私、木になります。 ・.:*＊☘ 平穏願って樹木に転生したのに駄女神のせいで魔王にされたので抗議する ☘＊*:.・

第三章 私、妖木になります。

52．フラグ回収 ～メンドクサイのに絡まれた～

その晩、

「俺の下に来い妖木よ！」

面倒臭いヤツに絡まれていた。

鑑定の結果、グリオン君に付いてきた若い騎士は、この国の王子だった。

そして目下、私を猛烈勧誘中である。

メンドクサイ。

「グリオン君、なんなんだねコイツは？」

「シャチョー殿、一国の王子に、コイツ呼ばわりはやめてくれ。」

「私は流浪の木だ。亜人族の法律や慣習に捕らわれる理由はない。」

木が流浪するのも非常識ではあるが、魔法やスキルがあるこの世界では通用すると信じたい。

「その割には、やたら人の機微に詳しいではないか。」

グリオン君、余計なツッコミを入れないで頂きたい。

「気が向いたら合わせる事は出来るだけだよ。私は気紛れなのでね。」

アイン領主の言に合わせ、気紛れ賢者を気取ってみた。

「何をごちゃごちゃ話している！妖木よ！俺の要請を断るのなら、俺を倒してからにしろ！行くぞ！」

突然剣を抜いて襲い掛かってくる王子。

何だコイツは、挙動不審？情緒不安定？

困ったヤツだ、排除しよう。

魔法障壁Ｌｖ４展開。

「ぶべっ！何だこれは！？おのれ奇怪な術を！」

王子は障壁にぶつかって後退った。

そして鼻を押さえて闘志を剥き出しにする。

「ほぉ！魔法障壁だのぉ。しかも特級の！」

「何だそれは？まあいい、魔法の壁か！それなら！」

見えない壁があると理解したようで、剣で斬り付けた。

大鹿や狼の突進にも耐える魔法障壁である。

剣で斬ったくらいで破れる・・って破れた！

嘘？

「何？」

「手応えあり！どうだ妖木！俺は強いだろう！」

鑑定発動！クルティナ君、何故魔法障壁が切れたのかね？

『相手の持ってる剣ね。魔法の構造を切る特殊な魔法が付与されてるみたいね。』

なるほど、金持ちのボンボンが、良い武器を持ってチョーシこいてるだけか。

「さぁ観念しろ！」

「君が強いのではなく、剣が優秀なだけではないか。」

「シャチョー殿、言い方！言い方！」

グリオン君が私の言動を注意するが、こんな突然襲い掛かってくる輩に敬意は不要だ。

悪漢シバくべし。

「剣も実力の内！行くぞ！」

無駄に前向きな思考回路だ。

取り敢えず光魔法Ｌｖ２スタンヴォルト

「んぎゃ！」

「王子！」

電撃で行動不能にした。

これで暫く痛みで動けないだろう。

取り敢えずついでにトドメの土魔法Ｌｖ２グランドアッパー

「ぐはぁ！」

「王子！って容赦ないな！」

グランドアッパーは不要だったが、イラッとしたので、何となくトドメを入れた。

「正当防衛を主張する。」

「言動が胡散臭い！」

取り敢えず暴漢は排除した。私は悪くない。

「シャチョー様に無礼を働くからです！ざまぁカンカンです！」

「普通にやり過ぎじゃね？」

リティア君が威張って、アリサが呆れていた。

ざまぁカンカンって、久し振りに聞いたなぁ。

◆

こんな状況になった経緯を説明しよう。

深夜、陣営を抜け出して来たグリオン君は、お供に若い騎士と眼光鋭い老練な雰囲気の男を連れて、私がいる教会広場にお忍びでやって来た。

来るとは思ってたので、想定内だが、お供の二人が余計だった。

どうも部下とは思えない。

鑑定を発動し、まずは気になる若い騎士を調べる。

『クルティナ君、あの若い騎士は何者だね？』

現在、私の鑑定スキルは、単なるクルティナ君との会話スキルに変貌していた。

あまりにも神のお告げか頻出するので、「もう、それで良くないかね？」と言ったらＯＫが出てしまった。

それでいいのか天界・・。

『この国の王子ですね。』

なるほど、どおりでグリオン君に親しい筈だ。

王子ともなれば、グリオン君の鑑定スキルの秘密も知っているのは理解できる。

それで連れて来たのだろう。

と言うことは、隣の老紳士は同様のお偉いさんか。

宰相か何かかな？

と思っていたら、向こうから話し掛けてきた。

「お前が噂の妖木か。なるほど、見た目からして面妖だな。」

開口一番に失礼なヤツだ。

私からすると、君の方が怪しいのだが？

「俺はエレングレイド王国第一王子、エレンバイドである。お前の実を食べた、母の容態が回復した。褒賞としてグリオン将軍より聞いたお前の要望通り、この国に滞在することを許す。有り難く思え。」

あーはいはい。

ありがとうオリゴ糖ございます。

「そして俺はお前に興味を持った。人の言葉を解し、類い希なる博識で、人に助言を与えるとは面白い！このような片田舎に置くには勿体無い存在よ。魔物と言えど、理知に富むとも聞いた。そこで提案だ。俺の下で働いてみないか？」

