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377.閑話～模擬戦闘の表裏：重鎌：コロッサスポリス

　申し訳ありません。更新、遅れました。

　現代ファンタジーには『モンスター娘』と言って、あらゆる『女怪』を可愛くするジャンルがありますけど。

　西欧中世の『美しい女モンスター』には、現代より制限がかけられており。

　『ニンフ』『メリジューヌ』など、人間の男と道ならぬ恋をした者もいれば。『スキュラ』『メドゥーサ』など、まったく可能性のない女怪物もいます。

　そんな中で、『スフィンクス』は『オイディプス』と距離の近しい、『絵画』が中世に描かれており。

　現代人の私が考えるより、ギリシャの『スフィンクス』は人間寄りだった。

　男性で岩山な、『エジプトのスフィンクス』と混同されて。（謎かけの神話をパクられた）

　ギリシャ神話の『スフィンクス』は〔風評被害を受けたと言っていい〕と、愚考します。

　魔王軍の黒霊騎士団を、とりまとめている副団長のナイキス様。

　シャドウ一族の侍女頭を務め、要となる術式『旋風閃』を教えるアヤメ様。

　自他共に実力者と認められている。そんなお二人が条件付きで『模擬戦闘』を行うことには、『外交的』に様々な意味があるとのこと。

　もっとも戦闘特化の女シャドウであり、自他共に『殺し屋』と認識されている。

　物騒な世界で生きる桐恵（きりえ）にとって、人死にの出ない『模擬戦闘』は場違いな世界であり。

　疑似モンスター(竜角鬼)を訓練場に放ち、冒険者どもに怪物との戦闘経験を積ませる。

　そんな出向を命じられたとはいえ。

　桐恵（シャドウ）にとって、『模擬戦闘』の余波を受け止める。『結界』代わりの円陣要員は、専門外な任務なのだが。

　「『双竜爪閃（そうりゅうそうせん）』・・・－『重鎌（じゅうれん）！』×4」

　「やるっ・・・ならば『クラウド(雨音＋雷光＋)シェード(暗幕＋恐慌)』」

　「見えないッ！*？」「落ち着け…雷光Gぁｇア；ーーー*」

　「こｎのー／/＋；*/．／ｏーーー＊」

　アヤメ様の『双竜爪閃(風の魔術)』が、闘技場に渦巻く『風』に干渉する。

　それで発生した『ゆらぎ』に、『重鎌』の黒い風が食い込むことで、『範囲魔術』にほころびを作り。

　その間隙をアヤメ様が駆け。

　「「「Kｙャ＊／：・…ーーー」」」

　「…『マンティスサイズ！!』」

　わずかに変化した『大魔術』の一薙で黒霊騎士たちの一組が倒れる。その穴を埋めるべく、桐恵は『竜角鬼（カマキリ）の大鎌』をふるい続けた。

　正直言って、C.V.騎士たちの安否など、桐恵は知ったことではないが。

　「・・・^：＾」

　「・・・－・」

　ナイキス様の興味深そうな視線、風術師範(アヤメ様)の冷たい表情が、桐恵の怠慢を封じこめる。

　〔任務を手抜きした〕と、お二人に判断されれば。未知なる『攻撃魔術』が乱舞する、舞台に呼ばれかねない。

　そう考えて桐恵は、『模擬戦闘』の結界壁代わりを務め。倒れたC.V.騎士を、『竜角鬼』に運ばせる。普段はありえない、模範的な兵（シャドウ）を演じる

　そんな黒霊騎士たちは、降格・懲罰になるほどの失態を犯していない。だが増長して傲慢（ごうまん）になり、早晩マズいことをやらかす不穏分子がおり。

　そういう小娘たちの自惚（うぬぼ）れた心を折り、再訓練を行う契機にする。

　〔貴女たちの実力では、軍用の『攻撃魔術』に耐えられない〕

　〔そもそも（副長二人が模擬戦闘を行った）『余波』にすら耐えられないようでは、お話にならない〕

　〔実戦では、これ以上？の理不尽が横行するのだから。その程度の実力で無駄に争い、戦端を開くようなことはするな！〕

　こんな風に敵味方、両方の兵士を戒（いまし）められる。

　〔二大勢力の『連合』で内輪もめをすれば、『模擬戦闘』が『実戦』になるぞ！〕と、強硬派を脅かす『攻撃魔術』が乱舞する。

　その舞台として『模擬戦闘』は極めて有用なのだが。

　『…ドラゴンホーン！・・ツインホーン‥－・ツイングレイヴ!!』

　『竜角鬼（クリーチャー）』を造る『術式』をアレンジして、桐恵は双剣ならぬ『双鎌』を造る。そうして広範囲の『魔力の余波(攻撃魔術)』をいなし、受けて、切り裂き。

　〔完全なバケモノね…〕

　『アシッド(溶解＋粘着)アクエリアス(＋水流＋放熱)・・・』

　直接、『攻撃魔術』を受けていない。『余波』をさばいているだけで、桐恵の『鎌』がきしむ嫌な音をたてる。その劣化した『鎌』を投げ捨てた先で、再び『大魔術』が構築され。

