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12．アリサさんのデリバリー指名予約でキレる

妖精アリサとの会話から様々な事が判った。

そして、社長より年上だったとは・・。

年下と思っていたが、私の前世の年齢と、この世界での年齢を合わせても、彼女の方が年上だった。

そんな彼女からオジサン呼ばわりされるのは遺憾である。

でもまぁいいか。

見た目で行こう、見た目だ。

「フォレストフェアリーはどれくらい生きるんだい？」

「う～ん、最長老で３５０歳くらいだから、それ位じゃない？大抵、何かに巻き込まれて死んじゃうから、寿命って分かんないよ。」

そうか。長寿命な種族は、寿命よりも災害などで亡くなる事の方が多いか。

この娘も蜂に殺されかかってたし・・。

さて、スキルの話に戻ろう。

「ちなみにアリサは、『ステータス』って見れる？」

「何それ？おいしいの？」

キミは知らない言葉は全て食べ物として処理する子なのか？

「アリサの魔力ってどれくらい？」

「結構強い方。」

実にザックリしている。

「レベルは？」

「食べた事ない。」

「食べれるの？」

「・・・ごめん、テキトーに答えた。」

「おい。」

知らないらしい。

「アリサは私のような喋る木を他に知っているのかね？」

「うん、会ったことあるよ。」

「この森にいるのかい？」

「いたけど、どこに居るか忘れちゃった。」

使えない。

「う～～～～ん・・。」

「何か判った？」

アリサはこの質疑応答に早くも飽きて来たようだ。

私の枝にぶら下がったり、葉を蹴ったりと、つまらなそうにしていた。

１０３歳の割には、実に落ち着きが無い。

だから葉を蹴るんじゃない。

ここまでの話で判った事がある。

私のステータス閲覧やスキルツリー閲覧等の能力は”特別”らしい。

なるほど、確かに私のステータス機能は”特別”だ。

だが、その”特別”とは絶対的なものなのか？

”一般的ではない”という意味の特別なのか？

それがどちらなのか判然としなかった。

ステータス閲覧は私にしか存在しない、絶対的な私だけの権利なのか？

それとも、知られていないだけで、何か特殊な条件を満たす事が出来れば、誰もが得られるものなのか？

私は前者に懐疑的だ。

後者の方が現実的だと思い始めた。

私とアリサは同じ世界に生きている。

同じ世界に生きているなら、普通は同じ物理法則や、因果律に縛られて生きているのではないか？

事実、彼女にもスキルはあるし、魔法も使える。

言葉も話せるし、魔力だってある。

私以外の喋る木も存在していれば、他にも文明や文化をもった種族がいるのだ。

共通項は幾らでもある。

前世の世界と比べたら、この世界は極めて自由度が高く、非常識だが、私だけが絶対的に特別な力を持って、存在を許されているとは到底思えなかった。

つまり、私に出来る事は、本当は彼女も出来る。

その方法や条件を知らないだけで、知られていないだけで、それが判れば特別ではなくなるのではないか？

そう考えた方がしっくりきた。

すると私は、とてもとても知りたい気持ちなる。

私　と　ア　リ　サ　の　違　い　は　何　だ　？

その差異を、調べたくなった。追究したくなった。

それが判れば、私が何故”特別”なのか、判るかもしれない。

私は見たい。

彼女のステータスを猛烈に見たくなった。

自分以外のサンプルデータが欲しい。

比較対照がしたい。

そこから読み解ける情報は極めて客観的で、参考度が高いだろう。

私は彼女のステータスを見る為に、必要となるスキルに目星が付いている。

恐らくはあのスキルを取得すれば、見る事が出来るようになるのではないか？

スキル「鑑定」

しかし、私の残りスキルポイントは５しかない。

あと半年で次のレベルになるが、脅威がいつやって来るのか判らない。

今使うべきではないだろう。

だが使いたい。

今スグ「鑑定」に全部投資したい。

よし、後は野となれ山となれ！全額ＢＥＴだ！

・・・なんて、そんな衝動的な判断をするほど、私は愚かではない。

使うべきではないのなら、使わない。

この当然の判断を、冷静に、当然のように下して、厳守出来るのが、大人なのだ。

それが出来ない、自己管理能力が低い者、自分を律せない者、リスクヘッジが甘い者は、いずれ潰れて行く。

戒めを守る為に自ら敷いたルール。

そのルールを破る為の新しいルールを都合よく作り上げたり、大義名分や屁理屈を捏ねて、結局戒めを守らない人間がどれほど多い事か。

それをして失敗した人を、私は多く知っている。

命を左右するスキルポイントの貯金を、命懸けで切り崩す愚。

そんな暴走暴挙を許す程、私は馬鹿ではない。

目の前の欲望に負けて、命を危険に晒したりはしない。

