7. 望
この青い星にはさまざまな世界があり、まるで鏡のように整然と並べられ、人間と神、神と悪魔、悪魔と人間、それぞれの世界に異なる顔やものが映っている。
悪霊とは何か、神とは何か? どんなに神と悪霊の区別がつかないとしても、私たちはこの世界ではある意味囚人だけだ。
そこは幸福に満ちた世界であると同時に、悲しみに満ちた世界でもある。眩いばかりの光を抱く者は清らかさの輝きを前にすると気分が悪くなり、悲しみと闇に耽溺するだけの者は究極の悪を前に無関心になる。
正義と悪、幸福と悲しみ、両極端を強く抱きしめた者は悲しい結末しか得られないばかりか、どちらか一方だけを抱いた者も悲しい結末しか得られない。
幸せだけを抱き悲しみを理解できない人は決してハッピーエンドを迎えられないし、その逆もまた然りだ。
誰も傷つけない世界を創るというのは単なる妄想だけだ。
自分の罪を償うため、許すため、あるいは、彼女の目に映る大切な人々のため、自分が犯した罪を償うという指令のために。
しかし、転生してこの世に生まれ変わっても、天使はまだこの真実を理解していないようだ。それだけでなく、今では彼女はさらに間違ったアプローチを取っている。
普通の人間の目から見れば、悪魔が天使に征服され殺されるのは当然のことですが、それは普通の人間の目から見た世界に限った話だ。
天使は正義の側、悪魔は悪の側でなければならない、と誰が言ったの。少なくとも互いに距離を置く必要があるが、必要な場合以外は決して戦争を起こさないばかりか、必要な場合には天使と悪魔は同じ戦線に立つこともできる。
それで今、その悪魔は目の前で何が起こっているのかについて際限なく混乱しているのだ。
「 くそー、自分が何をしているか知っているか？ ...」
体は極度の寒さの息を感じていて、大地は孤独と冷たさに満ちている。すべてが孤独と厳粛な雰囲気に満ちており、人の姿も生命もない。倒れ込んで空を見上げた景色は、まるで時間が流れていないかのようで、太陽の光も雲も全くなく、冷たい空でした。
彼の心の中では、今何が起こっているのかまったく分からない。あるいは、彼の内なる心理がずっと前にそのような目覚めをさせたはずに違いないのかもしれない。悪魔である彼は顔を上げ、目の前の天使を見つめた。互いの体はさまざまな傷を負い、冷たい地面に真っ赤な血が滴り落ちた。敵と自分の根源が同じであること、この世界の現実のこと、唯一の違いは、悪魔が流す血が彼を死に至らしめる血であるということだ。
悪魔の翼は生きたまま片方を引きちぎられ、無数の骨でできた黒い鎧は粉々に砕け散った。彼が見上げたときに見た天使も彼に似ていた。唯一の違いは、彼女の一対の翼がまだ無傷だったことだ。
空色のラインが刻まれた純白の天使の鎧は、常に眩い神聖な光を放っているが、割れた箇所は多々あるものの、概ね現存していると言える。機械天使のような純白の翼は、右手に持つ聖剣、素顔を覆う純白の仮面、そして束ねた純白の長髪も、大量の魔血に染まっていた。
純白の聖剣の切っ先が目の前の悪魔の首に向けられ、今、悪魔は予想していた答えを知ることになる。
「悪魔の意図を自分も分からないのか？ 」
“はぁ…”
「 もう知ってるけど、分かっていても、だからもう全ては始まっている、第二次天使戦争。あの女の子はわれらのものに違いない、ガブリエルの部下として何ができるのか？ 」
「 お前は今、心の中に悪と調和するという覚悟を持っているか？......」
「責めたいなら、そもそもなぜ慈悲を示したのか自分を責めてくれよ！ お前この......」
そして最後に、悪魔が目の前の天使を笑い飛ばした瞬間、彼女の聖剣が彼の首を貫き、その刺さった傷の奥には悪魔の真っ赤な血が流れ続け、冷たい街路を流れ、すでに呪いで満たされていた彼女の体に流れ込んだ。
そして悪魔が完全に逝ったその瞬間、その体は塵となってこの世を去り、完全にこの世から去ってしまったが、彼が語った呪いも、天使に語った寓話も、すべてはきっと残るだろう彼女の心の中で永遠に。
「たとえ悪と付き合ってでも、私も守らなければならない、必ず......」目の前にいた悪魔が完全に消えたのを見た後、天使は目の前の空気にこの答えを告げた。彼女は冷たい大地に唯一残された生き物だったが、今では誰も彼女の言うことを聞くことができなかった。
それはどんな夢ですか？
真っ赤な英雄、青い果実、緑の葉、自然の息吹.......
私の体は動いていますか？いや、足に毛がたくさん生えている、これはある男性の体だ.......
蛍光黄色のランニング シャツと非常に短い青色のランニング パンツ。それは本当に服装のセンスが非常に悪く、おそらくビーチショーツと黒い革靴と同じくらい悪いだよね..........
周りには誰もいない、ひょっとしてここにいるのは彼だけなのかもしれない.....
横に川があり、その前に分岐点があり、その上に高速道路がある。陸橋を渡って川を渡って反対側に行きたいのか？
本当にそうだ........
止めましたか？ランニング後にストレッチしていますか？........
待って、彼はストレッチを終えたか？でも、なぜ彼は今、突然怖くなったような行動をとったのか。
彼は何かを探しているのか、誰かに観察されているのか？
橋に沿って川の対岸に歩き、右の坂道を上るか？でもさっき誰もいなかった.....よね......
なぜここに現れるのか......
2019年9月4日 2週目
「................」
「大步、ここは南方鉄道の終点です、香城鉄道をご利用いただきありがとうございました。」
..
