５３話：旅行後、熊本地震発生で募金活動
ホテルでの、夕食後、早めに、床に着いた。翌、３月１９日は、１０時にホテルを出て、新幹線で鹿児島へ向かい、１２時前に鹿児島に到着した。駅で昼食をとり、枕崎線の乗り換えて、１４時前に、枕崎に到着し、タクシーで指宿温泉の予約した温泉ホテルに到着した。ホテルの近くの砂蒸風呂に行って入ると、少しして、すごい汗が噴き出して体が暖まり部屋に戻ってきて、少し仮眠した。その晩は、熊本の焼酎を飲んで、昔の話と夫婦でして、床についた。
翌、３月２０日は、１９時半に時にホテルを出て列車で、鹿児島中央に昼前に到着した。その後、鹿児島市電に乗って天文館に向かい、昼食をとった。その後、城山公園へ向かい、展望台から鹿児島の町の景色と桜島を間近で見て、次に西郷隆盛の銅像を見学し、西郷隆盛洞窟を見学しに行った。ここは、薩軍と政府軍との城山攻防戦という西南戦争の最終段階において、政府軍の城山包囲網の中、西郷隆盛が、明治１０年「１８７７」９月１９日から同２４日未明、この洞窟で過ごし、最後まで薩軍の指揮をとっていた場所として重要な史跡だ。
その後、もう１人有名な大久保利通の像も見てきた。今夜は城山ホテルに宿泊するのでタクシーでホテルに入った。このホテルの夕食は、うわさに違わず、おいしかった。その晩、ホテルのも一つの目玉である展望風呂からの景色をみたが、すぐ前に煙りたなびく桜島が見え、眼下には、鹿児島の市街が一望できた。そして、早めに、床についた。翌、３月２１日、朝８時に出て、桜島港フェリー乗り場から、桜島に渡った。所要時間は２０分で、景色は最高だった。
桜島校に着いてから、桜島溶岩なぎさ公園へ行くと、足湯があると聞いて入って見た。公園には、桜島から流れ出した溶岩が至るところにあった。その長さ、驚くほど長い。その後、近くの自然恐竜公園を散策して、桜島港から鹿児島にフェリーで帰った。その後、天文館で昼食をとって、鹿児島中央駅から鹿児島空港行きのバスで１５時発、羽田空港行きの便にのって、羽田空港に１７時前に到着して、自宅に帰った。
そして、翌日、橋本へ行き、以前の仲間達とあって、お土産と土産話をして、カフェで、雑談をして来た。その時、甘太が、もし、東日本大震災のような、大災害が起きたら、募金をしようと話し合った。そして、すっかり暖かくなり４月になった。しかし、４月１４日、夜２１時２６分に、マグニチュード６.５の大地震が起きた。熊本の隣町の益城町では震度７で多くの家が津辺売れるという大惨事となった。その２８時間後の４月１６日１時２５分、真夜中に、同じく熊本県熊本地方を震央とする震源の深さマグニチュード７の大地震が発生し、西原村と益城町で震度7を観測した。
この震度は１９９５年「平成7年」に発生した阪神・淡路大震災と同規模。その後も、大地震が続き、南阿蘇一体の山が崩れ通ずる道路、橋も破壊し尽くされた。そして、４月１６日には震度４以上の地震が熊本県だけで１１回と頻発した。その結果、家に帰る事ができず、マイカーの中で過ごす、家族も増えて、血流が滞り、血栓ができて、心臓や頭血管に飛んで、梗塞を起こす、エコノミークラス症候群で、地震後の死者が増えたのだった。
甘太は、４月１６日に、橋本の喫茶店に仲間を集めて、甘太が１億円、仲間達で合計１億円の募金することを決めて、募金活動を、６グループに分けて、７人ずつで、八王子、橋本、町田、橫浜、みなとみらい、桜木町駅前で募金活動を始める事を決めた。そして、１０回継続して、１０月末までに、募金活動で総額が２千万円を集めた。
