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閑話～分割払いの表裏

　因習の一つに”双子は忌むべきモノ”というのがあります。

　その理由はいくつかあり。”跡継ぎ争いの火種になる””医術レベルが低いため、双子の成育が困難だ””財政・儀礼などの問題で、双子を育てる負担が大きい”など。物理的な理由から迷信まて、様々な理由が推測できます。

　そんな世界において『多芸神アポロン』と『月神アルテミス』。あるいは北欧神話の『美神フレイア』と『豊穣神フレイ』。それと『双子座』の『カストルとポルックス』は、どうして成立・活躍できたのでしょう？

　私の知るかぎり、東西文化圏で信仰されている宗教に、上記以外で双子の『神格』はいない。世界・歴史的に見れば、『双子神』はかなり珍しい。いたとしてもマイナーエピソードを発掘しないと、見つけられないでしょう。

　そんな中で、それなりメジャーな『双子神』がいて、『双子座』英雄がいる。

　とても興味深いお話しです。

　依頼料を『分割払い』にする。

　それによって依頼人は〔（シーフに狙われる）大金を持ち歩く〕と、いうリスクが軽減され。

　〔緊急事態に、なけなしの『金』をしぼり出す〕と、いう苦難に直面することなく、必要な依頼を出せるようになり。

　一方の冒険者ギルドは報酬・依頼件数の両方が増加した。

　依頼を出す際に〔大金が用意できない〕と、いう困難（ハードル）が減ったことにより、依頼件数が増え。それに伴い『報酬』も増加することになり。

　両者が得をする、トッテモ素晴らしいｗ、『仕組み』がデキあがりました。

　無論、世知辛い世の中で、そんな都合のよい話しなど、あるはずも無く。

　冒険者ギルドの受付嬢キャスカは、”厄介な依頼者”への対応に苦労していた。

　「だ・か・ら！『依頼料の分割払い』を行うには、『審査』が必要なんです！

　　原則、個人からの依頼は『現金の一括払い』と、決まっています！！」

　「そこを、なんとかっ！互いに美味しい話なのだ・・特例を認めるがいい!!」

　〔ふざけるんじゃないわよっ！〕

　あつかましい貴族家の一員が、恥知らずな依頼をしてくる。

　”未開地の開拓に協力してくれ。報酬の支払いは、開拓が成功してから”

　この”依頼？内容”を意訳すると、次のようになり。

　”害獣・モンスターの襲撃から、開拓民を守りつつ。過酷な荒れ地を開拓し、食糧の確保もしろ。

　（何度も失敗している）開拓が成功し、当家が利益を得て、当家の功績が評価された後に。

　冒険者たちに、報酬をゆっくりとくれてやろう”

　こういう〔自力で開墾したほうが、はるかにお得だ〕と、いう内容ですらマシなほうであり。

　普通に報酬を踏み倒したり、貴族の利権争いに巻き込んでくる。

　〔代替わりして・・部下が勝手に・・紛争中だから・・〕と、いう建前で報酬を踏み倒し。

　〔山賊・モンスターの群れがいる、仇敵の貴族と紛争している〕と、いうような開拓＋αで（不毛な）争いが発生する地域に、冒険者たちを送って、捨て駒にする。

　”お家の存亡が、かかっているのだ。なりふりかまってられない”

　”冒険者ギルドは豊かになったのだ。貴人にその富を献上すべき”と、いうような特権ルール(ワガママ)を振りかざし。

　冒険者・ギルドの両方を食い潰す、あつかましい依頼？をしてくる連中が急造していた。

　そのため冒険者ギルドのスタッフは、その無理難題を断る。無礼をとがめられない礼節をもちつつ、言質を取られないよう。最低でも対応し続ける(・・・・)話術・精神力が必須となっていた。

　そうして不毛な時間が過ぎ去り。

　「おのれっ・・これ程、頼んでも依頼を受けぬとは！

　　こうなれば『分割払い』の話をW`※ァ！?！」

　「待てぇーーい！！」

　受付で騒ぐ不届き者の後頭部から、イイ音が響く。同時に『依頼』にはほど遠い、”要求・横暴”の連呼が止まり。

　受付嬢（キャスカ）たちは、秘かに一息をつく。

　「無礼な・・・狼藉者かっ!?」

　「田舎貴族が、これ以上さえずるな！

　　冒険者ギルドに手を出すことが、何を意味するか？・・・キサマは理解して、やっているのだろうな」

　「なっ!?何者だ!・！」

　仮にも、まあ、一応は貴族の血をひく依頼人??に対し、後頭部をなぐって威圧を行う。

　荒くれ者とはいえ・・・否、暴力の世界に生きる冒険者こそ、その蛮行がもたらす危険性(報復)を熟知しており。普通の冒険者なら、こんなことを絶対に行うはず無いのだが。

　「我が名はユングウィル！

　　ギルド連盟の（自称）騎士にして、C.V.様の忠実な僕（しもべ）だ!!」

　〔初耳ね・・〕〔騎士を名乗るなら、もっと実力がないと^・^〕

　〔C.V.様の名を出して、大丈夫かしら？〕〔ダメに決まっているでしょう!!〕

　イロイロと突っ込まれている、男の本名をユングゥと言う。

　貴族の血は引いているものの、跡継ぎになれる可能性はなく。かと言って冒険者としてのセンスに欠ける。”盗賊ギルド”に牛耳られていた、冒険者ギルドでは、早死にしそうな性格だったが。

