き去り〝魔王軍〟に心臓を生肝として献上しているのです」
「そりゃ傍迷惑な話だな……」
（この手のどうしようも無い馬鹿は、どこにでもいるんだな……）
「ええ、全くもってその通りです。それに〝魔王信仰〟は〝魔王〟のみならず〝魔族〟にも、忠誠を誓っております」
「というか、可笑しな話だな？ それじゃ、魔王や魔族が、人間と──結果的には手を組んでるようなものだろ？ 話が通じるような奴なのか？」
よく考えると、魔王って喋るのかすら俺は知らない。追い詰めたら〝世界の半分を──〟的な事を言い出したりして来たりしてな？
「魔王側から見れば。勝手に人類の情報を教えてくれ、尚且つ〝心臓〟まで運んできてくれるのですから、得はあっても損は無いのでしょう。それに手を組むというよりも──大体は使い捨ての道具や、駒程度にしか見ていないように思われます」
確かに、魔王側に損は無いな……
「実際に〝魔王信仰〟の者を見たこともありますが……正直〝魔王信仰〟の者は何がしたいのか〝魔王様の為に！〟と狂気地味た表情で叫びを挙げ、罪の無い人々を陥れ……殺す事に、一体どれ程の意味があるのか私には到底……理解ができませんでした……」
「随分と物好きな人類もいるんだな？」
「ええ、そんな物好きに巻き込まれた人は、堪ったもんじゃありませんね。各国も総力をあげ〝魔王信仰〟の撲滅に当たっていますが、思いの外、根が深いようで……手を焼いております──もし見つけましたら、ユキマサ様にも是非に倒して貰えると助かります」
「……分かった。見つけたら倒すようには心がけておくよ。まあ、あまり期待されても困るけどな？」
「ありがとうございます。それは本当に心強いです。──後、他に何か聞きたいことはございますか？」
……まあ、無くは無いんだが。
「〝残り3人の魔王達〟に〝魔王信仰〟それと人類の英雄の〝天聖〟と〝八柱の大結界〟ある程度の聞きたい情報は聞けたからな。取り敢えず、今日は十分だ──ありがとう。今度、何か礼をする」
俺はフォルタニアに礼を言う。
「こんな事でお礼なんて気にしないでください──と、言いたい所ですが、でも、せっかくなのでちょっとだけ期待してますね？」
と、可愛らしく微笑むフォルタニア。俺は『お礼なんていいです』みたいな感じで断られると思っていたので……最終的に『ちょっとだけ期待してますね』と茶目っ気な笑顔で返され、俺はこれには少し驚く。
「そろそろ。わしも仕事に戻ろうかのう？ フォルタニアちゃんの煎れてくれた、美味しいお茶もいただけた事だしの？」
と、立ち上がるリーゼスに続き、
「私も行かなくちゃ。ちょっと長居しすぎたわね」
同じくヴィエラも立ち上がる。
「申し訳ありません。引き留めてしまいましたね」
「気を使い過ぎじゃ。わしらは好きでおったんじゃ」
「そうですよ。美味しいお茶をご馳走様でした──クレハちゃん達も、お話付き合ってくれてありがとう！」
「いえ、とんでもないです。こちらこそ心配していただき本当にありがとうございました！」
軽く立ち上がり、頭を下げるクレハに続き、「「ありがとうございました！」」とエメレアとミリアが頭を下げる。
お、珍しくミリアが噛んで無いな？
「ユキマサも──またね。今度、食事でもいきましょ。あ、クレハちゃん達も一緒にね？ 聞いた話だと〝エルクステン〟は初めてなんでしょ？ 誘ったのは私だから、食事も奢るし、色々と案内するわよ？」
俺は、最後にヴィエラに耳打ちされる。
「そりゃ楽しみだ。それと〝魔王信仰〟だったか？ 俺が言うのもなんだが、ヴィエラも気を付けろよ？」
「ええ。ありがとう」
（なるほどな？）
次に、俺も立ち上がり──
「ちょっと失礼するぞ？」
と、ヴィエラの首の後ろにそっと手を触れる。
急な俺の行動で「え、ちょっと、な、何かしら？」と慌てる様子のヴィエラに「他意は無い。ただの餞別だ」と言いながら、俺は──ボワァァ！ っと、緑の光を放つ〝回復魔法〟を使う。
これは会って、途中から気づいたのだが……
ヴィエラは、顔には極力出さないようにしていたみたいだが、時々……まるで、波のように押し寄せて来る身体の痛みを、耐えるような様子を見せていた。
しかも、それは最近の怪我とかの痛みというより、持病といった感じの『ああ、またか……』というような。もう諦め、受け入れて、慣れてしまった感じの痛がり方だった。
（──にしても何だこれは？ 怪我でも無いし、病気でも、毒でもない。知らないな。この感じは……）
「え……う……嘘……。痛みが来ない……？ これは〝聖水〟でも、一時的に痛みを和らげるぐらいにしか効果が無かったのよ！？」
ヴィエラは目をパチクリさせ『信じられない』と驚きながら、自身の身体を確かめるように全身を擦る。
「なんとッ！！」
「──！！」
