２
駅に着くと、友人らがすでに集まっていた。
「あ、薫〜おはよー」
「おっはー、今朝も冷えるね〜」
適当に返答しておく。
友人の一人、マドカは明るい笑顔がチャームポイント。
「ねぇねぇ、今日の体育外かなぁ？昼から雨降るよね？」
マドカが問いかける。
「だろうねー、また体育館で２０分間走するんじゃない？」
問いに返したのは、ナツミ。
「あ〜、あたしも中だと思いまちこ」
薫は、爪をいしりながらつぶやいた。
瞬時、沈黙が支配。
「………お、およ？あたしなんか変なこと言った？」
異常な空気に気づき、薫はおどおどと二人を見る。
ナツミがけげんそうな顔をして、
「言った言った。…思いまちこって」
「………ぶっ！！！？ま、まじ！？あたしそれ言っちゃってた！？」
「ど、どうしたの？薫ちゃん。なんかあったの？」
マドカは、心配そうに薫を見つめる。
「な、なんかあったって………。あ、」
薫は、ぴ、と視線をあげた。
なんだなんだ？と、二人は薫の話の続きを待つ。
「あたしのとこにさぁ、死神が来て〜。あたしにとり憑くって言うんだ。まあ死ぬわけじゃないんだけど…。それでその死神の口調がおかしくて」
とか、言うわけ無かった。
薫は適当に促した。
「あ、これ知らねえ？あるお笑い芸人のネタ〜」
「…ふ〜ん。知らない」
冷たく、ナツミは吐いた。
――――――そうだ。
死神さんの存在ッて…
ありえない！！！！！！！！！！
な、なのにあたしは…
あたしは…
おもっくそ信じている。
死神さんの存在を―。
薫、１６歳の冬。
死神と過ごす羽目になった…クリスマスやらお正月。
「あたし…死んじゃうのかなぁ」
誰にともなく、薫はつぶやいた。
黒い瞳が涙で潤む。
しかし、悲しみに暮れて流す涙など
彼女にはもう無かった。
「………いや、死んでたまるもんですか！つい最近そう決めたのよ。でもあたしには死神…死がせまってる…。一体どうしたら………」
そのようなことを考えて、１日の授業を過ごした。
「や…正直まじやばいよな。そら死神さんは‘まだ寿命は来てません’言ってるけど、死神は死神だしなぁ〜、嘘ついてるかもしれないしなぁ〜」
「追い払った方がいいのかな？…でもどうやって？…陰陽師、は違うか。神父？エクソシスト？つかそういうたぐいの人たちを呼ぶ金がないな…」
「なんか手っ取り早く効くものとか…………呪文？的な？」
「あ！！！！そうだッ！！！！図書館行こう！！！！」
薫が意気込むと、
「今日も元気ね〜春日さん」
購買のおばちゃんが笑っていた。
薫は、急いで図書館へ向かった。
次の電車が来るまでに、なにか情報を集めなければ―。
