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二十七　忘却術

　千珠は、丸一日眠り込んでいた。

　目を覚まし、留衣から聞かされた被害の状況は、打たれ弱い千珠を罪悪感の奈落に突き落とすには、十分過ぎるものであった。

　柊、宇月、竜胆に対して怪我を追わせてしまったこと。

　また、兼胤は心身ともに深く打撃を受け、しばらく正気には戻れないだろうということ。

　そして、兼胤に傷めつけられた身体を、気力だけで無理に動かした舜海も、しばらくは絶対安静であるということ。

「……俺……どうしたらいいんだ」

「まぁ、兼胤の件はあいつに問題がある。忍達の怪我は大したことないし、宇月はもう動き回っている。さすがに陰陽師だな、こういうことには慣れているそうだ」

「……あいつにも怪我させたのか」

「おあいこだな。宇月がお前を封じなければ、今回の事件は起こっていないのだから」

「……」

　千珠は頭を抱えて、布団に項垂れた。そんな千珠の身体にも、あちこち晒しが巻かれている。兼胤にやられた傷だ。

「とりあえず、謝ってくる」

　千珠は布団から出ようとしたが、留衣に押さえつけられてまた座り込んだ。

「まぁ少し待て。みんな、怒ってなどいないから」

「でも……」

「宇月が、ちょっと小細工をしてくれた」

「え？」

「今回のことは、噂にしたくないだろうと言ってな、宇月が忘却術というのをやったのだ」

「忘却？」

「兼胤から、ここに来てからの記憶を消した。あれは、酔って外に出たときに賊にやられたということにしておく、と」

「……でも舜海の怪我は……」

「あいつは自分でなんとでも言い訳するさ」

「柊達は？」

「忍達はもともと、こういうことは口外しないからな」

「……」

　千珠は呆然として留衣を見た。留衣は安心させるように、少し微笑んだ。

「お前が気に病むことじゃない。兼胤には天罰だ。それから、宇月は色々と役に立ってくれたから、正式にここで召抱えることができないかどうか、兄上に進言するつもりだ。舜海も術を扱える奴を欲しがっていたし」

「……そうか」

　千珠は複雑な表情をしつつも、安堵したように大きく息を吐いた。

　そんな千珠の横顔を見つめながら、留衣は思い出していた。