「電車は終点に到着しました。乗客は電車から降りてください。」
「This is the end station of the South Rail Line, Thank you for traveling the Heung Shing Railway……」電車がターミナルに到着したことを知らせる中央ラジオの音が、少女を夢から呼び戻した。朝の光が彼女のぼやけた視界に入り、まだ落ち着かない魂を照らした。
「 なぜここに現れるのか.........」スカイブルーの半袖学生チャイナドレスを着て、グレーのジャケット、白い靴下、黒い靴を履いて、襟の中央には紺色の校章が輝いていて、首にかけた十字架のネックレスが朝の光を受けて金色の残光を放っていた。漆黒のポニーテールを結び、現在の世界の感情を感じた。
紺碧の瞳は、列車の窓の外の自然に属するすべてのものを見つめていた。今、天念という名前の少女は、夢の中で見たばかりのことについて、いまだに果てしなく混乱しているのだ。
「天念？」
「 あ.....一心......」
「 ついに戻ってきた。 」
漆黒のポニーテールもしていて、左右の小さな耳には、ほのかな金色の光を放つイヤリングを付けている。チャイナドレスを着たギャルは、目の前の天念がついに自分の言葉に応じようとしていたのを見て、一心はついに心配を手放すことができた。
空色の目は、ノートのレビューを見ていた目の前の女の子を安堵の表情で見つめ、今度は一心も彼女を心配するような口調で天念に話しかけた。結局のところ、昨夜は本当に長すぎたね。
「何が起こったの、私の顔に何か変なところがあるか？ 」
「 いいえ、帰ってきてからずっと目の前に座っているのに全然気づかなかっただけで、がっかりしているかもしれないよ。 」
「 ごめん........」
初めは何気ない噂話をしていたのですが、一心も気づかないうちにまた天念をからかった。
「 でも、あなたはとても落ち込んでいるように見えるね。あなたにサービスを提供するために心配を取り除く食料品店を開く必要がありますか？ 」
「 では、時空を超えて手紙を郵送するサービスはあるのでしょうか？ 」
「 それで、もしあなたがこのサービスを使用する権利を持っているなら、天念さん、そのとき誰に送りたいのですか。 」
「............」
「 そうか.........」
「誰に送っていますかね.........」
しかし、お互いに話している言葉がこの話題に移ったとき、天念はしばらく完全な沈黙に陥り、それからこう答えようと思いついた。
まるで絞首刑にされてゆっくりと息を切らしているような、重く抑圧された感覚で満たされていた。完全に明確な敵は存在せず、目の前の本能寺にも敵は存在しない。ただ、天念は他人に答えを強要する雰囲気があまり好きではないだけだ。
天念は今、心の中で何を考えているのでしょうか？ 本当の答えは彼女の心だけが知っているのかもしれない。
さっき夢で見た登場人物も、過去の記憶も、どちらであっても、それは同じ本質から来る、あの長くて暗い夜と同じ、過去の悲しい感情の記憶に過ぎないのだ。
「 それは秘密.......知っていますよね.......プライベートなこと.......」
一心の無邪気な質問に直面して、天念は考えてそのような答えを断続的に出した。しかし、天念が話すときの不自然な精神の動きを見る限り、彼女は今非常に苦痛を感じていることがわかる。
「...........」
「 そうか、じゃあ、こんなふうに強要するのはよくないですね........」幸いなことに、一心は天念が心の中で送った信号に気づき、しばらく沈黙した後、すぐにそれ以上尋ねることをやめた。
「 でも私だったら、過去もこれからも、自分自身に向けて書いてみようと思う。過去の自分に書いて、怠けて逃げないで、未来の自分に書いて、初心を忘れないで、今の自分にもっと良くなりなさいと戒めて.......」
(でも、この過去があったからこそ、今ここに立って会える。過去の出来事があるからこそ、今を乗り越えるべきものを生み出すことができる。そう簡単に自分を良くしようと考えないでくれよ....)
「天念。」
「！！！」
しかし、一心の優しさに直面して、天念はそれに感謝しないだけでなく、このように本当のことを言ったのですが、それは本当に失礼でした。
天念のもう一つの悪い習慣が再び起こり、もともと内面が暗く、自分の心の内を語らずにはいられない。そして今、一心はそれをはっきりと聞いた、天念は手をしっかりと握りながら、真剣に話した。
「 ごめん........」一心が自分の本当の言葉を聞いたことに気づいた天念は、すぐに頭を下げて悲しそうなため息をつき、一心に謝罪した。前向きなエネルギーに満ちた言葉を話しているときに、突然こんな皮肉な言葉を言った。
「 そんなに気にしないでくれよ、長年友人としてこのような性格を許せないなら、それはどんな友人ですかね。 」
「誰でも良い面もあれば悪い面もある。本当の自分でいればもう十分だ。 」
幸いなことに、天念には、自分の欠点を許容できる親友である一心のような良き友人がいる。このような慰めの言葉は、おそらく性格に欠陥のある人なら誰しもが切望しているもの、つまり地球上のすべての人間が所有物を切望しているものなのだろう。
しかし、一心が次に発した気遣いの言葉は、昨夜現れたばかりの天念の心に、目に見えない傷を突き刺した。
「 でも、あなたは今日あまり調子が良くないようね。それは昨夜起こったことか？今日、本当に体調が悪い場合は、チェスクラブの活動を中止することができるよ。 」
一心の言った通り、昨夜はどんな物語だったのだろう、それは何という長い物語だったのだろう。血と火、神と悪魔、過ぎゆく命と取り憑かれた人形。彼女の右手の内側に刻まれた真実の目の刻印は、昨夜の最高の証拠だ。おそらく一心の空色の目には彼女の右手のマークが見えなかったが、天念の紺碧の目はまだそれを自分の目で見ることができた。