即答でＮＯだが、応答するのも面倒である。

実の母親が病から持ち直したというのに、礼の一つも出来ない礼儀知らずに遣える気にならない。

グリオン君も、よくこんなのに従ってるな。

私ならストレスで剥げる。

「おい、俺が訊いてるのだぞ、答えろ！ああ、そうか、発言を許可していなかったな。発言を許可する。」

どうもオリゴ糖。

だが断る。

シカト決め込んでおく。

無視するのも暇なので、思念通話をグリオン君に絞って通信した。

『グリオン君、何でこんなのを連れてきたのだね？』

グリオン君は私の声が聞こえてビクッとなったが、周囲の様子を見て不自然に感じていた。

『安心したまえ。この通話は私と君にしか聞こえていない。声に出さなくて良いので、頭の中で発言してみたまえ。』

『そ、そうか。これで聞こえているのか？』

『ああ、問題ない。思念通話というスキルだ。便利だろう？』

『これがそうなのか、不思議な気分だ。』

グリオン君は周囲を見回して、本当に自分以外に聞こえていないことを確かめていた。

その間、王子は私にギャーギャー喚いている。

無視無視。

『ところで、もう一度問う。あのバカを早く連れて帰りたまえ。』

『さっきは連れて来た理由を尋ねてなかったか？』

『どうせ報告したら「俺に会わせろ！説得してやる！」とか言って無理矢理付いて来たんだろう？』

『見てきたように言う。』

つまり予想通りという訳か。分かり易い。

『私は建設工事で忙しいのだ。君達がいると工程に遅れが出る。』

『それは申し訳ないが、そうもいかないんだ。』

多分色々事情としがらみがあるのだろう。

『だろうね。君はあのバカに弱味でも・・ああ、鑑定スキルか。』

『そう言うことだ。』

鑑定スキルは諸刃の剣。

本人しか知り得ない情報すら、簡単に手に入れられる故に、その存在が知られると、ヤバい秘密を隠し持ったヤツから命を狙われる事になる。

故に極一部の関係者しか、その存在を知らない。

王子からはそれを利用されているようだ。

『宮仕えは苦労が絶えないな。』

『木の魔物に、何故そんな事が理解できるのか不思議でならんが、同情に感謝する。』

本当に不思議な事だ。知らんけど。

『で、このバカには、私が拒否したことは伝えたのだね？』

『バカバカ連呼しないで欲しいのだが・・これでも俺の遣えてる方で、それなりに優秀な部分もあるのだが。』

ほう。ちゃんと敬意を払える部分もあるのか。

やはり浅い付き合いで、人を推し量るのは良くないな。

『それは失礼した。では、コイツはその報告を聞いてなかったのかね？』

『聞かせたし、無理だと説得したが聞き入れられなかった。直情的で思い込みが強く、良くも悪くも真っ直ぐな方なのだ。』

あー、いるなーそう言う人。

言い始めると人の話し聞かないし、視野が狭くて、自分が正しいとしか思わないから曲げない厄介な人。

権力を持つと余計に厄介だ。

『つまり脳ミソお花畑か。』

『何だその比喩は？』

『何でも思い通りになると夢見る、幸せな思考回路をしている子供と理解したまえ。』

『辛辣だな。』

『否定しないところをみると、そんな感じか・・。』