　「関係ない者は引っこんでいろ！冒険者ふぜいが口を出す・・；・!?」

　「あいにく我は冒険者であるのと同時に、貴族家の代理人でもある(血を引いている)。

　　貴族からの依頼は、我が聞いてやろう」

　「・・・－；」

　そう告げて、自称ユングウィルさんは『貴族の紋章』を見せつけ。冒険者ギルドに”たかり”に来たモノを、威嚇した。

　現在、自称ユングウィル殿は貴族からの依頼を専門に受ける、受付窓口・・・という木っ端貴族への『防壁』となっており。『男性・貴族の血』や『大きな身体』などを活かして、有象無象を追い払っている。

　世の中には”大声をあげて、しつこく要求すれば、おこぼれをもらえる”と、考えるあつかましい連中がおり。不本意ながら、平民？の女性受付（キャスカ）たちで、奴らの対応を行うのは困難だ。

　『分割払い』に伴う激務で、そんなヒマはないのに加え。受付嬢を見下し、欲望を隠そうともしない。”暴行魔”の予備軍と言っていい、連中の相手をするのは、誇張でなく心身を削られる。

　そのため冒険者ギルド（＋C.V.様）は、有望（マトモ）な貴族子弟たちを、ギルドの警備員兼『交渉役』として雇い。

　「どうした？（腰が引けてる）その様子だと、単なる貴族家の関係者か？」　

　「ぐくっ！?」

　「安心するがいい。

　　我はエセ貴族・ボンボンや御用商人だろうと、無下にはしない」

　「おおっ！だったら・・・」

　「ただし！！受付嬢やギルマスの業務を妨害することは許さん。

　　そして最低限の資格をチェックさせてもらう・・・おいっ！」

　「っ！?」「何をするっ！」「無礼な・・ワタシに触れて｀・；」

　ユングウィルさんの合図で、押しかけた連中が、半ば強制的に連行されていく。

　それを横目に見ながら、キャスカたちは受付業務を再開させた。

　冒険者ギルドには様々な施設があり。

　その中で〔最も有益で、全く活かされていない〕と、C.V.様たちに言われた施設がある。

　「オハナシをする順番になるまで、退屈だろう。ここで見学してるがいい」

　「ここは・・・」

　その施設を『訓練場』という。

　実戦の初歩も知らない、見習い冒険者たちを訓練する。少しでも生き残れる可能性を高める、有益な場所であり。

　〔訓練内容が、低レベルな対人戦にすぎない〕と、C.V.様たちに言われた。平均レベルの冒険者たちを鍛える場として、有効活用されていない(・・・)施設が『訓練場』であり。

