元・勇者メンバーだった私の『第３』の人生は、平和に過ごすと決めた

かつてのウズメ・『舞』だった頃（３）

　その年の冬は、『観測史上』という言葉がふさわしい程、雪が『粒』ではなく、『塊』で降り注ぐ。

毎年毎年、天気予報を見る度に見る『誇張文句（観測史上）』は、聞き飽きるほど耳にしている。

　だが、時折その文句が、誇張（嘘）ではない場合もある為、悩ましい。

　都心にも関わらず、街路樹の木々が折れ曲がりそうなほど積もり続ける雪。

歩いている人間はほぼいない、そもそも歩けない。

　車道は大量の雪が堰（せ）き止め、電車も全ての路線が通行止め。

タクシーの最前列で苛立っているサラリーマンは、数時間も極寒の外で立ちっぱなし。

　SNSでは、会社や学校に行けない『不安』と、交通機関が利用できない『困惑』で溢れている。

そんな投稿に挟まるように

「ウチの県はもっと凄いから」「これだから都会人は・・・」

と、『積雪マウント』をする雪国ユーザーもちらほら。

　普通こんな状況では、会社で仕事をするどころか、会社に行けるかすら分からない。

最悪、行こうとして足止めをくらい、行きたくても行けない、帰りたくても帰れない状況（八方塞がり）になる可能性だってある。

　だが、『彼女』の勤めている会社は、どこまでもブラック。

出勤できない部下に対しては、1分おきに来る上司からの『鬼電』と『鬼メッセージ』

　会社は『こんな時（緊急事態）』でも休まず仕事ができるように、社員全員を会社近くの『寮』に住まわせている為、この会社では「雪が凄くて出社できません」なんて言葉は通用しない。

