Le Jardin Ensoieile

*Rito"ｓ novel*1*

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「迷子の」

　空が茜色に染まる夕方。

まばらに浮く雲は濃い紅だったり、橙だったり、夕陽に照らされてだんだんと色を変えていく。

こんな日はよくあの日のことを思い出す。

　夕陽の差し込む教室に浮かぶ２つの影。

廊下側の席に座る男子生徒と、窓際の席に座る女子生徒。

２人の目の前にそれぞれある１枚のプリント、どちらもまだ手付かずの真っ白だった。

不意に男子生徒はポツリと呟くように窓際の彼女に問いかけた。

「お前、卒業したらどうすんの。」

２人は高校３年生。

もう進路を決めなければいけない時期だった。

彼女は特に目を合わすこともなく何かを探すようにただ、空を見つめていた。

「決まっていたら、居残りなんてしないでしょ。」

特に気にする様子もなくさらりと答えた。

男子生徒はそんな彼女を少しの間見つめ、すぐに目を逸らした。

見計らったように下校のチャイムが鳴り、２人は学校を後にした。

時刻は５時半を過ぎていた。

「なあ。」

帰り道、微妙な距離をあけて歩く２つの影。

「なに。」

ぶっきらぼうな言葉に、ぶっきらぼうな返事。

「手、つないでいい」

その問いに返事が返ってはこなかった。

だが、不器用に差し出された右手に恐る恐る重ねられた左手はとてもあたたかかった。

「あ、明日も晴れるといいな。」

「そうね。」

続かない会話がなぜか心地よかった。

いつまでも続くと思っていた。

続けばいいと、思っていたのに……。

　懐かしい記憶を辿るたびに脳裏を巡る君は、まだ僕の中で生き続けている。

何度泣いても、何度叫んでも、もう君に会えないことだけを思い知らされる。

それでも、諦めなきゃいけないと思っても、好きだって１つの気持ちには勝てそうもなかった。

「まだ、僕は迷子だよ。」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－FIN－

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初投稿になります。

至らないところもありますが、よろしくお願いします。