昨夜起こったことは偽りの夢ではなく、厳然たる事実だった。毎瞬間、毎秒、昨夜が単なる夢ではなかったことを彼女に思い出させたようでした。
「 ええ、実は........」
本当のことを言うのは難しいというか、ある意味、秘密にするということはとても辛いことだ。真実を語らなければならない苦痛と、真実を葬り去ることで自然に生じる罪悪感が彼女の魂を圧迫し、彼女の魂を常に道徳に苦しめている。
もちろん、可能であれば、天念の心は自分の秘密を抑圧する必要がないことを望んでいるが、世界が最も理想的な期待のように見えることは決してない。それどころか、ほとんどの場合、最悪の結果に非常に似ているだけだ。
それは誰かとの約束であり、その世界の謎を維持するための必要悪でもある、大人たちの理由はいつだって不条理で奥が深い。
「 いいえ、まだ......」
「見つけた、黃 一心。」天念の心が一心に一歩ずつ迫られていたその時、彼女の背後に救世主がゆっくりと現れた。
でも、彼女が天念の救世主である場合、この物語の展開は少し奇妙に思えるね。教室のドアの外に立って彼女のコールを伝え、学校の図書館でよく聞こえたあの声、彼女や一心より背が低く、前髪を切ったばかりの薄茶色のキノコ頭、太陽のように眩しいオレンジ色の瞳が二人を不機嫌そうに見つめている。彼女の顔を見れば、その女の子が誰であるかは間違いなくわかるだろう。
「淑貞、なぜこの時間にここにいるのですか、いつもこの時間に図書館の棚卸しはしないんですか？ 」
天念が尋ねたように、淑貞の現在の状況は本当に奇妙だ。天念の目には、淑貞は通常は非常に優しく謙虚な女の子ですが、時折コケティッシュな行動を取ることもあるが、この状況は本当に少し珍しいだ。結局のところ、天念は淑貞が怒っているのを見るのは初めてで、天念でさえ、一心がどれほどひどいことをしたか突然知りたくなった。
「 ああ.......おはよう......天念。」
「落ち着いて、一心は何のひどいことをしましたか。 」
「 ああ.......これは......」
しかし、紛争を解決するために天念が送った質問は、突然淑貞の心を再び窒息させた。すべての大きな質問や怒りの背後には、合理的な理由がある。そうでなければ、それは単なる理不尽なトラブルでしかない。でも、淑貞はしばらくその理由を思い出せないようでした。それは彼女があまりにも怒りすぎて忘れられなかったからでしょうか、それとも本当に理不尽なことでしょうか？それに、天念は他に合理的な理由を思いつかなかった。
「 ああ！覚えてる！ごめんなさい、淑貞、昨日は忙しすぎて、統一テストのサンプル用紙を一緒に受け取ることができませんでした。 」
「昨日は無駄にお待たせしました！ごめん！ 」
でも、一心の登場で今の悩みは解決した。立ち上がり、両手を合わせて淑貞に謝罪の意を表した。一見合理的な理由を一心の言葉を通して伝えることで、すべての混乱が説明できるように思えるようだ。
「 ああ....知っておくと良い、放課後、図書館に私を探しに来てね。 」
一心の説明を聞いた後、恥ずかしくて顔を赤らめたのか、それとも授業の時間が迫っているからなのかは分からなかったが、淑貞が顔を赤らめて最後の言葉を言い終えると、彼女は率先して教室を出て行った。
それは驚くべきことでしょうか？天念には、この質問に対する答えを考える時間が十分にないかもしれないが、おそらく今確認できるのは、今日の放課後は彼女が一人であるということだ。今日何も予想外のことが起こらなければ、一心は家に同行することができるが、天念はそれでも一人でいることを選択する。
結局のところ、彼女は今日すでに約束をしていた。
鐘が鳴り、午後 3 時 45 分に学校が終わる時刻になり、この時間に学校のドアがすぐに開いた。何も予想外のことが起こらなければ、天念を含むほとんどの生徒はこの時間にここを出て行ったでしょう。でも皮肉なことに、天念がこの時間に出発したのは、事故がなかったからではなく、事故が多かったからだ。
「 なるほど、ここの学校はこんな感じらしい.......」
「学校が終わる時間だ。 」
ここに二人が登場するのを見て驚くべきでしょうか？結局のところ、彼女の目に二人はファンタジーの世界にのみ存在するはずのキャラクターですが、二人が同時にそこに行きたいと思うのは驚くべきことではないか？結局、昨夜、今日またここで会うことが合意された。
ここでまた会っても不思議ではないかもしれない、エメラルドグリーンの旋風と金色の雷は、あの世界とは全く違う普段着を着て、ついに彼女の到着を待っているのだ。
エメラルドグリーンの旋風は、純白のトップス、薄茶色のプリーツスカート、レザーサンダル、シルバーのネックレスとダイヤモンドのイヤリングを身に着け、細い黒い三つ編みは、目の前にある学校という建物に興味津々だった。
金色の雷は、純白のトップス、水色のデニムパンツ、純白のスニーカー、そしてタングステンゴールドの短くまっすぐな髪を着ている。
事故がなければ今日も平凡な一日になりそうだね。
「 お腹が空いているか？まずは何か食べて、それから今日の話をしましょう。 」
「 これらは何。どれもとても美味しそう。 」
「 また決めないのか？それとも私があなたのために決断するの。 」
決心がつかないHARUKAの質問を聞いたENGLEは、手に持っていたプラスチック製のメニューカードをHARUKAに渡して答える。
「 ウェイター、お願い。 」
「 フィッシュ アンド チップス、フローズン レモン ティー、そしてフローズン、フローズンミルクティー.......追加のエッグタルトが欲しいです、私のご馳走。」
ENGLEの答えを受けて、HARUKAは左手を上げて二人のメニューを注文して......