　『フェイス・・スカル…：・ブレイン・・~・ガイストヘルム！！』

　〔この女っ・・〕

　『竜角鬼』の詠唱リズムを奪ったような、『呪文』が唱えられる。『巨人サイズの兜(ガイストヘルム)』が具現化して、地表の『双竜爪閃(風刃群)』を全て吹き飛ばし。

　『重鎌弓（じゅうれんきゅう）!!』

　侍女頭（アヤメ）が迎撃に放った『重鎌弓』に、何故か桐恵の胸がざわついた。

　〔闘技場の催しに、招待いたします〕

　そんな書状に呼ばれ、冒険者ギルドの訓練場を訪れたのは、何時のころだったろうか？

　本当に美味い酒を出され、趣味の良い豪奢なイスに座り。

　男爵にすぎない若輩領主のザリウスを、洗練されたスタッフがもてなす。それはザリウスが初めて体験する、自尊心も(・)満足させる宴であり。

　野蛮な闘技場での『興行』を認めてもらう、『接待』であることを忘れる楽園だと誤認した。

　『ファイアディザスター！』

　「その程度・・・甘いっ!!」

　そしてザリウスの楽園は破壊された。

　「な、なっ…！;？」「!!ー：ッ？」「「「ｈー―…ーーーｗ」」」

　側近、街の有力者に、獅子身中の虫。

　ザリウスと同様に招待され『宴』を楽しんでいた。様々な身分の者たちが、狂乱の魔境へと突き落とされる。

　攻撃魔術の『知識』しか知らない者たちにとって、『ファイアーボール』一発だけでも、大きく動揺する現象だろうが。

　『目の前の火炎魔術(ファイアディザスター)』は、そんな『小粒の魔術』ではなく。地面が赤熱の濁流(溶岩)と化し、『死』を確信させる熱気が渦巻く。

　興行・殺試合どころではない。

　人を威圧して、心を折る意図を帯びた。『魔術』という”暴虐”が、ザリウスたちの眼前で開放され。

　『トルネードシンフォニー!!』

　「「「「「・・・;…：・・」」」」」

　認識が大甘なことを、理解させられた。

　術者⁇(バケモノ)までも巻き込む、『不協和音を奏でる竜巻《トルネードシンフォニー》』が夜空に伸び。闘技場どころか街まで破壊しかねない、『大魔術』という恐怖にザリウスたちは凍り付く。

