ヴァルキリーズ・シティ～混成都市ができるまで、あるいは盗賊連合の滅亡記

閑話～【依頼】の後の情勢

閑話～『魔術？』を封じる区画

六つ足の馬『スレイプニル』を駆る、嵐を司る主神オーディンに対し。時代後れな『チャリオット』を駆る、トールとフレイヤはどんな神格だったのでしょう？

　私は『農工(・)』の神格だったと推測します。

　中世ファンタジーに登場する『馬車』は振動がひどく、乗り心地のいい物ではありません。

　そして『馬車』より古い技術で作られ、戦場を駆ける『戦車（チャリオット）』は〔乗り心地が悪い〕などと、言ってる場合ではなく。

　『整備不良』が即、命に関わる。未熟な技術で製造され、戦場の地形を走れる『技術レベル』に達していなければ。莫大なコストをかけて鍛えた『戦士』を失い、惨めに敗北しかねない。

　そんなロクでもない『戦車（チャリオット）』を、北欧の『ヴァイキング』たちが戦場で使っていたとは思えず。加えて船乗りであった『ヴァイキング』が、陸上の古代兵器（チャリオット）を尊び。

　人気のある『雷神（トール）・美神（フレイヤ）』の神具にするのは、不自然だと愚考します。

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　混成都市ウァーテル。交通の要衝であり、公平感(・)のある取引・司法が機能している。それでいて【まっとう】と認めた、既存の文化に敬意を払ってもいる。

　生活・商いの場として、大変に魅力的な都市だが。リスクや欠点もあり。

　その一つが『魔術都市』であることだ。

　『魔術』の恩恵を受けられ。人間の魔術士が学ぶには、良い環境が整っている。

　他では有り得ない人数の『条件つきの(マジック)、魔術使い(ユーザー)』が在住しているものの。

　『マジックユーザー』でないものは、一方的に魔術士から搾取される。どこで魔術による“反則（チート）”が仕掛けられるか、知れたものではない。理解どころか、想像（イメージ）の枠外にある『魔術』に怯える。

　そういう『非マジックユーザー』の偏見・当然の警戒心がある中で、『魔術の使用に制限をかける区域』の存在は大きい。

　無論、最高権力者である聖賢の御方(イリス)様が行使なさる、『魔導能力（コアデザイン）』の余波（・・）を防ぐことはできないが。

　それでも不届きな魔術士の行動を制限できる。

　色ボケたり、暴走したり、人間文明を否定することが珍しくない。そんな当たり前に『魔術』を使ってくる。C.V.様をそれなりに抑えられる？・・・『魔術の使用を制限する区域』の存在は大きく。

　「何としても、この区画に『宿泊施設』を建造する。『すいーとるーむ』がある高級宿を運営し。

　　絶対に女性たち(ハーレム)から逃れる、退避所（シェルター）を確保するぞ！！」

　「「「「おオぉっーー・・・ー！！ｌ」」」」

　「・・・ー・：・」

　元スラム街の一画。かつての悪徳の都ウァーテルが陥落した際に、かろうじて生き残っ(見逃され)た。そんな荒くれ者？のアジトに、野郎シャドウ(ロクデナシ)たちが押しかけ、気勢を上げていた。

　〔アホだ・・アホがいる〕

　その連中を胸中で罵（ののし）りながらも、集団（ゴロツキ）を束ねるゼムルグは、連中（ロクデナシ）を受け入れるしかない。何故なら腐っても男性シャドウの戦闘力は、ゼムルグたちが束になってもかなわず。

