第二話
沙耶と小林がリビングの椅子に座った。
俺はそれに続いて座ろうとした。
「変態に座る椅子なんてない。静かにして夕ご飯作ってて」どうやら俺に座る権利はないらしい。
仕方なくキッチンに向かい、おとなしく冷蔵庫から食材を取り出して料理を始めた。
そんな俺を気にすることなく二人は話し出す。
「小林さんはどうしてこの家に来たの？」一番気になっていることを沙耶は聞いてくれた。
「小林さんはやめて、私のことは彩花でいいですよ」
「じゃあそうさせてもらう。私のことは沙耶って呼んで。あとさすがに敬語は使わなくていいよ彩花」
「分かった沙耶。本当に優しそうで安心した」にっこりと沙耶に微笑みかける。
「んー、なんでこの家に来たのかって言われたら困るなー。麻耶に強引に勧められて来たんだよね」
「じゃあ、理由はあんまりないんだ」
「あるにはあるよ。簡単に言ったら家出かな」微笑みながら言った。
「そうなんだ。色々大変そうだね」
沙耶はあまり深くは聞かなかった。家庭の事情を聞くほど野暮ではない。俺たち二人にも複雑な事情があるから理解しているのだろう。
俺は言われた通り静かに野菜を切って夕ご飯の準備をしている。
元々夕ご飯を作るのはいつも俺なのだが、こうやって沙耶から変態とののしられて命令されるのはむなしいものである。
ピーピーとご飯の炊けた音が部屋に響く。
「はぁ、いい加減会話に入ってきたら優兄」
「そうそう、いつまで経っても怒るほど私は性格悪くないから。さっきのことは沙耶に免じて見逃してあげる」仕方なさそうに小林が言った。
「そうか、ありがとう。小林さっきはすまなかった。俺ももっと注意を払うべきだった。」
「まぁ、仕方ない。不可抗力ってことにする。悪いのは何も説明してない麻耶だから。それとあんたも彩花でいい」
意外な言葉が返ってきた。てっきり俺は下の名前で呼ぶことは許されないと思っていた。
許してもらえたことだし一件落着だな。
「それで、あんたの名前まだ聞いてないんだけど」
「俺は我部優紀だ。これから一緒に住むのは嫌かもしれないが、変なことはしない。約束する」
それは本当である。沙耶からはよく俺は人畜無害と称されている。
進めていた料理を再開させ、炊き立てのご飯をフライパンで炒め、頃合いになったのを見計らいケチャップを入れて全体になじませた。これで下準備は完了だ。
それから卵を溶きフライパンに流し込み、ある程度火が通ったら、チキンライスを乗せ卵で包む。これを人数分作っていった。
ふと、気が付くと二人がこちらをじっと見ていた。
「あんた料理上手なのね」
「姉貴が出て行ってからは毎日俺が作っているからな。最初は下手だった」
「あー、あの時はほんと美味しくなかった。私だけよくお弁当屋さん行ってたよね」
「でも、上達早かったろ」
「うん、優兄は飲み込み早いからね」
そうこう話している内に人数分のオムライスが完成した。
テーブルに皿を置いていく。
「彩花のお箸が無いんだけど、麻耶姉のお箸でもいいかな」
全然大丈夫と彩花が頷く。
「彩花って姉貴とどんな関係なんだ？」
「麻耶と私は……友達かな」
「姉貴は明るくて話しやすいからな。年が離れてても仲いいのも納得だな」
食器がテーブルにすべて揃い、全員席についた。
俺と沙耶がいただきますと言うとそれに続いて彩花が少し慌てながら言った。
「おいしい。正直見た目だけだと思ってたけど味もすごくおいしい」素直に褒めているようだ。
沙耶にはいつもあーだこーだ言われていたのでとても嬉しかった。
「優兄、ニヤついててきもい」辛辣な言葉が飛んでくる。
彩花の食べている様子を見るとあの怖かった表情が夢だったのではないかと思えてくる。