ふと王子を見れば、私がだんまりを決め込んでいるので、罵詈雑言の嵐を吹かせていた。

こんなヤツがいると判ると、王城に私の実を献上するの辞めたくなるな。

「おのれ魔物の分際で俺を無視するとは！その不気味な葉といい、切れば血が吹き出す奇怪な実といい、やはり下等な魔物か！」

地団駄を踏む王子とは、なかなかレアなシーンを観れた。

と、私が内心面白がっていると、そこにまたも呼んでもいない存在が飛来する。

「黙って聞いていれば、シャチョー様に対する暴言の数々、許せません！」

怒りのリティア君が出てきちゃった。

その腰に引き留めようとしてしがみついたアリサを伴って。

隠れていなさいと言い付けたのに・・。

リティア君、君は女神のクセに理性が弱過ぎやしないかね？

そこの王子と大差ない煽り耐性だ。

声が聞こえない、もっと遠くに隠れさせておくべきだった。

「ごめーん、アタシじゃ抑えきれないしー。」

悪びれもない態度だが、仕方ないか。

リティア君のパワーをアリサが止められる筈もない。

２体揃って珍しい妖精が現れたので、相対した三人とも驚いていた。

「よ、妖精か！？」

「おお！久し振りに見たのぉ。」

王子は面食らっていたが、隣の老紳士は妖精を見上げて、呑気な感想を述べていた。

今日は月が明るく、飛んでいる妖精もよく見える。

元よりこの世界の亜人族は夜目が利くからな。

「これ以上の暴言は看過できません！シャチョー様の寛大な心で許されている内に、さっさと去りなさい！」

上から目線の王子へ、更にその上から目線を被せて言い放った。

いや、私は別にそんな偉くも何ともない、ただの木なのだが・・。

「何だとぉ？・・って、美しい・・。」

あれ？

王子？

「なんと美しい姿だ。」

ええええ？見惚れてる？

うわぁ、リティア君に一目惚れ？

確かに直情的！

「まあね、アタシに惚れるとは、アンタ見所あるじゃない。」

「いや、お前じゃないぞ、チンチクリン。」

「リティア、アイツ潰していいわ！」

アリサが得意になって、速攻で否定された。

実にお約束なギャグだ。

「そなたはリティアというのか、その姿を見せてくれないか？」

さっきまで荒れ狂ってた感情はどこにいったのか。

王子はウットリしながらリティア君を呼んでいた。

無駄にイケメンなので腹立たしい。

するとリティア君、何を思ったのか無言でスーッと王子の下に降りていく。

何だ！？

何故彼の呼び掛けに素直に応じた！？

無表情に寄って行くリティア君。

様子がおかしい。

まさか「魅了」のスキル持ち！？

スキルツリーを眺めていて「威嚇」の隣にあったので覚えている。

正直獲得を迷ったのだ。

精力を上げるよりも、楽でコストパフォーマンスが高いからね。

だが卑怯臭くて躊躇していた。

成程、イケメン王子が持っていそうなスキルである。

何でも思い通りになると勘違いするだけの根拠があったのか！

女神であるリティア君に、そんなスキルの効果があるとは思えないが、そこは残念駄女神のリティア君だ。

うっかりレジストし忘れている可能性が高い。

『マズイ！リティア君、正気に戻れ！恐らく魅了のスキルだ！』

私の思念で正気に戻るか判らないが、私は叫んでいた。