反応を見るに、リーゼスとフォルタニアは、ヴィエラのこの事を知っていたみたいだ。
「えっと……ユキマサ君？ ど、どういうこと！？」
クレハは知らなかったみたいで、戸惑った様子だ。エメレアとミリアも「「……！？」」と同じく知らなかったらしく、顔を見合わせて驚いている
「さあな？ 経緯は本人から聞け。流石にそこまでは分からん──だが、これは何だ？ 毒でも怪我でも病気でもないな？」
「わ、分からないのに治せたの……？ ──これは〝7年前の魔王戦争〟で〝魔王ユガリガ〟から受けたもので〝聖教会〟では〝呪い〟と呼ばれる物の、その中でも、極めて強力なものだった筈よ？」
「呪い？」
ヴィエラは、まだ『嘘じゃないのよね』と言いながら、自分の身体を触ったり、軽くつねったりしている。
「システィア隊長から話は聞いていましたが……この一瞬でこの回復力とは……実際に見るのと、聞くのでは驚きが違いますね」
目を見開いて驚くフォルタニアは、俺の〝回復魔法〟の事はシスティアから聞いていたみたいだ。
「ヴィエラさん……！ き、聞いてませんよ？」
怒った様子……いや、どちらかと言うと少し悲しげな様子のクレハ。
どんな繋がりなのか何なのかは分からないが、それでも仲は良かったのは確かだろう。
流石にシスティア程では無いが、それでもヴィエラとクレハ達は親しい事が伺える。
「ごめんなさい。心配かけたくなかったの……」
「そ、それでも私は話してほしかったです……すいません──でも、治ったのなら良かったです……！」
まだ少し納得のいかない様子のクレハだが、最後は優しく微笑みながら『良かった』と言っている。
「ありがとう──で、それにしても、ユキマサ、これはどういう事かしら？ しかも無詠唱みたいだし、聞きたい事が山ほどあるわよ……？」
「ヴィエラさん……ユキマサはお婆ちゃんの〝病気〟まで〝回復魔法〟で治してましたから──普通に考えて色々とあり得ないんです。これのする事をイチイチ考えてると、日が暮れてしまいますよ……？」
と、飽きれ顔で、軽く俺の説明をするエメレアが、サラッとクレハの婆さんの病気を治した件をゲロる。
「ま、魔法で病気を！？」
それにいち早く食い付いたのはフォルタニアだ。
「それは秘密で頼むよ。悪いが、俺は誰でもわけ隔て無く救う気は無いからな──」
俺は〝聖人〟でも無ければ〝勇者〟でも……
──ましてや、金を貰い病を治す医者ですら無い。
それに残念ながらいるのだ。
世の中には救うべきではない人間が……
「冷たい奴だと思われるかも知れないが、俺は、誰でもわけ隔て無く、この〝回復魔法〟で、人を救う事が正しいとは思わない。悪いが、救うべき人や、救いたい人は、俺の勝手な独断と偏見で選ばせて貰う」
そんな俺の言葉に、直ぐ反応したのはクレハだ。
「ユキマサ君。じゃあ、私やシスティア隊長や、お婆ちゃんやヴィエラさんを助けてくれたのは何で……？」
クレハが、じーっと俺の顔を真っ直ぐに見つめて、真剣に聞いてくる。
「俺が助けたかったからだ」
他に理由はない。少なくとも、此処にいる奴が軽傷でも、重症でも、重体であったとしたら必要なら迷わずに俺は〝回復魔法〟を使うだろう。
「うん──知ってる！ やっぱり、ユキマサ君はユキマサ君だね！」
クレハは凄く嬉しそうに笑う。
「──ッ……、そりゃどうも……」
「ユキマサ。本当にありがとう。この恩はいつか必ず返すわ」
するとヴィエラは最後に小声で『それにこれは本命はクレハちゃんかしら？』とぶつぶつ言っている。
（本命？ 怪我のか？）
……怪我の本命？ 何の話だ？
「……どういたしまして。別に恩を売ったつもりは無いから、気にしなくていい。でも──さっきの食事の件は楽しみにしてる」
こう見えて、食べ歩きだとかは好きなんだ。
それも〝異世界〟なら尚更楽しみだな──
「飾らないのね。食事の件は任せてちょうだい。死ぬほど食べさせてあげるわ！」
「どうだろうな？ まあ、死ぬ程は困るが、期待はしとく──それと、俺達もそろそろ行くか？ フォルタニア、お茶もご馳走さま。今まで飲んだお茶の中で、一番に美味かったよ」
（意外と長居しちまったな？）
「そうだね、そろそろ行こっか。フォルタニアさんお茶ご馳走さまでした。美味しかったです！」
と、クレハが立ち上がると、
「ご馳走さまです！ それにだから何でユキマサが指揮ってんのよ！」
不機嫌そうなエメレアも立ち上がり、
「ご、ごちです、あ、こ、これは、ち、違うんです！ ご、ご馳走さまです！」
と、続けてミリアも慌てて立ち上がる。
あ、今回は噛んだな？ でも、噛んだ『ごちです』でも意味は伝わるぞ？ 頑張れ、ミリア──。
★★★★★★作者からのお願い★★★★★★
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