それから、向かいに座っていた天念にエッグタルトを食べてほしいと頼もう。食べたいものを注文せず、食欲も元気もなさそうな彼女を見て、これは同行してくれたご褒美なのか、それとも昨夜の安楽食なのか、 HARUKAの心はそう思った。
「 あなたはお金持ちるですか？......」
「 もちろん偽札は使いませんのでご安心ください。 」
テレビチャンネルはリアルタイムのニュース放送の色、黄色っぽい照明、べたべたした床、壁の粗末な部分には、インクペンで書かれたメニューが書かれたポスターが貼られており、座席の間隔は非常に狭く、座席内の空間は不快に感じてすぐに席を立つように設計されている。すぐに食べてすぐに帰ることができるので、より多くのビジネスを行うことができる。
店外で販売されている中華パンの香り、レジで手を振ってお客さんを出迎えてくれる招き猫、春の対句、「福」の祝福、懐かしい雰囲気がいつもこの茶室に満ちている店内。
「注文したメニューが到着しました。 」
「 ありがとう。 」
「 あなたはどれが欲しい。 」
「 あの揚げパンとレモンの入った紅茶が美味しそう。 」
ENGLEの答えを聞いて、HARUKAはENGLEと合意に達した。エッグタワーに関しては、現在は天念の前にひっそりと置かれているが、天念がまだそのような気分と食欲を持っているかどうかを言いたいのであれば、これはまったく別の話だ。
「 まだ適応できるか？この時差というものを。 」
「 かなり良いかも......まだ不眠症は残っていますが......」
「 そうか..........」
彼女らが食事をしているのを見ながら、彼女はENGLEの心配に応えたが、天念は気だるいものの、ENGLEの世話にはまだ応えられるようですが、天念の心はまだ昨日の長く暗い夜に囚われており、頭に浮かぶのは今朝の夢。簡単に言えば、天念の心は今完全に放心状態にある。すべては彼女の心の抑圧のせいであり、そして次の抑圧もまた彼女の心の中で勃発した。
「右目はどう？ 」
「昨夜はまだ痛みがあったが、今朝には痛みも消えた........」
「 そうか、それはいいですね、WINKAが後で.......」
「 なぜそんなに簡単に話せるのか！ 」
この種の感情の爆発は、ずっと前から気づいていたはずだ。人間的な共感力がある限り、昨夜の出来事は悲しいはずだが、ENGLEとHARUKAがこうやってリラックスした表情で話しているのを見ていると、昨夜仲間が亡くなったことに何も感じていないだけでなく、彼女を犯人として責めるつもりもなかった。HARUKAが話している途中で、彼女は爆発した。
しかし、彼女は興奮しすぎたようで、あまりにも大声で話したため、レストランの全員がすぐにティアンニアンたちの方向を向いた。天念にとって、今回は本当に恥ずかしかった。
でも、あなたが恥ずかしくない限り、その恥ずかしさは間違いなく他の人にある、あるいは、黙って春風が吹くのを待つのも良い選択だ、風が吹けば、すべては元の静けさに戻る。
「 ごめんなさい、今は失礼なことをしてしまいました.......」
「 いいえ、いいえ、そうではありません.....」
「使命。」
しかし、ミスをした天念の謝罪に直面して、ENGLEとHARUKAはこの種の空気に直面したときの読書態度も異なった。ENGLEはこの種の空気に直面し、この種の空気が消え去ることを選択したが、HARUKAはこの嫌な雰囲気を直視することにした。
「奇妙に思われるかもしれないが、これが彼女が常に信じてきた考えだ。 」
「JEANは、正しい使命と信じて亡くなっただけだ。 」
「HARUKA、落ち着いてください、君も......」
「正しい使命のために死ぬ.......私のような人々を守ることは正しい使命ですか？ 」
「 この........」
「理由もなく巻き込まれた定命の者である私のために命を犠牲にして、私は本当に........」
天念の言葉の理由や意図は分かりませんが、ENGLEが説得しようとしても、天念が彼女の知性を侮辱するために言い続ける言葉に、HARUKAが不満を抱いていることは間違いない。彼女は興奮して立ち上がり、ついに怒りが爆発した。
「 しまった........」
「貴様も話すときは行き過ぎないでよ！！！ 」
同時にENGLEもその気配に気づき、HARUKAが爆発しそうな瞬間、咄嗟にダイニングテーブルに右手を押し当て、金色の光を放ち、結界の魔法を発動した。
この瞬間、時間はほぼ完全に止まり、現実世界との時間の経過はわずか1000分の1。彼女らはまだこの現実世界に存在しているのではなく、ある意味の亜空間に存在しているのだ。これで本当に安心して騒げるようになった、とENGLEは心の中で思った。
お互いの目にも涙が溢れていたが、一つは自分の罪の罪悪感から、もう一つは自分の心の憂鬱からであった。そして立ち上がり、HARUKAが先に口を開いた。
「JEAN.......あの人はお前このクソ野郎のためだけに死んだんじゃない.......」
「 あの時、もし戦える強さがあったなら、もしあの時、私が戦える強さを持っていたら.......」
「 そんなに簡単に話せると思うのか？なぜ！なぜ！今はみんなとても悲しんでいる、私も今レオンを生きたまま切り裂くなんてやりたいのだ！ 」
「 このいわゆるクソみたいな使命のために死ね、昨日のようなこの茶番劇のために.......」
「私は先に帰れ。 」
「待って、HARUKA。」
最後に、最後の言葉を言い終えたHARUKAの金色の瞳には涙が溢れていた。もう彼女は天念と同じ空間に留まりたくないようだ。
ENGLEの制止を無視して、彼女は席を立ち、金色の光を放つ線を持った右手を伸ばした。彼女の目の前に、紫色の菱形の魔法陣が現れた。そして右手で軽く押すと、菱形の魔法陣の発動に成功した結果が天念の目の前に現れ、HARUKAの体が菱形の魔法陣に足を踏み入れると、この現実には、HARUKAは当分存在しなかった。
「 また私に悪いことをやらさせなければいけないよ......」ENGLEは不平と無力感でため息をつき、個人的に対処しなければならない問題がたくさんあるように見えた。
