私、木になります。 ・.:*＊☘ 平穏願って樹木に転生したのに駄女神のせいで魔王にされたので抗議する ☘＊*:.・

第三章 私、妖木になります。

62．勝利の宴と呼んでない来訪者

その晩、勝利の宴で、ランクシャー領は大いに盛り上がった。

例によっての乱痴気騒ぎだ。

「凄いよな！俺達だけで、あの数の敵を退けたんだぞ！」

「城壁って倍の兵力も跳ね返すんだな。」

「でもやっぱご神木様の作戦があっての話だろ。」

「ああ、違ぇねえ！」

「ご神木様はこの町の英雄だ。」

アイン領主は大盤振る舞いで、街にある全ての酒樽を無料開放。

教会前の広場は、老若男女問わない酔っ払いで埋め尽くされていた。

「それだけじゃねえよ、俺達も強くなったんだ。」

「ラートの奴、敵と一騎討ちして押しきったもんな。」

「あーそれ見た見た！相手アレだろ？あんだけ石ぶつけても平然と城壁登って来たスゲぇのいたな！」

「敵ながらカッコ良かったわ。」

確かに何人か梯子で城壁の上まで到達した敵兵がいた。

それも危なげなく城壁の上で撃退したので、ピンチらしいピンチは一度も訪れる事はなかった。

一騎討ちなんてしていたとは知らなかったな。

「多分あれ、敵の将だぜ？ラートがそいつに啖呵切って一騎討ちだ！って言い出したとき、ビックリしたよ。」

「農民のすることじゃねぇよな！」

そのラート君とやらは、無茶な農民だな・・。

「なんか国王軍の騎士と模擬戦して勝てたから、イケるんじゃね？とか言ってたぞ？」

「実際捩じ伏せたもんな。」

「あれはシビれたよ。」

「勝負は一瞬だったけどな。ラートの打ち下ろしを受けた時点で終わったし。」

「岩を持ち上げるラートの一撃を受けれるわけねぇだろ。」

「身体強化ってマジスゲぇよ。騎士でもねぇ俺達が、歴戦の兵士を叩き潰せるんだもんな。」

あー、あの岩を平然と持ち上げる怪力の彼か。

調子に乗って剣豪への道を歩み出さないか心配だな・・。

「相手も肝座ってたな、梯子登って来て疲れたから、ちょっと待て！とか言って、一休みして一騎討ちしやがった。」

「ラートもアホだが、相手もアホだな。敵の城壁の上で座り込むって頭おかしいだろ。」

「それな」

「バイルランドにもあんなスゲェアホがいるんだなって、今回初めて知ったよ。」

確かにアホだな・・。

待てと言われて、待つランクシャー側も呑気だが・・。　

「そういや、あの敵将、生きてんだろ？」

「捕虜になってるな。負けた！って言って血だらけで笑いながらぶっ倒れたもんな。」

「牢に入っても笑ってたぞ。イカレれるぜ。」

「あんな豪快なヤツがいるんだ、今回は勝ったが、これからも油断出来ねぇよ。」

「そうだな、今回はバイルランドも準備不足だったし、本気で対策されたら、もっと手強いと思うぜ。」

「ご神木様に頼らずに、これからも鍛えて俺達だけで跳ね返せるようになろうぜ。」

「おう！」

おお、良かった。ちゃんと勝って兜の緒を締めているな。

楽勝だったので、調子に乗っていないか心配だったのだ。

「でもよ、城門のあの落ちてくる壁、エゲツねぇよな？」

「バイルランドの奴等、皆青褪めてたな！」

「ざまぁみろってんだ！」

「それに沼！」

「あの沼エグいわー」

「アタイ達の魔法で沼に落とした後のアイツ等の顔！」

「見た見た！あの顔！あはははは！」

「傑作よね！あー、これ無理だわーって顔してた！」

「戦意喪失って、あんな状態を言うんだろうな。」

城壁と沼のセットは凶悪だった。

今回の戦いで奪った敵の命は、大部分が沼だった。

沼を埋めるような圧倒的な物量で押し込まれない限り、あのコンボは有効だと判明したな。

この様に、口々に今回の戦いを振り返っては、ガブガブ酒を呷って盛り上がっていた。

自分達の力で、敵を退けた事が嬉しいようで、皆自信に溢れた顔をしていた。

「この城壁、ウチらの王国軍でも攻略出来ないんじゃない？」

「それな！」

「あんな凶悪な罠を思い付く御神木様がヤバいよ。」

「バイルランド兵が憐れに見えたの初めてだぜ。」

なんか私が凶悪みたいに言われてるのが納得いかない。

そう思っていたら、モーリス翁がやって来た。

「前回の侵攻をランクシャー領民だけで退けた理由は、やはりシャチョー殿じゃったか。」

アイン領主は誤魔化して説明していたが、何かあると怪しまれていたのは判っている。

今回の戦で、真相がバレてしまったようだな。

「前回は敵軍の数も、今回の半数だったし、準備不足だったので私が手を貸したが、今回は領民の手柄だろう？」

私はわざとらしく謙遜をしてみた。

しかし、それで誤魔化せる相手ではない事は判っている。

「じゃが、城門、城壁、罠の数々、戦術、戦力の底上げ、全てにシャチョー殿が絡んでおる。正直、我が王国軍の総力を上げても、この城壁の攻略は難しいであろうな。」

「そこ迄かね？」

モーリス翁は終始、戦況をつぶさに観察していた。

その時の顔は、普段の好好爺とした表情ではなく、宮廷魔術師としての鋭い顔つきになっていた。

やはり彼は、国王の右手か左手なのだろう。

「うむ、凶悪過ぎる。」

「嫌な誉め言葉だな。」