「そういえば、年聞いてなかったんだけど、俺と同じ15歳なのか？」ふと気になり質問してみた。
「そうそう。高校一年生」
「学校は明日行くのか？」
「行くよ。名前なんだっけ。坂山高校？」
驚いた。まさか同じ高校だとは。この地域は高校の数が多いというわけではないのだが、坂山高校は県内トップの進学校。彩花は顔は整ってはいるが、馬鹿っぽい顔で頭が良さそうには見えなかったからだ。
「同じなんだけど」
「まじ？でもよかった。学校に知ってる人が一人もいないの不安だったんだよね」
「意外だな。知らない人でも人見知りせず、話に行けるタイプだと思った」
「あんたは私にどんな印象を持っているわけ？私は元居たとこでもそんなに友達が多いって感じじゃなかったんだよね」
「えー、彩花ぐらい可愛ければ、自然と人が寄ってきそうだけど」
「私、この前まで眼鏡かけてて最近イメチェンしたんだよね」
へぇーと俺と沙耶はハモリながら相槌を打った。イメチェンは見事成功しているみたいだ。
俺は二人より一足先に食べ終わり、ごちそうさまを言い食器を片付ける。
「沙耶、やることあるから食器洗うの頼むわ」
沙耶は短く返事をして、彩花と話し始める。
その会話の内容を聞かず、二階に上がり自分の部屋に入った。
学校から出されている週末課題に取り組む。俺自体、あまり真面目と言えるような性格ではないのだが、やるべきことはきちんとやっておきたい性格だ。宿題は必ず期限までに出すのが自分ルール。
着々と課題を進めていき、終わると時刻は８時を回っていた。1時間半もやっていたようだ。
他の人ならもっと早く終わらすことができるのだろうが、あまり俺は頭が良くない。このくらい時間がかかることはざらにある。
そろそろ俺もお風呂に入るか。そう思いパジャマを持ってお風呂場に移動する。今日は本当に疲れた。疲れた体を早く癒したかった。
そして、洗面室のドアを開けた。
「あっ……」声が漏れた。
そこには夕方に見た光景が広がっていた。いや、夕方の時よりももっと凄まじかった。
彩花はブラジャーを取っており、まさに今、パンツを脱ごうとしていた時だった。
前かがみになっていたからか、ギリギリ彩花の乳房の大事な所は見えなかった。
俺は今の状況を理解して、勢いよくドアを閉めた。
走って自分の部屋に向かった。そして、部屋に入り、鍵を閉めた。
恐怖のあまり布団にうずくまった。怖い。わざとじゃないにしろ1日に2回も彩花の裸を見てしまった。
確実に次、顔を合したときに殺される。時間が経てば、怒りも収まるだろう。それまで何とかして合わないようにしようと決めた。
だが、その願いも叶わなかった。
ドンドンとドアを叩く音が聞こえてきた。
「優紀いる？私全然怒ってないから。出てきても平気だよ」そんな声がドアの向こうから聞こえてきた。
俺は少し彩花のことを誤解していたのかもしれない。彩花は裸を見られただけで怒るような人ではなかったようだ。
俺が見たくて見たわけではないことをちゃんと説明すれば、解決だ。
「ほんとごめん。彩花がいるの全然気づかなくて」布団から出て謝りながら鍵を開けてドアを開いた。
その瞬間、俺の体が吹き飛んだ。
彩花がボディーブローが炸裂したのだ。プロボクサー並いや、それ以上の威力だ。
ドアの前にいた俺が彩花のボディーブローで部屋の壁に打ち付けられた。
「これから、私と関わらないで。家でも学校でも」鬼のような形相で睨みながら言った後激しくドアを閉めた。
罠にはめられたわけだ。ドアを開けなければこんなことにはなっていなかった。
本当にこれからどうなるんだ。
俺の平穏な生活はどこへやら……