同じ頃 香城唯一の道教寺院
香城は非常に特別な都市であり、世界中から人々が集まる 「自由港」であり、もちろん宗教文化も多様化している。
大步の人口密集市場のひとつ、その一角にユニークな道教寺院が建てられている。寺院は花崗岩で建てられており、ドアの上にある真っ赤な旗がその名前を示しており、左右の真っ赤な匯春には韻を踏んだ対句が書かれている。
ランプの油と火蝋の煙が空気を満たし、無数の桐色のミニ偶像が人々を崇拝するために木製の台に置かれているが、世界の他の道教寺院と比較すると、香城にある唯一の道教寺院は本当に小さすぎるが、神界と人間界の関係について話したい場合は、これはまったく別の話になる。
「 そんなお札と呪文でもその程度の憑依が解けないなら、本当に処分することをお勧めする。 」
「 でも、こんなことを言っても、君は死ぬまでそんなつもりはないと思うね、WINKA。」
大人の男が言った言葉に従い、振り返り、目の前のこの世のものではない少女に問いかけた。漆黒の長い髪、魔力を秘めた黒金の瞳、そして漆黒のローブを着た彼女は、実は魔法を操る魔女。
「今回は、あなたが間に合って本当に幸運でした、北太帝君。そうでなければ、私たちのライフサイクルは本当に昨日までしか進むことができません。 」
目の前の男のそんな言葉を聞き、隣で静かに立っていたWINKAはいつものように北太帝君の質問に答えた。
そう、目の前の成人男性もこの世のものではないのだ。「バベルの塔」の法則に基づいているのであれば、北太帝君の現在の行動はまさに逸脱行為であるが、何事にも例外はあるが、 「 バベルの塔」が許す限り、神々も人間界に現れることができるが、それには特別な条件がある。
神は人間に憑依するか定命の者となることによってのみこの世に現れることができ、決して人間にその正体を現すことはできない。これはつい最近に確立された法則であり、宗教経典で語られる神の降臨物語が一定の時点に限定される理由もある程度説明できる。
さらに、神々の活動は「バベルの塔」で指定された宗教的建物内でのみ可能だ。天使が教会にいるべきであるのと同じように、道教の神に会いたければ、道教の寺院でのみ再び会うことができる。そして香城唯一の道教寺院は、道教の神々と「バベルの塔」が香城で合法的に出会うことができる唯一の場所だ。
「 レオン.........」
「 そうすれば、できることは祈ることだけだ。 」
眠っている主人公を目の前にして、WINKAは内心平和を祈りつつため息をつくしかなかった。
目の前の石板の上に横たわるレオンの体は昨夜のままで、血と闇に満ちていた。彼の手と体には、北太帝君の最も純粋で最も神聖なお札と呪文が多数巻かれており、それはレオンの魔法の爆発を制限する装置として機能すると同時に、昨夜の悲劇を鎮圧し、二度と起こさないようにする強力な祓魔としても機能する。
昨夜 「 バベルの塔」香城地域本部の広間
人生で最も重要な日については、人によってさまざまな考えがある。ある人はそれが生まれた日だと思うし、ある人は死ぬ日だと思うし、ある人は自分を好きになる日だと思うし、ある人は自分が何のために生きているのかを知る日だと思う。そしてJEANにとって、人生で最も重要な日は、おそらく自分がなぜ死んだのかを知った日だろう。
JEANはもうこの世に存在せず、ゆっくりと虚無へと歩みを進めていたにもかかわらず、彼女は死ぬまで自分の死には大きな意味があると確信していた。
「JEAN…….」 レオンが左手を引っ込めてウィンカ達の方を向いた瞬間、WINKAはもうJEANの死の瞬間を味わうことしかできなかった。人形にとって死は珍しいことではなく恐ろしいものですが、それが人形に起こった場合、それはまったく別の話になる。でも、WINKAをこのまま悲しませている時間はない。次の死の標的は彼女らなのですからだ。
「WINKA！！！」彼女の必死の叫びとともに、ついに「バベルの塔」の最後にして唯一の戦力がWINKAたちの前に現れた。雷鳴が轟くを最後の防御線として、HARUKAの心は今、目の前のレオンに対する果てしない怒りで満たされているだけだ。
「 レオン、貴様この.......」歯ぎしりする怒りは、常に果て無き悪意に満ち、両手に抱えた干将莫邪が、大地に響きわたるほどの眩い雷光を放ち続け、髪の毛一本一本と金色の瞳がキラキラと踊り、今、HARUKAは目の前にいるレオンに対して際限なく殺意を抱いているが、その殺意が実現するかどうかはまた別の話で、レオンが再び攻撃を仕掛けてきたからだ。
左手を振り上げ、その手に持っていた漆黒の槍を取り戻すと、突然HARUKAも反応できなくなったその時、レオンは再び戦闘態勢をとり、超高速でハルカに向かって突進しようとした。左手に持った槍を使ってHARUKAを殺害しようとした。
しかしこの時、ついにWINKAのもう一つの奇跡が目の前にやって来た。
突然、この地に降り注いだのは、神聖な厳粛さに満ちた金色の光だった。HARUKAが放つ偽善的な雷とは全く異なり、これはまさに神の裁きと裁きの威厳に満ちた雷鳴と怒りであり、瞬時に地上に降り注ぐ雷撃と轟きがレオンを吹き飛ばした。
雷、裁き、神、この三要素とWINKAにとって馴染み深い神、この二つの条件を満たす神はただ一人、そして彼はついにWINKAの前に姿を現し、助けを求める手紙は無事届けられたかに見えた。
「北太帝君......」
雷が鳴り響いた後に現れた後ろ姿を見て、WINKAは誰が来るのかはっきりと理解した。
奇妙なエメラルドグリーンの長い髪が風になびき、不思議なエメラルドグリーンの神聖な瞳が世界のすべてを見つめ、黒と赤を混ぜた古代中国の甲冑を着てここに立つ、これがもう一つWINKAが祈る奇跡だ。
「WINKA、一体何が起こったの。 」 でも、友人としても現状を見て疑問を持たなかったとしたら、それは極めて責任違反だ。
閉じ込められていたはずの精魅が完全に解放されただけでなく、その数も減っていた。直属の部下4人のうち1人は亡くなっており、残り3人の生死は不明であり、彼の神聖な目と知覚は、この世に生まれた瞬間に何が起こっているかを十分に認識していた。