　しかも、社内は暖房もヒーターもつけられない。

『節約』という大義名分を使われると、部下も何も言えず。

　上司はというと、自前の湯たんぽやヒーターでヌクヌクしながら、寒さで震える部下を監視する。

　冷え性が厳しい女性社員は、室内にも関わらず『手袋』をはめてキーボードを叩き、男性社員は、マフラーを何重にも重ねて巻いている。

　だが、外から漏れ出てくる冷気が、今年の冬は一段と痛い。

『彼女』もまた、唇をガタガタと振るわせながら、上司の様子を伺いつつ、仕事をこなす。

　ブルルルルッ　ブルルルルッ　ブルルルルッ

　ブレザーのポケットに入っている、『彼女』のスマホが新着メッセージを伝える（震える）。

その瞬間、一瞬だけ気（頬）が緩みそうになるのを、『彼女』は必死で押さえ込んだ。

　唇を噛みながら上司を横目で見ると、『騙されたばかり』の新入女性社員から目が離せない様子。

　それに一安心したウズメは、意を決して椅子から立ち上がると、上司に宣言する。

「す、すいません。トイレに行ってきてもいいですか？」

「じゃあ3分。」

　上司は手慣れた手つきで、スマホのタイマーをセット。その時間は、きっちり3分。

トイレに行く宣言して、上司がタイマーをセットしたと同時に、部下がトイレへダッシュするのは、この会社の恒例。

　そして、トイレ時間は午前・午後の一回ずつしか行ってはいけない（1日2回）。

だから部下は全員、水分補給すらも満足にできないのだ。

　当然、廊下にも暖房はついていない。トイレの便座も機能していない。

3分以上トイレに滞在するだけで、異性であってもお構いなしに上司が迎えに行く。

　だが、今の『彼女』には、そんな事どうでも良かった。とにかく『結果』が知りたかった。

『結果』さえ知れば、もうブラック企業の社員生活（地獄）も数日で終わる。

　『採用』という言葉を貰うために、彼女は数ヶ月前からずっと準備してきたのだから。

「せ・・・せめて採用かどうかだけでも・・・・・」

　『彼女』はトイレに行かず、その隣にある『非常用階段』への扉を、なるべくゆっくり開けて、滑り込むように（窓の隙間から入り込む蚊のように）入っていく。

　そして、そのままゆっくりゆっくりドアを閉め、スマホのメッセージ画面を速攻で開く。

　画面に映し出された言葉は

『採用のお知らせ』

（や・・・・・や・・・・・

　やったぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！

　これでもう、あの糞上司から解放される！！！

　あんなお小遣い程度のお金を稼ぐために、会社に寝泊まりする必要もないんだ！！！

　空腹に耐えながら仕事をする必要なんてないんだ！！！　

　睡眠時間もたっぷり取れる！！！　美味しいものも自由に食べられる！！！

　倍近くなった給料で、ようやく親孝行ができる！！！

　もう会社に過度に縛られる事もないんだ！！！　

　やっぱりこの会社は間違ってたんだ！！！　運が悪かっただけなんだ！！！

　私は『出来損ない』でもなければ、『役立たず』なんかじゃない！！！

　「この会社以外だと雇ってもらえない」なんて言葉は嘘だったのよ！！！）　

　『彼女』は、にやける（喜ぶ）顔を抑えられなかった。

今すぐにこの会社（牢獄）を飛び出してしまいたい気持ちを抑え、心の中で胸が痛くなるほど叫ぶ。

　こんな脱獄の機会（チャンス）、これから先、いつ訪れるか分からない。

どうにか上司からも怪しまれず、ここまで必死に平静を保ちながら、慎重に慎重を重ねていた。

　その甲斐もあって、ようやく『彼女』は、待ち望んだ知らせを受け取る事ができたのだ。

　『退社（脱獄）できた先輩』からのアドバイスも兼ねて、ほんの僅かな自由時間を全て削りながらの転職活動。

　仕事中に眠そうになった時には、口の中で舌を強く噛み締め、『鉄の味』がするまで痛みに耐える。

何故なら、もうこのチャンスを逃すと、逃げ出す（退職する）気力が完全に失せてしまいそうだった。

　辛くもあったが、この会社から抜け出せるのを夢見れば、苦労なんて微塵も感じない。

気が緩みそうになった時には、いつもそのイメージを頭に思い浮かべては、徹夜をしてでも手を動かした（履歴書を書く）。

　面接は、この会社では『4年に1度』しか使えない『半日有給』を使い、見極めた会社（採用してくれた）会社に行き、面接が終わると速攻で会社に戻った。

　そして、何事もなかった様に、再び長時間の労働に耐える。

　『半日有給』を取るだけでも相当苦労したが、今の地獄から抜け出す為なら、『彼女』は何だって犠牲にできた。

　幸い、上司に目をつけられないように、長年必死に耐えてきた甲斐もあって、面接は無事成功。

　だが、もしこの会社が『不採用』だった時のことを考えると、『彼女』は不安で押しつぶされそうになっていた。

　とにかく面接で失敗しないように、参考動画を見返したり、シミュレーションも1日に何百回と繰り返した。

　もし不採用だったら、次の転職活動ができるまで（半日有給が取れるまで）、4年は必要になる。

このブラック企業に勤めていると、4年後に自分がちゃんと生きているか、正気を保っていられるか分からない。

　だが、彼女はそれらの不安を抱えつつも、こっそり転職活動を成し遂げ、後はもう『退職代行サービス』を使うだけ。

　退職届を代行してもらう為のお金も、雀の涙ほどの給料をどうにか節約して貯めておいた。

　ここまで全てが順調に事が運び、『彼女』は改めて、この会社から抜け出す決意を固める。

（長かった・・・・・本当に長かった・・・

　でも、私の苦労はようやく報われる。

　こんな狂った会社からおさらばできる日を、一体どれだけ心待ちにしていたか・・・・・）

「おい、何をしている。」

　『彼女』が焦って振り向くと、そこには冷酷な視線を向ける上司が。

咄嗟に『彼女』は、持っていた（採用通知画面の）スマホ、を慌ててポケットに入れる。

　もし今、画面を見られてしまっては、全てが終わる。

それこそ、『自分の人生』そのものの終末・・・と言ってもいい程。　

　だが、そんな彼女の行動は、上司の不信感を一瞬にして倍増させる結果に。

有無を言わさず、上司は『彼女』（部下）に詰め寄った。

　重く重圧感のある上司の足音が、縦に長い空間（非常階段通路）に反響して、いつも以上に恐ろしく感じた『彼女』は、一瞬にして正気（冷静さ）を失ってしまう。

　こんな最後の最後に、失敗するわけにはいかない。『彼女』にだって意地がある。

再就職先（新しい居場所）を見つけられた『彼女』は、どうにかしてこの場をやり過ごそうと必死になっていた。

「お前、職務中にこんな場所でコソコソと・・・！！！」

「す、すいません！！！　家族の具合が悪くて・・・！！！」

「ほう・・・・・

　じゃあそのスマホを見せてもらおう。」

「い、いや！！！　それだけはやめてください！！！」

「うるさい！！！　上司（俺）の言葉は絶対だ！！！」

　いつもは渋々だが、言う通りに動いてくれる部下がムキになる姿に、上司は怒りを露わにする。

上司は無理やりポケットに手を伸ばそうとするが、『彼女』はそのまま後ろへ後退。

　＿＿＿＿＿だが、その衝撃で、『彼女』は足を捻り、全身が横へと傾く。

そして、二人は自分たちの感情に身を任せ、すっかり忘れていた。

　此処はトイレの前でもなければ、オフィスでもない。縦に長く、横幅が狭い非常用階段。

手すりの隙間からは、1階からの冷気が、まるで竜巻のように上へと流れてくる。

　『彼女』が何故バランスを崩したのか、それは真横にあると思っていた壁がなく、あるのは下に続く階段のみ。

　傾いていく『彼女』は、そのまま重力に従い、『彼女』の視野からは、上司が途切れていく。

　上司が現状に気づいた時には、もう既に『彼女』の体は、完全に宙へ投げ出されていた。

『彼女』の体は吸い込まれるように、頭から踊り場へと突っ込む。

　その時点で、『彼女』はようやく、自分が今どうゆう状況なのかを理解した。

＿＿＿が、理解したところで、この状況を打開する方法を、二人は思いつく筈もない。

　この絶望的な状況に、「嫌だ・・・」という声が漏れた直後

　彼女の頭は、踊り場の床へと激突

　鈍い音と同時に聞こえる、『重いナニかが割れる音』は、非常階段だけではなく、ビル全体に響く。

その音の大きさは、上司の肥えた腹を波のように震わせる程。

　踊り場を覗き込んだ上司が目にしたのは、顔面から血が噴き出ている『彼女』の哀れな姿。

ありえない角度に足が曲がり、まるで壊れた人形のように、打ち捨てられた姿。

　かつては健康体そのものであった『彼女』の身体は、ブラック企業に蝕まれた結果、病的なまでに細く白くなっていた。まるで『骸骨』の様に。

　落下した衝撃で、彼女のスマホはポケットから飛び出し、画面に映っている文字を見て、上司が『彼女（部下）』に放った一言は・・・

「＿＿＿やっぱりアイツ、俺を裏切りやがったな。

　当然の報いだ。」

　そう吐き捨て、上司はそこから足早に去っていく。

まだ命が潰えた衝撃音（激突音）が残る非常階段に、既に冷たくなった『彼女』は取り残された。

　彼女のスマホの右上には

　11月23日

　の日付が表示されていた。

が、落下の衝撃で、スマホも持ち主（彼女）と共に、沈黙する（故障する）のであった。