　〔さすがにこの程度でダメージを期待する・：…/〕

　〔I・・e・ｍ－・：・・・・－・〕

　「ッ⁉」

　ザリウスは『読唇術』を停止して、意思の力で『聴覚』をふさぐ。

　空恐ろしい”会話”が飛び交う、『怪物の巣(闘技場)』に関わるよりも。自分も含めた要人たちの安全を確保すべき。

　領主貴族の経験が命ずるままに、ザリウスは速やかに撤退を決断し。

　「皆様、大変申し訳ございませんでした」

　「「「「「・：…；ーーーッ」」」」」

　出現した『闇色の髪』に、全員が怖気（おぞけ）を感じる。

　いつの間にか、もてなし役の給仕たちは姿を消し。

　フードで顔を隠した『妖術師』二人とメイド一人が、ザリウスたちを囲むように立ち。

　「おまえは・・あの時の使者(C.V.)かっ…」

　「おひさしぶりでございます、領主様。

　　できれば話の続きをしたかったのですが…まずは皆様の安全を確保します。

　　ノイル…ノアム‼」

　「「お任せください、メリダ様」」

　フードをおろし、銀髪と素顔をさらしたC.V.二人が『呪文』を唱える。

　初対面の魔女(C.V.)が『未知の魔術』を使うことに〔警戒しなければ〕と、ザリウスの理性が訴えてくるが。

　『ｈi―－／…(ハイロゥ)ー－ｋーー・‐(ブレイカー)』

　「・…^ー・ー・・－・」

　想像したこともない『大魔術』が放たれ、それを影の斬撃が迎え撃つ。

　人外の表現すらぬるい。闘技場の二人こそが、ザリウスたちを危険にさらす『脅威』なのは、もはや明白であり。

　「『ガイストシャドー(鎧影)』を緊急で発動‼」

　『双影（そうえい）は並び、門柱に・・・

　『門の柱は、扉を支え　　富が行き交い、栄枯（えいこ）はめぐる

　　城壁の起点は、終点を兼ね　　守備の要（かなめ）は、侵略の魔手を誘（いざな）う

　　されど、この場、この時、この者たちを守るため

　　都市の備え、巨人の影は　　籠手（こて）を構えて、未知に抗う

　　コロッサスポリス(巨像都市)！⁺!:！』

　「「「「「・・－/-/；・・」」」」」「「「「「ッ*；…ー」」」」」

　二体の鎧魔物(鎧影)をすね当てにして、闇の巨人像(コロッサス)が出現する。

　その右手はザリウスたちを守り、左手は『攻撃魔術』の狂乱を圧しとどめ。

　『アシッドアクエリアス・・・』

　『『『ー―‘；＊:・；ーーーー…ー』』』

　『巨人像』（の術者たち）が悲痛な声をあげて、もだえ苦しむ。

　〔もっと、ガンバレ〕などとは、誰も言えない。

　文字通り身を削り、ザリウスたちを守護した『闇色の巨人像(コロッサスポリス)』は、左半身を無惨に溶解され。

　「もう‥・Ðァ`・ⅿ」「ノイルっ⁉」

　「二人とも下がれ・・あとは私がっ‼*／．Ａア『アダマス!!！』」

　『フェ・・・Ｓゥ・－：ブレＩ…＋・・－・ガイストヘルム！！』

　『重鎌弓!!』

　霧か煙なのか、わからないモノがメイド服から、大量に噴き出す。

　焦げ臭いそれが周囲を覆う中で、複数の靴音が接近してきて。

　「おい、大丈夫かっ⁉」

　「お静かに、領主様…安全な場所に、ご案内します」

　ザリウスは有無を言わさず、移動を強制された。

　ネタバレ説明：『重鎌（じゅうれん）　その1』について

　名称の『重鎌（じゅうれん）』からして、敵を欺（あざむ）き駆け引きを行うことを狙っている。

　あえて正式名称を定めるなら『重（かさ）ね鎌鼬（かまいたち）』と、言える『魔術能力（デザイン）』です。

　その効果は初撃の風刃・カマイタチに続く、重ねて放たれる『風刃』であり。

　『初撃の風刃で体勢の崩れた相手に、威力のある追撃の風刃を放つ』と、いう運用を行い。三体一組な妖怪『カマイタチ』を真似た、使い方もできますが。

　それらの説明は完全に”詐欺”であり。そもそもC.V.ナイキスが放つ『天属性（チート）の魔術』を、まっとうな『風刃』でさばくなど不可能です。

　『重鎌』の正体。

　それは初撃の『風刃』によって、『狙い・標的』を定め。その『目標』を任意の場所・タイミングで、二撃目の『風刃』により切り裂く。

　トラップであり、カウンター攻撃であり、『合気』にもなり得る『風刃』です。

　間断なく使えば『妖怪カマイタチ』のごとく。初撃で体勢のくずれた相手に対し、本命の二撃目・強力な『風刃』で追撃できますが。

　主な使い方は、初撃で『目印』をつけた相手が油断している時に、不意打ちの『風刃』で切り裂く。

　初撃の『風刃』をさばき防いだ、獲物が油断しているタイミングで、二撃目の『風刃』による奇襲を仕掛ける。駆け引きというより、悪意をおびた『風刃』を放つ、呪力のこもった『魔術能力』です。

　『風刃』の長所である『速さ』に制限をかけることで、いくつか『特殊能力』を付加しており。

　『旋矢』『双竜爪』のように、多角から攻撃を仕掛けたり。『魔力』に干渉して、『魔術』の構築を妨害したり。

　『敵が転倒するのを条件に、遅延で風刃を放つ』と、いうように。様々なアレンジを行い、駆け引きを行う『風刃』を放てます。

　〔悪意しか、感じねｗ～〕と、いうのが某弓兵の感想ですけど。

　予定では『倒れた相手に、とどめを刺す風刃』という説明で、黒霊騎士団と術式の交換を行うはずでしたが。それは黒霊騎士団の副団長（ナイキス）を、なめすぎというものであり。