　野郎（ロクデナシ）の後ろ？にいる・・男シャドウを取り囲む魔女C.V.(ハーレム)たちは、まさに理不尽の権化であり。

　部下たちの命を守り、食わせなければいけない。ゼムルグが取れる選択肢は限られていた。

　「それではオレたちの仕事は、今まで通りでいいんだな？」

　「ああ、それでかまわない。今まで通り、この区画の住民を養って(・・・)くれ」

　「わかった。『宿』の仕入れと用心棒は任せてもらおう」

　『住民を養う』：本来それは、ゼムルグたちの仕事ではない。

　せいぜい流血沙汰を減らし。部下の食い扶持を稼ぐついでに、『利害調整』をするだけだ。

　かつてはそれを“甘い連中だ”などと、シーフたちに見下されていたものだが。

　その穏健な方針が、混成都市ウァーテルを統べる、C.V.様たちに評価され。

　ゼムルグたちは、かろうじて首の皮一枚がつながり、こうして生きのびている。

　「用心棒だけじゃなく、オレたちの仕事を受けないか？」

　「報酬に『宿』を一軒くれてやる」

　「何なら、人を紹介してくれるだけで・・・」

　「食材・雑貨の仕入れと用心棒だけ(・・)を任せてもらう。

　　それとこの区画の住民たちは【羽矢弥様】の庇護下にある。勝手に使い潰してもらっては、困るんだが」

　「「「・・・・+・・・」」」

　住民たちに加え、ゼムルグたちにとって羽矢弥様(大恩人)の名前を出し、“ロクデナシ”たちの誘惑をはねのける。

　こいつ等のいう『仕事』というのは、ウワサを流して情報操作を行ったり。ハーレムの女どもに“小細工”を弄（ろう）する、“お手伝い”をさすのだが。

　〔仲介を行っただけで、オレは知らん〕〔ソンナことは想定外だった〕

　〔オレたちを従えたいならカネを寄こせ〕

　〔『マグマボール！』〕

　〔〔〔＊+；ッ!？ギャァーーー！;!〕〕〕

　〔お金より大事な『命』を助けてあげる。報酬はそれでいいわね？〕

　〔〔〔イエッサー！：！〕〕〕

　怒り狂ったC.V.様たちは『戦争種族』であり。

　〔子作り(ハーレム)に参加しているC.V.は、節度をもって穏やかにすごすこと〕と、いう類の不文律など普通に破ってくる。

　ゼムルグとしては、そういう理不尽に巻き込まれないよう。配下を教育し、組織の運営を慎重に行う必要があるわけだが。

　「酒は駄目だが、隠れ家にツマミぐらい置いてやる。

　　それと前の持ち主(オレ様)が置いていった、古本・遊戯盤（ゲーム）は好きに使ってくれ」

　「おおっ!？」「ありがとう、アリガトウ・・・；」「恩に着る!!」

　〔だったらオレたちに、かかわらないでくれ！〕

　たとえロクデナシだろうと。

　ソレより弱いゼムルグの立場では、『配慮？の外交(面従腹背)』を行わねばならず。

　それから連中が帰るまでの間、ゼムルグは一夫多妻（ハーレム）の旦那（オトコ）たちを、もてなし続け。奴らの鬱屈（ストレス）とやらを聞き流しつつ、野郎どもの接待(メンタルケア)に務めた。

　「酒を持ってこい！オレは一切ナニも聞いてない・・・そうだなっ！；!」

　「「「「「モチロンです、ボス！＾！」」」」」

　〔だったら、その逃げ腰は何だっ!:？〕

　不毛な八つ当たりのセリフを飲み込み。

　〔安酒を飲むこと〕を条件にした『暗示』によって、ゼムルグは聞いた内容（ゴシップ）を、完全に忘れ去った

　 羽矢弥が作ろうとしている『魔術の使用を制限する区画』には、様々な問題がある。利権の調整・養える住民の数や風評など。

　解決し続け(・・)なければならないことは、多岐に渡るが。

　当面、最大の問題は『魔術の封印・使用禁止など、絶対に不可能だ』と、いうことだ。

　その理由は『魔術能力（デザイン）』が存在するため。

　『異能（個性）』と『魔術（知識の蓄積）』のいいとこ取りをした『魔術能力』は、『異能』と同程度に封印が困難であり。『魔術』と同様に、『封印』への対抗策を編みだしてしまう。