しかし今、彼はレオンの能力を過小評価していたのか、それとも自分自身の力を過大評価していたのか、でも今、前者であろうと後者であろうと、北太帝君はまだ倒れていない敵に背を向けるという非常に危険な間違いを犯した。
「待って、なぜJEANに会えない….」
「北太！！！前！！！」
北太帝君のエメラルドグリーンの目は見えないでしたが、WINKAの黒金の全能の目ははっきりと見ることができた。今のレオンは完全に倒れていないでした。北太帝君がWINKAに話しかけようと顔を向けた瞬間、レオンは再び槍を手に取り、より強い姿勢で再び攻撃を仕掛けた。速くなることはより強力になることを意味し、体感時間さえ突然まったく足りなくなるのだ。
「！！！」 しかし、最終的にこの悲劇は起こらず、天罰を意味する強力な落雷によって嵐は平和的に終わったが、この悲劇が起こらないようにするためにどのような方法が使用されたとしても、北太帝君は心の中で、自分が生きてこの世に存在できることに感謝し、幸運に思っているはずだ。
「一体何か起こったの.......」北太帝君が振り向いて目の前の光景を見て叫んだように、たった今の惨劇を回避できたのは身体の知覚ではなく、神聖な本能に頼っていたのだ。
雷で石化した銅像は彼からほんの無限の距離にあり、鋭い槍の先端は彼の生徒からわずか10センチメートル未満にあった、北太帝君は神の本能を持っているので、すべてが幸運でした。本当に一刻も遅かったなら、すべての結果は本当に異なっていたでしょう。しかし、現時点では、すでにゆっくりと亀裂が入っているため、北太帝君を目の前の混乱に直面させる時間はもうなかった。
「何！！！」
普通の人間、あるいは人形であれば、雷に打たれた瞬間に必ずこのように死に、生きた銅像となってこの世に存在し、そして、メドゥーサの首に気づかれて石になったように、北太帝君に粉々に砕かれてこの世から消えてしまう。普通であればこの結果になるはずだが、今のレオンは全く別の存在だ。
雷によって石化した銅像は、突然、無数の紫色の光の亀裂を伴って現れ、その銅像から何か強力で恐ろしい力が噴出したかのように見え、そして、北太帝君が再び銅像の中でレオンの目を見たとき、北太帝君は恐怖を感じた。なぜなら、彼の最も恐ろしい魔法が目の前の人形に何の効果も持たなかっただけでなく、レオンは今まさにその束縛を打ち破って自由になり、さらに強力な悪意と憎しみを携えて戻って行こうとしていたからだ。
「絶対にそうさせない！！！ 」実現するかもしれないこの悪夢を見て、今の北太帝君は決してその夢を実現させない。両手を上げて飛んでいるお札と呪文を制御し、銅像を押し続けて降伏させた。空から降り続いた稲妻がその銅像に落ちて彼を服従させたが、次のステップは非常に困難でほぼ不可能な作業となることが予想されていた。
「天蓬天蓬、九靈然童、五丁都司、高勾北翁、七政八靈、太上灝兇、長顱巨獸、手把帝鐘....」
燃える雷と火はこの世に巻き起こる神の風のようで、この世界では常に高速で回転しており、黄金の光は眩しく荘厳に満ちており、眩いほどの嵐が続く。台風の目で非常に怖いというだけのことだが、こうなっている以上、もう非常に怖いだ。
「素梟三乘、嚴駕夔龍、威劍神王、斬邪滅蹤、紫氣承天、丹霞赫沖、大魔食鬼、橫身飲風...」
北太帝君が今唱える呪文となると、それは全く別の話となる。部下の魔法ではあるが、彼が唱えて使用すると、同じレベルを維持するどころか、さらに高いレベルを維持することができる。今が最も大事な時期なので、この魔法を使うのは当然だ。
「蒼舌綠齒、四目老翁、天丁力士、威南禦兇、天騶甲卒、威北啣鋒、三十萬兵、衛我九重...」
北太帝君の手は爆発の嵐を巻き起こし、熱く燃え盛る聖なる火は、神さえも痛みを感じるほどの痛ましいもの、雷撃の神罰は、爆発寸前の銅像を絶えず襲う棘の鞭のようなもの。お札と呪文が燃え尽きると、すぐに別のお札と呪文がその隙間を埋めるが、時間が経つにつれて、北泰帝の精神と武器の貯蔵容量が追いつかなくなるのだ。
「碎屍千里、驅除不祥、敢有小鬼、欲來現形、钁天大斧、斬馘無停、炎帝裂血、北斗燃骨...」
北太帝君の精神は徐々に弱まっていくが、あの銅像の中のレオンは未だに衰える気配を見せていない、なんと恐ろしい怪物だ、たとえそれが巨大な呪いと神レベルの悪意に耐えていたとしても、その時点で北太帝君は限界に達しているのは明らかだ。彼もまた、魔法が終わった瞬間に全ての力を失い、同時に倒れてしまうということを心の中でよく知っていた。その時点で、すべての結果は自明になる。
「四溟破骸、天猷滅類、神劍一下、萬鬼自潰！！！」
そして今、彼は最後の呪文を唱え終えた。それは、最も眩しい光の瞬間だった。灼熱のお札と呪文は最も眩しい火の光を放ち、ほぼ完全に壊れた銅像は最も眩しい紫の光を放ち、空からの落雷は最も厳しい裁きをもたらした。
今が最大の瞬間、生きるか死ぬか、すべては次の結果で決まる。
そして次に続くのは、現在起こっていることの物語だ。
「JEANにこのような悲劇が起きて残念だ。 」
「彼女はただ自分の正当な使命だと信じていたことのために死んだのだ。 」
「彼女の視点から見ると、これは悲劇ではなく、むしろハッピーエンドにつながる救済だ。 」
「 そうか.........」
眠っているレオンをなだめた後、堂内の中央に立っていたWINKAと北太帝君は、目の前にある巨大な北太帝君の銅像を見ながら会話を始めた。
私服と眼鏡をかけた文学青年は人間界における北太帝君の化身であり、WINKAも人間界では普段着を着て彼の隣に立っている。焦げ茶色の革ジャンと焦げ茶色のブーツを着て、純白のセーターに空色のデニムパンツを着て、長い黒髪を束ねた彼女の黒金の瞳は、目の前の世界のすべてを見つめ、体はランプの油と蝋が燃えて発生する煙を周囲に感じ、耳は信者たちがひざまずいて祈り、犠牲を捧げ、礼拝する音を聞いた。でも、彼らは自分たちが崇拝している神がそばにいるとは想像できなかったのでしょう。
「 これだけ多くの人があなたを崇拝しているのなら、すぐに立ち直ることができるでしょう。 」
「少なくとも完全に回復するには、このような人々の数×10プラス1万年かかるだろう。 」
