セダス・サーガ01

第111話 別離への恐怖

「お、今日はちゃんと来たな！」

　ラウンドが俺の方を見ながら大声で言った。

　今日は遅刻せずにいつもの待ち合わせ場所に着いた。

「まあな。そう何回も遅刻してたまるか」

「ずる休みはよくしてたけどな」

　バルドスがからかってきた。

「しかたないだろ……。家庭科で持っていく物分からなかったんだから……」

　実は1年生の時、家庭科の調理実習のある日だけ休んだ時期があった。

　1回調理実習を風邪で休んだ後、先生が次の授業の内容を教えてくれず、次も調理実習だったと知ったのは前日だったため、休んだ。

　それだけなら良かったのだが、それが何ヶ月も続いてしまったのが問題なのだが……。

　家庭科の先生は、どうも俺の事が嫌いなようだ……

「やーい、ずる休み～」

「何をー」

　バルドスが煽ってきたので、俺はそれに乗った。

「やめんか！」

　バレットが俺とバルドスの間に入ってきた。

「何だよ。冗談だって」

「お前らだと何が起きるか分からないからな」

　バルドスは笑っているが、バレットは真剣だ。

「ギサルム、大丈夫か？」

　深刻な顔をして、バレットが近づいてきた。

　俺は頷いて、肯定の意を示した。

「兄さん、かっこいいー」

　レフシィがバレットを褒めている。

「ん……うーむ、照れるなぁ～」

　ちなみにバレットは兄馬鹿である。

「ギサルム、おはよう……」

「おはよう、ギサルム」

　ブリッツとシミターも来た。

　そのことに何故か、感動する。

　後は、ランスとブライトとレアンとファングとクリスとカレンだ。

　あれ？

　ラウンドがいるのにその弟たちがいないとはどういうことだ？

「ラウンド。お前の弟たちはどうした？」

「あれ？」

　お前も知らないのか……。

　と思っていたところに、レアンが何故か走ってきた。

「やあ、レアン」

「あ、ギサルムさん、おはようございます。あの、ちょっと手伝ってくれませんか？」

「何を？」

「えーとですね。ランス兄さんが女子から告白されて、それを見たブライト兄さんは暴れだそうとするし、ファングは世界の終わりだとうわ言のように繰り返しているのを、僕とクリスさんとカレンさんで解決しようとしたのですけれど、無理でした……ので助けて下さい」

