突然の視察！竜人王の側近がやってきた
「……まさか、こんなに早く来るとは。」
朝日に照らされた保育園の庭で、ルーナ園長は静かに呟いた。その表情には、普段の優雅な微笑みはなく、僅かに緊張の色が浮かんでいた。
「あなたのことを行政に報告した所、竜人王の側近が視察に来ました。」
ルーナ園長の言葉に、ギータは目を白黒させた。
「竜人王の側近！？一体、何のために……？」
「あなたの異世界式の保育が、本当に幼竜たちの成長に繋がっているのか。それを、試させてもらう、とのことです。」
ルーナ園長の言葉に、ギータは背筋を伸ばした。
「試す、ですか……」
その時、庭の奥から、堂々とした足音が近づいてきた。
「私が、竜人王の側近、ヴァルガスだ。」
鋭い眼光を放つのは、全身を黒い鱗に包まれた精悍な竜人、ヴァルガスだった。
その威圧感に、ギータは思わず息を呑んだ。
「お、お手柔らかに……」
ギータは引きつった笑顔を浮かべたが、ヴァルガスは無情にも試練を言い渡した。
「幼竜たちだけで、魔物の巣を突破できるか？」
「はぁ！？」
どらごんぐみの幼竜たちと俺は、ぽかんと口を開けた。
ドラコは苦々しい顔で唇をかみしめている。
「いくら異世界でも、そんな無茶な……！」
ギータは思わず叫んだ。しかし、ヴァルガスは冷静に言った。
「これは試練だ。幼竜たちの成長には、いずれ必要な試練だろう？少し早まるが、君の保育の成果を見せてもらおう。」
ヴァルガスは腕を組み、ギータを真っ直ぐに見つめた。その瞳には、一切の妥協も容赦も感じられなかった。
（試練ってレベルじゃない！普通に命がけじゃないか！？）
ギータは内心で叫んだ。しかし、幼竜たちの前で、弱音を吐くわけにはいかなかった。
「……わかった。なら、俺が引率する！」
ギータは覚悟を決め、幼竜たちを見渡した。
彼らの瞳には、不安と同時に、ギータへの信頼が宿っていた。
「みんな、行くぞ！俺を信じてついてきてくれ！」
ギータの言葉に、幼竜たちは力強く頷いた。
「先生！俺たち、頑張る！」
「先生となら、どんな魔物も怖くない！」
幼竜たちの言葉に、ギータは胸が熱くなった。
（みんな……！必ず、無事に帰ろう！）
ギータは、幼竜たちを連れて、魔物の巣へと向かった。
魔物の巣は、鬱蒼とした森の中にあった。
瘴気に満ちたその場所は、異世界の厳しさを容赦なく伝えてくる。
「……ここが、魔物の巣か……。」
ギータは、目の前の光景に息を呑んだ。
しかし、幼竜たちは、怯むことなく、ギータの背中に続いた。
「先生、あそこに魔物がいる！」
「あれは、ゴブリンだ！魔法で攻撃するぞ！」
幼竜たちは、訓練で培った魔法を駆使し、ゴブリンに立ち向かった。
しかし、ゴブリンの数は多く、幼竜たちは徐々に追い詰められていった。
「くそっ！数が多いぞ！みんな、下がって！」
ギータは、幼竜たちを庇いながら、ゴブリンを蹴散らした。
しかし、ギータ一人では、限界があった。
「先生！危ない！」
リオが叫んだ瞬間、ギータの背後に、巨大なオーガが現れた。
「ぐああああ！」
オーガの棍棒が、ギータを襲う。絶体絶命のピンチに、ギータは目を閉じた。
その時、幼竜たちの魔法が、オーガに炸裂した。
「先生を傷つけるなああああ！」
リオの炎、ギャンギャンの雷、そして他の幼竜たちの魔法が、オーガを包み込んだ。
「ぐぎゃああああ！」
オーガは悲鳴を上げ、倒れた。
ギータは、目を開け、幼竜たちの姿を見た。
「みんな……！」
幼竜たちは、ボロボロになりながらも、ギータを守り抜いたのだ。
園庭で擦りむいてないていた子どもたちは、今やその目に涙をため我慢しながらもけなげに戦っている。
「先生、大丈夫ですか？」
「俺たち、先生を守りたかったんです！」
幼竜たちの言葉に、ギータは涙が溢れそうになった。
「ありがとう……みんな……！」
ギータは、幼竜たちを抱きしめた。
「俺は、みんなを守る！絶対に、みんなを無事に帰す！」
ギータは、改めて覚悟を決めた。
「保育士は命がけなんだよォ！」
こうして、ギータと幼竜たちの、命をかけた戦いが始まった。