神にとって一万年は長いとも言えるし、短いとも言えるが、結局のところ、人間が宗教を発明してから一万年、誕生以来から今まで存在している宗教は1つもない。最古のものはわずか5,000年前のもので、言うまでもなく、北太帝君が属する道教の歴史はわずか1,700年だ。時間の経過とともに短期は長くなるが、長期は宗教の衰退によって無に帰すこともあり、完全な状態に戻ることができるかどうかは、それは運命の祝福に頼るしかないだろう、と北太帝君は心の中で思った。
「 そうか、ごめん.....」
北太帝君からそのような情報を聞いた後、彼の隣にいたWINKAは北太帝君に申し訳なさそうにため息をつかずにはいられなかった。一方は彼をこんなようになさせる、もう一方はそのせいで彼の仲間の命が失われてしまって。
「申し訳なく思う必要はないよ、そのような存在に直面してまだここに立つことができていることは非常に幸運であると言えるぞ。 」
でも、WINKAの申し訳なさそうなため息を前に、北太帝君は両手を広げて楽観的に対処した。視点や角度の違いからこのような意見の相違が生じるのかもしれないが、北太帝君の目には、あの時全力を尽くす姿勢で臨まなければ、そうなると次に待っているのは行き止まりだけだ。
「彼らの調子はどう。 」
「犠牲になったのが1人だけだったのは本当に幸運だったとしか言えないが、彼らが怪我から回復している間、私は彼らの欠場に対処するために個人的に行動を起こさなければならないかもしれないね、失われた精魅にどう対処するかはまだ述べていない.......」
「今回は、このような人々の数×10プラス1万年かかるか？ 」
「 このような人数は、3に100年掛けるだけで済むんだ。 」
「 それなら良いでしょう......」
立ち直るのにこれだけの時間がかかるという北太帝君の言葉を聞いて、WINKAは立ち直るのにこれほどの時間が必要な神がどのようなものかを実際に見ていたため、何も考えずに北太帝君が嘘をついていることを知った。これは決してこのような人数を3倍して100年を加えれば解決するものではない。内心不快な思いをしたくないからそんな言葉を言うのだろうが、嘘は人を騙さないと成功する嘘ではない。WINKAの目には、これは成功した嘘ではない。
「 あなたは本当に信者たちの要求に応えるのか？ 」
信者たちが崇拝する神々の前にひざまずいて礼拝しているのを見て、WINKAは会話の話題を別の話題に変えた。
「法律を破ってほしいか？私にできることはヒントを与えることくらいだけだ。結局のところ、人間が滅びるまで私たちに頼るのはとても悲しいことだ。 」
「所詮、人間とは、未知なる力強いものに安らぎを求め、人と人との繋がりに憧れ、亡くなった人たちを悲しむ、そんな生き物なのだろうか.....」
WINKAが話し続けたとき、彼女は突然完全に沈黙し、彼女の心の中でJEANとの過去の瞬間、日常生活での彼女とのつながりを思い出し、彼女が死にかけている最後の瞬間を見つめた。まるでJEANの魂が時を超えて彼女の心に浸透したかのように、この瞬間、彼女は内なる感情を抑えることができなくなり、彼女の黒金の瞳は涙を流さずにはいられなかった。
「 でも結局のところ、私たちは彼らと何が違うのでしょうか？ 」
「WINKA…….」
WINKAの目を見て、彼女の隣に立っている北太帝君はこれに同情のあまりため息しか出ない。彼女が涙を流しながら訴えたように、人間と神様、神様と人形、人形と人間をどう区別すればいいのでしょうか？神聖で不滅の体と力を持っているのでしょうか？では、レオンによって殺された神は何の物語だろうか。複雑で変わりやすい感情があるのでしょうか？では、WINKAが今見せている感情は何の物語だろうか。
結局のところ、この分類方法は人間が異なるものを区別するための単なる方法かもしれない。実際、私たちは皆同じ源から来ているのかもしれない。
「今日は帰ってゆっくり休んだほうがいいよ。 」
「 しばらくは彼の体を私に任せろ。私の最後の切り札とこの固有の結界が彼を封印できるとは信じていない。 」
「明日、彼をあなたのところに連れて行く。あなたは今日よく働いた。 」
WINKAの感情的な様子を見て、北太帝君は心の中でこれについて非常に明確にした。このまま話し続けるのはあまり意味がないので、明日の話にしましょう、これは次の展開にも有益だ、と北太帝君は心の中で思った。
「 ごめん、それが彼女の性格だ。結局のところ、今回は彼女の最も尊敬する指導者が彼女を永遠に去ったから。 」
「飲み物をご馳走します、フルーツ緑茶かパールミルクティーにしますか？ 」
「 フルーツ緑茶でいいです.........」 天念の答えを聞いたENGLEは、天念にフルーツ緑茶を持ってきた。
市場の中にあるこの公園では、夕日の光がさらに眩しく、温かく、周囲の市場の賑わい、公園で遊ぶ子供たちの声、お年寄りたちのおしゃべりやボードゲームの喧騒、すべての音が混ざり合って、目の前の景色がさらに温かく美しくなった。今、天念とENGLEは木陰の下のパビリオンに座って、自分の飲み物を飲み、目の前の景色を眺めながらお互いに話していた。
「 このエッグタルトを持ち帰って食べるか？ 」
「 うん.......」
「君は全然悲しそうに見えないようね.......」
「昔から誰も死ななかったのですが、なぜ死は悲しみと同義だと思うか。 」
「JEANが亡くなってなぜ悲しいのですか？JEANが長生きできなかったと思うと悲しいですか？それとも、JEANがあなたのために死んだと思って罪悪感を感じるか？....」ENGLE が2番目の可能性について話すと、天念はうなずいて答えを表明した。
「 それで、彼女はあなたのために死ぬに値しないと思うか？ 」
「 いいえ！！！ 」
「 それで、彼女はあなたのせいで死ぬに値しないと思うか？ 」
天念は興奮した後、ENGLE がそのような質問をするのを聞いて突然再び沈黙してしまった。改めてENGLEが正解を見つけたようだのが証明したが、本当にENGLEの方がHARUKAよりも人の心を理解するのが上手だとしか言えない。
「 どうして？ 」
「.............」
