習作其の一

作者：鯛田秀一

テーマ：三題噺

お題：電気、迷信、意図的な才能

指定ジャンル：ラブコメ

留意事項：エロ描写なし。ネタがネタなんで十五禁。

「ところでマスター。気になることがあります」

　日光が眩しい小春日和の午後。

　そのメイド服が眩しい少女は、そう言いながら彼の主人である青年にコーヒーを差し出した。

「なんだい。僕の分かる範囲でなら答えるけど」

　青年は目で礼を言うと手元の情報工学の論文を脇に置き、コーヒーカップを手に取ってそう答えた。

「そうですか。では、質問させていただきますが」

　少女は淡々とそう返答しながらも、少し困ったように首を傾げる。

　珍しいこともあるものだ、と青年はそんな彼女の姿を見ながら、一口コーヒーを口に含んだ――

「マスター。その、なぜ私に夜のご奉仕を命じられないのですか」

　刹那、彼はコーヒーを盛大に吹き出した。

「げほっ、げほっ」

「……大丈夫ですか？おかしいですね、コーヒーはいつも通りの手順で入れたのですが」

「いや、そうじゃなくて」

　彼は未だ動揺しながら、カップをソーサーの上に置きながら少女に事の次第を尋ねる。

「なんでそう思ったんだい。そもそも夜のご奉仕って何の事か分かってるの？」

「そうですね、一応は。分からなかったのでインターネットで調べましたが」

　ということは情報の出処はネットか、と青年は溜息を付く。

「因みにネットではなんて？」

「要するにセッ」

「違う、そっちじゃなくて」

　わざとやってないか、と青年は顔が熱くなるのを感じながら間違いを指摘する。

「ああ、申し訳ありません。いわく『夜の奉仕なきメイドはメイドにあらず』と」

　少女は叱られた子犬のように視線を下げると、不安そうにお盆を抱え込む。

「マスター、私はメイドです。私はマスターに奉仕するために生まれましたし、それ以外の存在理由もないと考えています。ですから、どうぞ私に夜のご奉仕をご命じください。でないと私の存在意義が――」

「大丈夫だって。そんなことしなくたって君は十分に存在意義があるよ」

　びっくりしたように少女が目を見開いて青年を見る。

　青年は静かに微笑むと、再びコーヒーカップを手に取った。

「……確かにね、僕は君を理想のメイドとして振舞うように今まで教育してきたさ」

　コーヒーを口に含むと、ブルーマウンテン特有の甘い香りが鼻腔いっぱいにふんわりと広がる。

「でもね、それは『僕の理想』であって、『全人類の理想』ではないのさ。分かるかい？」

「……どういうことでしょうか？」

　そうだなぁ、と青年は頭をぽりぽりと掻く。

「じゃあさ、君はどうしたいんだい？」

「私ですか？」

　少女は再び視線を落とすと、しばらくして力強く青年にこう答えを返した。

「私は……マスターにご奉仕できればそれでいいです」

「でしょ？　じゃ、問題ないじゃない。君は僕に奉仕してくれてるよ。それこそ申し訳ないほどにね」

　青年はコーヒーを飲み干すと、カップをソーサーに置いて彼女に差し出してにこりと笑う。

「なら、君は立派に僕のメイドだ。他の誰が何と言おうと、ね」

　少女はしばらくカップに視線を注ぐと、ふっと微笑んでコーヒーカップを受け取る。

「マスター、ありがとうございました。では、私は仕事に戻ります」

「ああ、ごちそうさま」

　青年は少女の後ろ姿を見送ると、再び論文を手に取りながらポツリと呟いた。

「やれやれ……次は羞恥心をプログラムしなきゃな」

酒の勢いで初投稿。

自己評価はイマイチ。

やはり小説は酔っ払って書くものではない