　単に『風刃』の威力を増し、『魔力の重さがある風刃』などと誤認させることも可能ですけど。

　正面から放つ『風刃』では狙いにくい、急所を『重鎌』の不意打ちで切り裂いたり。

　ナイキスがふるった『複合・広範囲魔術』の交わる、反応地点に『初撃の風刃』を仕掛け。『魔術』を分解するという、絶技（チート）をアヤメは行使します。

　止まった物体を破壊する『重鎌』なら、並みの術者でも使えますが。実戦で使うとなると感知能力・風刃の制御など、様々な技法が必要になり。

　他者の『魔術』、それも格上な天属性（ナイキス）の『魔術』に干渉となると、難易度は跳ね上がってしまいます。

　なお本来の術理は、弓兵シャドウ(タクマ)が編み出し。初撃の矢を『目印』にして、二撃目に『風刃』を任意のタイミングでたたきつける『術式』だったのですが。

　いつの間にか風術師範（アヤメ）が改良して、『風術の魔導』に取り込んでしまい。編み出したタクマは、全く使わなくなっています。

　以上、シャドウ一族が使う『重鎌』のネタバレ説明でした。

　ネタバレ説明：『コロッサスポリス』について

　『巨像の都市』『巨人像の衛士』という、意味を持つ。この世界ではかなり珍しい『防御魔術』の一つです。

　準『魔竜鬼（ドゥーガ）』と言うべき、『魔力の巨人像』を具現化する。戦況・『攻撃魔術』や”理不尽”に合わせて、『魔力の巨人像』に防御の構えを取らせる、『魔導能力』に近い術です。

　従来の『盾・障壁』や半円状の『結界』などを、瞬時に破ってしまう。

　削り、えぐり、貫いて透過したあげく、防御術に『負荷』をかけて破壊する。

　そんな上位C.V.⁇の攻撃を防ぐため、開発されたのが『コロッサスポリス』だったのですが。

　〔神獣・上位竜を倒すため、『シールド破壊』は標準装備でないと！〕

　〔その神獣とやらは、『牙』を折られて泣いてる、被害者のことですか？〕

　残念ながら『コロッサスポリス』の防御陣では、凶悪C.V.の攻撃を防ぐことはできず。

　戦略・『模擬戦闘』や実践訓練など、本来の用途から離れた目的に使用されています。

　固体・固定化された『防御魔術』と違い。『魔力の巨人像(コロッサスポリス)』の巨体が、緩慢ながら動くことで、数種類の『攻撃魔術』に対応する。

　『魔力の巨人像』が削られ、消耗することを前提に、時間制限アリで『攻撃用の魔術』に対抗する。現状の『コロッサスポリス』は、そういう運用をされています。

　ちなみに大人げないナイキスの『アシッドアクエリアス』に、あっさり破壊されましたが。

　『ファイアーボール』なら無傷、『ファイアーストーム』は制限時間内なら無傷という魔力抵抗を、『コロッサスポリス』は持ち。

　炎熱C.V.たちが放つ『インフェルノボール』を防ぐには、駆け引きがいる。

　『バーストフレア』だと4,5発が限界というかんじであり。

　相性のよい散弾の『バルカンゾーン』には、かなり耐えられます。

　正直、侍女頭（シャドウ）のアヤメたちレベルには、通用しない『魔術能力』であり。

　『闘技場の貴賓席』『時間制限アリ』『半日前から詠唱を行う』など、様々な『制約』で『コロッサスポリス』を、メリダたちは増幅していたのですが。

　やっぱり”理不尽”な実力（レベル）には、通用しなかったです。

　そもそも〔謎かけに答えられ、スフィンクスは自殺した〕と、いう話が不自然です。

　古今東西、『謎かけに答えた者は、その知恵を称えられ。何らかの贈り物をされる』と、いうのが定番のストーリーであり。

　何らかの『呪術縛り』で、スフィンクスが自害するのは、ともかく。

　褒めたたえること無く。宝物も、新たな『知恵』を与えることも無く、神魔獣（スフィンクス）の骸（むくろ）を残すことすらない。

　何より『ギリシャのスフィンクス』は、立派な『翼』が生えており。

　もし本当に谷底に転落死したなら、『翼』に対する冒とくに等しい。

　『食を絶つ。自責の念でショック死する。岩に頭をぶつける』など、スフィンクスが自害するなら、いくらでも他の手段があるわけで。

　『翼』を冒涜することになり、骸（むくろ）も残ってない。『謎かけ』をできる知恵ある存在に、ふさわしからぬ、谷底に転落して自害する。

　そろそろ『ギリシャ神話の女スフィンクス』は、偽装死を疑ってもいいと、愚考します。