卓越していると言って欲しいものだ。

「ま、ワシはヴォルドアークが見れて満足じゃな。凄まじい威力じゃった。ホッホッ」

モーリス翁は満足げに笑う。

「それよりもクルティナ君の方が恐ろしいがね。」

「アレはヤバいのぉ・・唄を歌っただけと言うのが、もはや救われぬ。」

クルティナリサイタルはあ、ある意味反則なので、出来れば使いたくはなかった。

だが、今回は城壁や城門、集団魔法等の戦術がどれほど有効なのか、実戦データを取りたかった。

その為、問題なく籠城戦で勝利できる程度まで、兵力を削っておきたかった。

前回と同じように、私の魔法だけで削り切れたら良かったのだが、そうは行かなかった。

ある意味、クルティナリサイタルを使わされた形となった。

対妖精と私の魔法対策を織り込んだバイルランドの進軍作戦は、見事だったと評価せざるを得ない。

「内密に頼むぞ。」

「誰かに言ったところで信じて貰えぬじゃろうが、勿論言わぬ。ところで、アレが鑑定スキルの最終形態なのか？」

「いや、たとえグリオン君が鑑定を極めたとしても、アレには成れない。かなり条件が特殊なのだよ。」

クルティナ君はリティア君がいなければ、単なる使えない鑑定スキルのままだ。

加えて、あの暴虐の歌は、クルティナ君と会話が成り立ったが故に知り得たものだ。

普通は神と会話なんて出来ない。

そして、「神を従えし者」の権利、神への命令権の行使で、歌を歌って貰った。

それも普通は出来ない。

つまり、私しか使えない切り札なのだ。

勿論クルティナ君への命令権の対価は、リティア君の三日間貸し出しである。

他の対価などクルティナ君は見向きもしない。

全くブレない。

その為、リティア君は天界に帰って、今は不在だ。

盛大に泣きながら「アイルビーバック！」と言って消えていったけど、今頃どうしているだろうか？

ちなみにアリサは蜂蜜の壺に頭を突っ込んで離れない。

無心に蜂蜜を食っている。

「それを聞いて安心したわい。鑑定スキル所持者が、国を滅ぼす存在になる可能性を感じておった。」

「私が国を滅ぼせるように言っているようだが？」

暗にそう言っているに等しい。

「その気になれば出来るじゃろう？」

「出来ない。私は木だ。大勢で囲まれれば切り倒されるだけだ。私はノロマだからね。」

「その前に決着すると思うがの？」

買い被り過ぎだよ。それに、

「まず、そんな気になれない。私は光合成・・つまり、陽の光を浴びていれば、他に何も要らないからね。本来、私は人と交わるつもりはなく、その必要もない存在だ。」

私は木だ。

木は物言わず、そこに在るだけ。

それが樹木らしい生き方というものだ。

「木とは不思議な存在よな。」

「君も木になってみれば分かる。光合成は最高に幸せなのだよ。」

そう締め括ったところで、領民達が私のところにやって来て、感謝の言葉と酒を浴びせてくる。

くそ、また絡み酒の連中だ。

「シャチョー様ぁ～葉っぱちょーだーい！」

「コラッ！勝手に葉を千切るな！」

私の葉は酔い止めの薬じゃないぞ！

「いえーい！高ーい！」

「酔っ払って私に登るな！危ないだろ！」

そっちは枝が細いから行くな！

「御神木様を飾り付けぇ～、かわいー！」

「やめたまえ！それと服を脱ぐな！」

「ゲボゲボゲボ」

「ダムラ君、キミは敵の捕虜と一緒に牢獄に入れるぞ？」

毎回毎回、どうしてこう面倒な飲み方しか出来ないのだ！

この世界の亜人族に、酒の席のマナーを広めたい！

◆

翌日からは、戦後の後片付けである。

敵軍の死体を集めて焼いたり、堀に沈んだ敵兵を引き揚げたり、城門を塞いだ石の壁を取り除く作業が始まる。

堀は水魔法を使って下流に流し、泥と一緒に敵兵の死体も一掃。

装備品は戦利品として接収。

かなりの武具が手に入った。

石の壁は亜人族の力だけでは、取り除くのに骨が折れるので、私が手伝った。

変形して収納出来ない部分は、吸収で崩して、撤去する事にした。

コンクリートは、私の吸収灰を利用している為、吸収Ｌｖ６でもなかなか崩れない。

魔法的な力で固まった物なら、容易に崩せるが、これは物理の塊だ。

何とか脆くは出来たので、あとは亜人族達に頑張って貰った。

そんな戦の後片付けをしていた時である。

バイルランド軍旗を掲げた騎馬が、１０騎ほど街へ向かってくるのを感知した。

私は慌てて隠れる。

城門を潜り抜け、入口の脇に生える街路樹のフリをする。

「シャチョー殿？どうした？」

「バイルランド軍旗を掲げた騎兵が１０騎向かって来ている。」

「え！？作業中止！全員町の中へ！警戒せよ！」

アイン領主はすぐに領民を避難させた。

１騎だけ、凄い形相で怒り狂って突っ込んでくる。

それを追いかけるように、９騎がやって来ていた。

その後、先頭の騎兵が城門の前までやって来た。

何だか様子がおかしい。

「うおおおお！領主を出せぇ！」

何だあの血気盛んな兄ちゃんは？

身なりが良いので、敵のお偉いさんっぽいけど。

「なっ！？あれはバイルランドのヘリオス王子！？」

城門の上から、その姿を確認したアイン領主がそう言った。

え？嘘？単騎で乗り込んできたの？

アホなの？