　『Ki.sYa－-●＼^／●ーー!!』

「「「ウォオオーーー｀－！！」」」

　「やるっ・・だったら『連火烈弾（バルカン）！』×４」

　「どわぁーッ！?」「チィ！」「やらせＨ*：＊・！:！」「アニキぃー！?」

　しかし『依頼料の分割払い』が導入され。報酬・依頼件数のどちらも大幅に増加したことに伴い。

　『訓練場』は悲鳴と怒号が交錯する、危険な闘技場と化していた。

　「やったかっ！?」「・・－＊・」「アホかっ！油断しているヒィー！；～!!」

　『Ｇ`ｇィーー○＼:／○－－』

　三人組の戦士が『竜角鬼（クリーチャー）』を撃破した・・と思った途端に、足下をすくわれ逆襲され。

　「ああっ!?すみません、すみません！

　　『バルカン』の威力(手加減)を間違えました・・；・」

　「気にするな嬢ちゃん」「そうさっ！実戦でくたばるより、ずっとマシ!!」

　「〔マシ!!〕じゃねぇ－ー、防具の修理代はっ！？」「アニキぃ・・:・」

　赤色(火属性)の髪を激しくゆらしながら、下位C.V.のフルル殿が謝罪をくり返し。

　そんなマジック少女(ユーザー)に対し、冒険者（パーティー）が喜怒哀楽をあらわにしている。

　それは今までなら、考えられない光景だった。

　荒事をこなす冒険者たちは〔功績をあげて、有名になりたい！〕と、いう願望と同程度に。

　〔手の内を隠して、楽に勝ちたい。対抗策をとられないようにしたい〕と、いう思惑もある。

　それらは戦いの世界に身を置く者として、当然の思考ではあるものの。

　〔依頼をこなして(手柄を立てて)名声を得たい〕→情熱

　〔奇襲する(・・)のはいいが、されるのはイヤだ〕→姑息

　微妙にかみ合わない。相性の悪い感情であり。それらをうまく両立させるのは、容易ではない。

　むしろ感情の折り合いがつかず、手柄を最優先する、即物的な思考になったり。

　姑息な奇襲で楽して勝つのに加え。〔大勢に認められる、名誉も欲しい。功績が認められないのは、世の中が悪い〕と、いう感じに歪んでいく。

　その結果、安易に仲間を酷使して、切り捨てたり。自分たちだけに都合の良すぎる”二重基準（ダブルスタンダード）”をふりかざす。

　権力を持つ貴族ですら破滅する、”ヒトとして終わった”言動を、荒くれ者(冒険者)がやらかし。

　”ざまぁ”ですめばいいのだが。残念ながら、周囲を巻き込み、被害をばらまくのが実情であり。

　この状況を放置する冒険者ギルドは、”無能”のそしりを受けても、自業自得というものだが。他人の考え・生き様を変えるのは、言うほど容易ではなく。

　「そこで我々は『依頼料の分割払い』を行うのに伴い。C.V.様たちの力をお借りして、激しい(厳しい)訓練を(現実を)行っていく(突きつける)ことにした。

　　暇になると、ロクな事を考えなくなる。

　　だから訓練によって、仕事量を調整し(ヒマをなくし)。さらに増えた依頼に対応できる、様々なタイプの冒険者（パーティー）を育成する。

　〔魔術だ～；・；怪物だー；｀；〕などと、いちいち動揺しない。実力のある冒険者を育て、今の大変革に臨（のぞ）むのだ！」

　「「・・－＋・」」「・－・；・」「ほ、ほうー・～」

　ユングウィルの演説に対し、連行された有象無象はドン引きする。

　〔野蛮な！〕〔適当に相づちをうって誤魔化そう〕

　〔そんな危険な場所に、連れてくるな！〕

　そんな内心が透けて見える連中を、ユングウィルは胸中で罵倒する。

　C.V.様の御力によって、冒険者たちが実力をつける。生死・依頼の成否を左右する訓練を行っている。

　『魔術生物（クリーチャー）』はともかく、攻撃魔術で（仮にも）手加減を行っている。

　これらの『重要性』がわからない。わからないなりに、探って知ろうとしない。

　そんな”愚か者”たちと、『取引』をする価値など無く。

　『・～・：＋(ヤッテ)：・－・(クダサイ)』

　『・～・＝・：・～(イインデスカ)？』

　『・～c・：・－・(カマイマセン)』

　訓練場で中堅冒険者たちに『火弾』を放っている。『火術式』の訓練を行っている、若手C.V.殿の一人へ、ユングウィルは合図の『術式信号』を送り。

　『フレイムバイザー　set up ●ー●フレアーカノン！！』

　『Sha／/：＼～＼^シュsyuルLu－－－』

　『火属性の眼甲（バイザー）』をつけたC.V.兵卒が、ひときわ派手な『攻撃魔術』を放ち。

　ちょうど(・・・・)変型していた『竜角鬼（マンティス）』のパーツを、バラバラに飛び散らせ。

　「「「「「なぁっ!?」」」」」

　「「「・・＾・ー・」」」「「「「・：・－｀・」」」」

　焼けた破片を訓練場の辺り一面にばらまく。訓練場に広がる火の粉は、熱そうだが『延焼』しないよう、『付与』を施されており。

　”三文芝居”を知っている、冒険者たちは落ち着いて、退避行動を取ったのだが。

　「おやおや、運の悪い。C.V.殿の『魔術』が事故をオこすなど、めったにないのダガ」

　「な、な、なっ・・・」「・・アチィ、あち、アチっ！！」

　「どうしてくれるっ・・弁償で済むと思うなぁ!:！」

　「承知した。ならば『竜角鬼』の持ち主である御方(桐恵様)を紹介しよう。

　　賠償は、そちらにするがいい」

　ユングウィルの知るかぎり。もっとも『穏健』の2文字が遠い、女性シャドウ様の元へ、不届き者たちを誘導する。連中が五体満足で帰ってこれる、可能性は皆無（・・）だが。

　冒険者たちが長期的に請け負っている【依頼】を妨害する連中は、ユングウィルたち良識ある貴族家に連なる者たちにとって、”仇敵”に等しく。

　「ついでに『お願い』もしてみたらどうだろう？」

　「無論だ！金で済む問題ではないぞっ」

　有象無象が確実に破滅(人生終了)するよう、『一押し』をしてやり。

　いつの間にか静かになった、訓練場から送り出した。

　まあ『双子座』の誕生神話は、昼ドラで『男女の敵』なエピソードだと愚考します。『大神ゼウス』のロクでもない”武勇伝”ですので、現代文化には受け入れられないでしょう。

　『フレイ、フレイア』の双子神は『和平の条件として、北欧神族に取り込まれた』と、いう神話であり。二柱の神格に無礼を働くのは、不毛な争いにつながりかねない。北欧神族は『戦争大好き』な武闘派神族ですけれど。

　そんな彼らが『和平』を結び、戦争を終わらせる。〔よっぽどイヤな戦争だったんだな～〕と推測し。〔双子がどうの・・・〕などと、言ってる場合ではないのでしょう。

　そんな中で、『多芸神アポロン』『月神アルテミス』の二柱は、色々と想像の余地がある。魅力的な神話だと、愚考します。