　あー、ランス死んでほしい……

「何だと……ランスが告白された……だと？」

　ラウンドが物凄い形相でこちらに向かってきた。

　ラウンドもそこそこモテているとは言え、ランスには遠く及ばない。

「ムッコロす」

ヒュッ、ドーーーーーーーーーン！

　人間とは思えないスピードで、レアンが来た方向に向かって行った。

「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！」

　直後、断末魔が聞こえてきた。

　さらば、ランス。

　いい奴だった。

「うおおおおおおおおお！！　兄貴、落ち着け！！」

「兄さん！　落ち着いて！」

　ブライトとファングの絶叫が聞こえてきた。

　お前ら、絶望に打ちひしがれていたんじゃないのか？

「ランス、大丈夫なのかな……？」

　ブリッツが俺に訊いてきた。

「大丈夫じゃないだろ……ちょっと行ってみるか」

　とりあえず、ランスの無残な姿を見に行った。

　辿り着いてみると、野獣と化したラウンドがランスに襲い掛かっていた。

　予想通り酷い有様だった。

「ラウンド落ち着いて！」

「そうだよ！　ラウンドが好きな人だって……いるはず……だもん……」

　クリスとカレンは、オロオロしている。

「……。バレットとバルドスを呼ぼう。このままじゃ登校できない」

　俺は携帯電話を取り出し、おそらく待ちぼうけ状態であるバレットとバルドスを呼びだした。

　この後、ラウンドはバレットとバルドスの力業によって沈黙した。

　尚、時間には割と余裕を持ってあるので、学校に遅刻することはなかった。

　放課後。

　いつもならラウンドたちがいるのだが……

「あれ？　今日はお前たちだけか……」

「うん……。ラウンドたちは用事があるから、帰れないって……」

「今日は、私たちだけで帰ろう？」

　下校時の集合場所にいたのは、ブリッツとシミターだけだった。

「そうだな……」

　俺たちは歩き出した。

「久々だな。お前たちと一緒に帰るのも」

「そうだね……」

「ギサルム。何か面白い話してよ」

「面白い話なぁ……」

　だが、何分か歩いたところで不穏な気配を感じた。

――わぁ、あの2人。ギサルムと一緒に歩いてる……

――何であんなキモい奴と一緒にいられるんだろうね？

　後ろから女子の集団が近づいてきた。

「ギサルム……」

「無視しろ。何を言われても知らん顔するんだ」

　ブリッツが不安そうな顔をこちらに向けてきた。

　俺はいつからか虐めに適応してしまったが、ブリッツとシミターは適応できてない。

――ねぇねぇ。シミターだけでも助けようよ

――あ、それいいね

ダッダッダッダッダッ！！

　後ろから走り出す音が聴こえた。

　その音がどんどん近づいてくる……。

「あっ！？」

　シミターが、後ろから追い抜いて行く女子連中に引っ張られバランスを崩した。

　女子連中に引っ張られたシミターはぎこちなく走った後に転んだ。

　やめろ……

「おい。シミターに何をするんだ？」

　俺は女子連中を睨みながら言った。

　シミターを返せ……

「何するんだだって」

「まじ受けるわ～」

　女子連中は互いに笑い合っている。

「あたしたちは、嫌々あんたらと一緒にいるシミターを離してやったんだよ！」

　女子の1人が俺に向かって怒鳴る。

「そんなことは……ない。シミターは友達だから……」

　珍しくブリッツが言い返す。

「あのね……あたしたちとこいつはあんたらより仲がいいの。ね？　シミターァ？」

「…………」

　女子の1人はシミターに都合の良い答えを求めるが、シミターは泣いたまんまだ。

「ね？　あたしたち仲がいいよね？」

「…………」

「仲がいいでしょう？　私たち？」

「…………」

「仲いいよね？」

――ちゃんと答えないとどういうことになるか分かっているよね？

　女子の1人が小声でシミターにそう言ったのが、かすかに聞こえた。

「ひっ……仲、いい……です……」

　シミターが小さな声で言った。

「えぇ～？　よく聞こえないなぁぁ？」

　女子の1人がわざとらしく訊き返す。

「ギサルム……たちよりぃ！　仲がいいっです！」

　今度は大きな声で言った。

「よく言えたね～シミター。さあ、一緒に帰ろう！」

　女子の1人はシミターの肩に手を回すと、フラフラなシミターを強引に歩かせた。

　何とかしなければ……

　そうしないと……

「そんな……シミター……」

　ブリッツは驚きの表情で茫然と立っている。

　涙目のシミターがこちらに振り返る。

　その目は「助けて」と言いたげだった。

　だが、

「シミター。気にしなくていいの。あいつら、ただのゴミだから」

　その声と共にシミターは女子の海の中に呑まれ見えなくなってしまった。

　肝心な時に足がすくんでしまった。

　シミターを助けられなかった……。

　駄目だ……2人が消える……

　久々の幼馴染3人での下校は最悪な物となってしまった。

“１”

　12時、寝る前にアシッグに電話をした。

「なあ、アシッグ」

「何？」

「何故か、ブリッツとシミターが何処かに行ってしまう気がするんだが、どういうことだろう？」

「さあ？　ギサルムの考え過ぎじゃない？」

　至極当然の答えが返ってきた。

　そうだ……

　何で根拠もないのに、こんなことを考えているんだ？

　俺はここ最近、どうにかなってしまったみたいだ。

「まあ、寝れば、スッキリするんじゃないかな？」

「そうだな。じゃあ、おやすみ」

　寝よう。

　こんなことを考えている俺は、どうかしているとしか思えない。

　明日も2人は元気にしているだろうか？