だが、諦めきれないので交渉を入れて、紐付ておく。

留保だ。

予約だ。アリサ予約。アリサさんご指名予約。

「アリサ、今日はありがとう。大変参考になった。」

「うん、どういたしまして。」

質問攻めから解放されて、アリサは機嫌が良くなった。

「最後にお願いがあるんだが、聞いてくれるかな？」

「何？エロいのは駄目よ。」

この娘は私を何だと思っているのだ？

木にエロ需要があると思っているのだろうか？

木になって、どうやってムラムラするかも忘れてしまった。

植物になると、あらゆる欲から解放されるのだ。

性欲、食欲、睡眠欲、物欲、征服欲・・すべて失った。

唯一の欲と言えば、光合成したいって程度だ。

従って、エロ不要。

ノーモアエロ。

ところで、妖精にエロは要るのか？

「ははは、そんな嫌われるようなお願いはしないさ。」

「ホントに～？」

悪戯に訝しむアリサ。

こうして見ると、かわいい娘だ。

容姿は整っており、さぞモテるのではないだろうか？

「半年後に、もう一度ここに、私に会いに来てくれないかな？それが私のお願いだ。」

「は？そんな事でいいの？」

簡単に言うが、広大な大森林の中の、ポツンとあるこの場所が、半年後に来て判るのだろうか？

まぁフォレストフェアリーという、森のエキスパートなのだろうから、信じておこう。

「ああ、お願いだ。」

「別にいいけど？やっぱ寂しいの？」

寂しい・・か。

感じた事が無いが、こうして他者と会話すると楽しいものだ。

また話が出来るのであれば嬉しい。

私はそう思って、肯定することにした。

「ん？まぁそんなところだね。」

「そう、わかった！じゃぁまた来るわ！」

良かった。アリサは約束してくれた。

「ああ、約束だ。ちなみにアリサの家は、ここからどっちの方角なんだ？」

万が一、彼女に何あった時の為に、確認しておいた。

「うん？えーっと、アッチ！丁度あの山の高原なの。」

アリサは私の枝を蹴って、空中に飛び出した。

視界の悪い私の枝から、森の木々の上まで飛び上がって、帰る方角を確認しに行ったのだ。

”あの山”と言われても、私は魔力感知の範囲しか、視覚に捉える事が出来ない。

その為、見えないのだ。

だが彼女は、北の『大草原』と東の『ドラム大河』の中間の方角を指し示していた。

つまり、北東だと言う事が、間接的に判った。

「遠いよね？」

「飛んで行けばそんなに時間はかかんないよ。」

なるほど、私にとっては途方もない距離だが、彼女にとってはちょっとした遠出くらいの感覚なのかもしれない。

「羨ましい限りだ。」

「木じゃ仕方ないよ。あ、じゃぁそろそろアタシ行くね。楽しかったわ。」

アリサはお別れの挨拶を言う為に、私の背丈の位置まで下降してきた。

殆ど羽ばたかずにホバリングしていた。

これは凄い。

魔力感知で見ると、広げた羽根に魔力が集中していた。

やはり魔法の力なのだろう。

「ああ、さよなら。気を付けて帰りなさい。」

「うん、アリガト。じゃ、またねー！」

彼女は慌ただしく現れ、慌ただしく去って行った。

明るくて愉快な女の子だったな。

私は魔力感知の範囲外に彼女が出た後で、魔法障壁をいつものようにＬｖ１に戻しておいた。

私は再び独りになった。

いつもの森が、やけに静かに感じた。

今日は大きな収穫があった。

自分以外の知的生命体の確認と、そこから得られた、この世界の情報だ。

まだまだ知らない事が沢山あるが、私に与えられた時間は膨大だ。

ゆっくりと解明してけば良い。

私はアリサとの再会を夢見て、眠りにつくことにした。

次会う時は、彼女にステータスがあるのか確認し、ステータスがあれば、それを比較したい。

今から半年後が楽しみだ。

■

「　あ　の　娘　、　絶　対　忘　れ　て　る　！　」

半年後、アリサは来なかった。

指名予約したらブッチぎられた。

彼女の再訪を心待ちにしていた私は、「鑑定」スキルをＬｖ３まで取得して待っていた。

しかし、一向に彼女は現れなかった。

そのまま待つ事、２年が経過。

「来ないなあの娘！」

結局、一度も再会できず、私はキレた。

「もう我慢できん！こっちから行ってやる！」

あのお気楽チャラチャラ性格で、幸せなお花畑頭脳の持ち主に期待した私が馬鹿だった。

恐らく家に帰った瞬間に忘れたんじゃないか？

ニワトリ並の記憶力しかないのかもしれない。

遂に社長が長年愛した「倒木日向」からの旅立ちを決意？

次回、その準備に獲得したスキルが・・

やっと日間ＰＶが１００ＨＩＴ超えしましたん♪

ありがとうございます！

新型コロナウイルスの為、ステイホームで時間がたっぷりある作者は、怒涛の勢いで書き続け、既に来月分まで予約投稿貯めておきました。（１２万文字に到達）

これで忙しくなっても、定期更新できるよ。