　そして人間の魔術士どころか、『魔術能力（デザイン）』を使用するC.V.様ですら。『魔術』と『魔術能力』を、明確に判別するのは極めて困難であり(あきらめており)。

　『魔術能力』に関しては、C.V.様との『外交・契約』によって、使用制限をかけるしかなく。

　『『『『ヒートバルカン！』』』』

　『氷霧を帳に、流水(ブルーセイレーン)を足枷（あしかせ）に、そして氷で鞘を作る(武器を封じる)』

　『来なさい・・・竜爪獣（アラクネ）!！』

　「「「「「「ギ／*ァ＊ー；」」」」」」

　『魔術』の封印を行う。実際には〔『魔術』の使用制限を行うのがやっと〕と、いうのが現状なのだが。

　元スラム街だった区画の外周部では、『拘束』の効果を持つ『魔術能力』が、連射され猛威をふるっていた。

　「・・・『ヒートバルカン』は初見ですけど。

　　どう見ても『遠距離の攻撃魔術』ではありませんかぁ？」

　「大丈夫ですよ、霧葉さん。

　　既に『ヒートコート』をかけていますから、致命傷になる可能性は、限りなく低いですし。

　　もし打ち所が悪くても、私（アン）が命だけ(・・)は助けますから」

　「そうですか。それなら安心ですねぇ」

　「ひぃッ!？ー~*；イアｙだぁ：ー」

　蜘蛛型の竜爪獣(クリーチャー)の爪が肉をえぐり。あらぬ方向に曲がった関節を、『霊糸』でがんじがらめにしていく。

　そのとなりで『気体・液体と固体(ブルーセイレーン)』の『魔術能力』が、３種類の行動阻害を“賊”たちにかけていき。

　“とにかく騒乱を引き起こし、妨害工作をするぞ！”と、いう連中の心胆を寒からしめ。

　「・・・・・これって、オレまで仕掛けたら過剰・」

　『それなら水那（ワタシ）が水路に”不届き者”たちを引きずり込んでから、●・・』

　「さあっ！オレの『旋矢笙（せんやしょう）』で嫌がらせをしてやるぞ！！

　〔多数の勢力に富の分配をする、この『区画』に手を出すのは割に合わない〕と、思い知れば。奴らもここに、手出しを控えるだろう」

　『仰る通りです、兄様』

　「ヤメッ！＊？やめてくれっ・・食べないd/／/ｇ`-／*ｍｏガｇ`-Ｂ+;＊」

　『水那』の操る『多頭蛇竜（ヒュドラ）』が、鳥肌を立てた密偵を締め上げつつ、別の蛇頭が上半身を甘噛みにする。

　その光景を目の当たりにした、下級シャドウたちはドン引きしていたが。

　〔今日の『水那（イモウト）』は、おとなしいな～〕と、タクマは思っていた。

　〔施療院の近くで流血沙汰×惨殺が、派手に行われるのは問題だろう〕

　その考えのもと、”賊”たちの無力化が行われ。死人は全くと言っていいほどでず、大勢のチンピラ？が捕縛されたが。

　「「・・；Ｏ.;ー・・」」「「ヤメテ、やめて、ヤァ~；～」」

　「何でも言います！！どんなことでもお答えします！；｀+だからぁ;・；」

　心を折られたチンピラ連中が、牢番シャドウにすがりつき、哀訴を繰り返す。

　その結果、弓兵シャドウのタクマが、『心を病ませる毒矢』を放ったというウワサが流れ。

　『誤解です！兄様が、そんな「恐ろしい」ことをするわけがありません!!

　　だって私が「水蛇の毒」を渡した時も・・・』

　「・・・と、『水那（イモウト）』さんは言ってますけど。

　　タクマさんは、悪評の払拭（ふっしょく）を行いますか？」

　「・・・；・悪評だろうと、弓兵（オレ）の名が広まったことには違いない。

　　どうぞ放置でお願いいたします!!」

　「承知いたしました。イリス様には、私からお伝えします」

　こうして仮初めの『魔術の使用を制限？する区画』が設立され。

　その周辺の区画も、否応なく全面協力(降伏)することとなった。

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　『雷神トール』・『美神フレイヤ』は、それぞれ『チャリオット』を駆っていますが。その正体は『荷車』だと妄想します。

　〔荷車なんて、くだらない〕と、言うなかれ。『荷車』こそ『大量の補給』を可能にした、準兵器であり。荷物を運ばせる、『牛馬』を一頭減らせれば、そのコストが人間の腹を満たす。

　『流通革命』どころではなく。人の生死・戦の勝敗を左右する、『補給・輸送』の重要機器が『荷車』だった。『北欧神話』の時代・地域は、『侵略戦車（チャリオット）』などより、『荷車』のほうが重要だったと愚考します。

　その根拠として、『トール・フレイヤ』の車をひく『獣』を、見ることをお勧めします。

　『神力・神格(チート)』で魔改造されてなければ、『山羊・猫』にチャリオットなどひかせません。

　〔せめて『猫』の代わりに、『メスライオン』を使えよ〕と、思うのは私だけでしょうか？

　そして『美神フレイヤ』より、『雷神トール』のチャリオット？をひく『山羊』は、もっとツッコミを入れたい。

　世界中を見渡しても、『山羊』がひくのは『荷車』であり。

　『戦車』以前に『山羊車(馬車)』すら聞いたことがありません。もちろん私の不勉強で、世界中のどこかに存在するにしても、主流（メジャー）ではないでしょう。

　何より『雷神トール』が所有する、二頭の山羊『タングリスニ・タングニュースト』の能力？・あつかいは、『軍馬』のそれにとは、かけ離れており。

　『トールたちに食べられる。骨・皮が無事なら再生して、また食べられ続け(・・)る』と、いうもの。『家畜・食肉』のあつかいであり、『騎獣？』として大事にされているとは思えません。

　〔家畜がひくのは『荷車』であり。畜肉あつかいな山羊が、『戦車』をひくなどおかしい〕と、私は思うのですが。征服大王の駆る戦車の『神牛』を思い浮かべると、そのあつかいの差は歴然だと愚考します。