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『塗りこまれた死体』

　空が青く澄み渡っていた。

　学校の帰り道、私は歌を歌って家に帰る。

「えーんえんらー、えんえんらー、ゆらゆらゆれーてえんえんらー、おひとつわたしにくださいなー」

　ももたろさんの替え歌を歌い、上機嫌に鞄を揺らして身体を揺する。

　今日は私の横に彼はいない。彼は照れ屋なのだ。

　私はそんな彼のいじらしさにふふふと笑い、「分かっていますよー」と声をあげた。

　極度の照れ屋で、ちょっと怖がりで、不器用で、不器用すぎて照れ隠しに友達を使って私を邪険に扱うのだ。

　でも、分かってる。本当は私のことが大好きだってことを！

「知っていますよ」

　私はあまり可愛くは無い。

　私より可愛い子なんてクラスを見渡せばそこら中にいる。

　けども彼は私を選んでくれた。彼は私の落としたペンを拾ってくれて、私に優しい声をかけてくれた。彼は私を選んでくれたのだ。

　ぴり、と怪我した頬が痛んだ。

　私はそれに顔を顰めて頬に手をやる。

　その手にも、ぺたぺたと何枚も絆創膏が貼られており、自分でも結構痛々しいなと思えた。

　これは彼の友達が私を殴った時についたものだ。

　彼の友達は彼に嫉妬しているんだろう。それか、彼のことを取ろうとしている私に嫉妬しているのか。

　どっちなんだろう。

　彼に私が取られるのが嫌なのか、私に彼を取られるのが嫌なのか。

　んんー、と考えて、どうでもいいですね、と言った。

　笑った顔に傷は容赦してくれなかった。

　私はあいたたたと笑い、もう一つ違う歌を歌う。

「えーんえんらー、えんえんらー、籠の中のえんえんらー、いーつーいーつー見ーやぁーる……」

　今日も晴れているのなら、明日も晴れているだろう。

　明日晴れたら、夜、彼の元に行ってみよう。私はそう考えて、煙々羅に似ている雲を見て笑った。