「 さっきの魔法は本当に強いですね....」
しかし、ENGLEが尋ね続けると、一瞬の沈黙の後、天念はすぐに会話の話題を別の場所に変えた。その魔法について、彼女が非常に学びたがっていた魔法について、彼女は今この話題について話したくないようだね。
「他人の存在を忘れさせる魔法のことですか？ 」
「 それは本当に素晴らしいことですね。自分を犠牲にして世界中の人を幸せにするとか、誰も自分のせいで一番辛い思いをしない世界、自分だけが傷つく世界、なぜこの世界はこんなにも遅れてやって来たのだろう.......」
「 もし私が最愛の家族を死なせる前に私が存在しなくなっていたら、もし昨夜あなたたちに会わなかったら、彼女は........彼は.......」
天念は目の前の光景を見ながら、悲しそうなため息をつき続けた。ENGLEは隣で静かに聞いているだけでそれを感じられる、それは天念の最も真実で残酷で赤裸々な告白だ。それは自己破壊への呼びかけであり、自分を生かしておくことはできなかったが、自分を死なせる勇気がなかった。おそらく、忘れることが彼女を解放する答えだったのだろう、過去から昨夜までに彼女が引き起こした苦しみ、家族の喪失、そして英雄たちの犠牲を思い出しながら、彼女の紺碧の目は涙を流さずにはいられなかった。
「私が言えるのは、そのようなヒーローは決してかっこいいなヒーローではなく、ただの真の臆病者であり、自分を犠牲にすることで世界と自分自身を救うことができると考えている愚か者であるだけだということだ.......」
でも、天念のスピーチに関しては、ENGLEはついに天念のスピーチについて意見を表明する機会を得たが、残念ながらENGLEの見解は天念の見解と完全に反対であり、天念の見解に完全に同意していないだけでなく、天念の意見に対して中立性さえ表明しなかった。彼女は天念の意見に強く反対しただけでなく、そのようないわゆる英雄を極度に軽蔑していた。
「 どうして.......」ENGLEの発言を聞いて、天念は非常にショックを受けた。彼女は頭を下げ、ENGLEがこのように話すことが何を意味するのか分からなかったが、ENGLEは説明を続けた。
「戦闘で敵を倒さず、なぜ戦っているのかがわからず、誰のために戦っているのかもわからない場合、この人は基本的に英雄と呼ばれる資格がない、この戦いにおいてはただの卑怯者に過ぎないのだ。 」
「 じゃあ、昨日私のために犠牲になってくれた人も......」
「 そう、JEANは英雄ではなく、正当な使命のために命を落としたただの人形なのだ。 」
「本当のヒーローとは、世界の現実を見て、自分が払わなければならない犠牲を承知の上で、それでも信じるべきものを主張する人だ、これが本当のヒーローだと私は思う。 」
夕暮れから夜へと時は流れ、明るい満月が闇夜に白く柔らかな色を照らした。満月の再会は家族の集まり、家族の団結を意味しますが、それらの事柄や意味が天念の前に現れたとき、それは彼女にとって究極の皮肉だ。
「 ただいま。 」
彼女は家のドアを開け、明かりをつけてスイートに入ると、そこが彼女の居場所でした。月明かりの下では何もかもが乱雑に見え、朝着替えた服は開いたソファベッドの上に無造作に置かれ、ティーマシンの上には彼女の参考書やノートも無造作に置かれ、シンクの上には今朝朝食に食べた料理が並べられ、木の床、真っ白な壁、そして空が月明かりの残照で寂しさを漂わせていた。
彼女は家に入り、手に持っていた飲み終えたフルーツ緑茶をドアの横のゴミ箱に捨て、それから彼女は靴を脱がずにオープンキッチンに入り、小さな皿を手に取り、レストランで食べなかったエッグタルトをその皿に置き、テレビの横の木製キャビネットに彼女と家族の唯一の写真を収めたグリッドに置き、それはある種の捧げ、または自分自身への一種の自己慰めでしょう
「 これはあなたのお気に入りのエッグタルトだよ。今日も元気ですか？天思........」
彼女の目の前にある唯一の家族写真を見ると、それはまだすべてが美しかった頃のもので、ハンサムな父親、優しい母親、そして彼女双子の姉、彼女のもう半分、彼女のもう一人の自分でもある。
言いたいことはあまり多くなく、これくらいしか言えなかった。それからまたかすかに悲しいため息、紺碧の目にはわずかに涙があふれていた。人には言いにくい感情、これらのことは心の中に留めておくか、夢の中で話しておく方が良いかもしれない。
息苦しくなるほどのボタンをいくつか外し、ソファベッドに横たわって、今朝から今までに起こったことすべてを考えた。月の光が彼女の疲れた顔を照らし、すべてが終わりのない混乱と混乱に満ちていた。昨夜が主に肉体的な疲労だったとしたら、今日はまさに究極の精神的な疲労だ。朝の一心と淑貞の口論から、先程の別の世界から来た彼女らとの終わりのない口論まで、ため息以外に、天念は心の中で他のことを考えたくなかった。
「私は今どうすればいい...」
ソファベッドに横たわった彼女は、月明かりの下で右手で十字架を持ち上げ、上品な温もりを感じさせた。月明かりに反射した金色の光が物憂げな瞳に入ってきたが、多くの映ったのは十字架に映る巨大な影だけだった。それは彼女に混乱を与えるだけだ。
「 では、そのJEANという人はどのような人なのでしょうか。 」
「 どのような人か.......」
「 とてもかっこよくて、原則があって、素晴らしくて.........それ以外に、他の形容詞は本当に思いつかない。 」
「私とは全く逆だ.......」
簡単に言えば最も完璧な聖人だ。天念の心はENGLEとの会話を思い出し、そのような判断を下した瞬間、さらに不安と混乱を感じた。彼女の目にJEANが本当に最も完璧な聖人であるならば、彼女は本当に最も醜い罪人だ。
「私に何か望むんだ…..」
右手にある真実の目の封印は月明かりの下でさらにはっきりと見え、あたかも彼女の紺碧の瞳を静かに見つめているかのように、紺碧の右の瞳孔から金色の光が放射され、彼女の紺碧の右目に反応があった。
キャラクター設定
本名 温 淑貞
髪の色 薄茶色
目の色 オレンジ色
身長160cm
年齢 17歳
誕生日 12月21日
身分：杏壇高校3年生
