閑話～旋天たちと不協和音
インド～中東の『豚・イノシシ』の神秘はいまいちだと思いますが。そこから地中海を渡り、『ヨーロッパ』に目を向ければどうでしょう？
星座にこそなっていませんが。『女狩人アタランテと戦士たちが、協力してカリュドーンの大イノシシを倒した』というギリシャ神話があり。
北欧神話には巨人族から神族となった、『フレイ神』の騎獣が『イノシシ』だとのこと。
個人的に『ヴィシュヌ神、ウルスラグナ』の変身する『猪』より、これらの『イノシシ』のほうが有名だと思いますが。
それほどネームバリューに大きな差など無く。ヒンズー教・ゾロアスター教よりも、ギリシャ神話・北欧神話のほうが、日本産ファンタジーのモデルに取り入れられており。それに伴うネームバリューの差だと愚考します。
混成都市ウァーテルの中心部。政庁の近くに建つ、新築の屋敷にC.V.3名を呼び出し。
「よくやってくれました。貴女たち3人の献身に感謝します」
「ドウイタシマシテ」「・・・ありがとうございます」
「『契約』を果たしただけですわ」
ルサーナ、マリーデとエレイラたちへ、姫長の扇奈・セティエールは感謝の言葉を送っていた。
それは一種の『外交・権力争い』に伴う『広報』であり。シャドウ一族を束ねる扇奈が、C.V.にまで事実上の命令をくだした。いわゆる『越権行為』を行ったあげく、それを隠す気がない。
明文化されてないものの、法的には問題行動であり。軍法・法令を定める立場にある、扇奈にとっては“悪い前例”を作ったと言える。
〔せめてシャドウ一族の屋敷ではなく、別の会談場所を設ければ？〕と、苦言を呈されてもいい『愚行』なのだが。
しかし扇奈としては、彼女たちへの報酬を支払う、この『儀式？』を隠す気など無く。〔何なら衆目がある政庁の一室を借り、『広報』をしても良い〕と、すら考えている。
何故か？
「貴女たちのおかげで、大勢の一族の者たちが救われる。『報酬』は望む物を与えましょう」
「・・・-・」「・・・：ー・」「・・・ー・＾・」
景気がいい報酬の提示に対し、C.V.3人に笑顔はない。
〔本当に無制限に望みをかなえる〕などと、扇奈が言ってるわけではないのを、彼女たちは理解しており。
むしろ〔キサマらが旦那とよろしくヤッタせいで、現在の“危機”が発生した。
命がけで協力するか、破滅するか？今まで『選択の自由』すらなかったけど。
これからは『選択肢』をあげる〕と、いうような。
扇奈の『恫喝』を、3人組はよく理解していた。
数十日前のこと
下級シャドウの妻たちである、ルサーナたちにとっては“理不尽”な話だが。
扇奈としては“非常手段”をとってでも、彼女たちに協力させる。脅し、圧力をかけ、多大な報酬で釣ってでも、“汚れ仕事”を命じ。
シャドウ一族がかかえることになった、問題の解決に協力させる必要がある。そんな厄介事が発生した。
〔イリス様との『契約』により。
シャドウ一族の男たちを、C.V.ハーレムの『夫役』にすることは認めたわ。
だけどC.V.パーティーに、シャドウの男性を“売り飛ばす”ことなど認めた覚えはなく。シャドウ一族の【女】を蔑ろにするなら容赦しない〕と、いう事実上の『宣戦布告』を行ってでも、C.V.勢力の“乱行”を、扇奈たちは制止する必要があった。
その理由はシャドウ一族の危機を乗り切るため。
C.V.パーティーに夢中になった、男性シャドウたちが一族の女たちを放置してしまい。
一族の空気が険悪になってしまった。
無論、主君も扇奈も、こんな状況が起こるなど夢にも思わず。
〔貴族の当主みたいに、複数の妻を娶ることを、シャドウのみんなに強制する気はないよ。
『一夜妻』・・だったかな？次代のC.V.を育むために、ちょっと『ハッスル』してもらえばいいだけだから〕
こんな風に告げたイリス様に悪意など無く。マスターは約束を守る御方だし、シャドウ一族を気に入っている。そのくらいの信頼関係を、扇奈とマスターは確かに構築していたのだが。
〔彼のような勇士は、私たちC.V.パーティーにこそふさわしい〕
〔『秘宝・術式』でも、何でもあげる・・だから彼女との婚約を破棄して！〕
〔行かないで+；・捨てないでよぉ・・・ー・〕
「「・・-・・・～・っ」」
想定を遙かに超えて、C.V.パーティーが男性シャドウたちを気に入ってしまい。
戦争種族C.V.の手練手管を駆使して、男性を結婚相手にしようとしてきた。
しかも『決闘』による〔賭けを挑む〕のはマシなほうであり。“詐欺まがい”の『資金援助』から、職人ギルドを潰しかねない『技術提供』など。
「“既成事実”を作る陰謀が、運良く失敗しなければ、危ないところだったわ」
頭痛をこらえる扇奈に対し、主君は唐突に話しかけてきて。
「・・・本来、ボクたちC.V.は実力のある冒険者と、『一夜の関係』を結んできたのだけど」
「それで・・・？」
「本当に実力のある冒険者は、安易に『行きずりの関係』など結ばないし。
それより劣る勇者だと、増長したあげく“男尊女卑”の本音が露わになる。もしくは戦姫の力に依存して、堕落しかねない。
シャドウのみんなほど、強くて、柔軟な思考で、そのうえ色欲が強い人間は貴重なんだよね～」
「・・・つまり『契約』を改定しなさいと？」
〔『種馬・男娼』あつかいだった男性シャドウが、正式にC.V.集団と結婚する〕
それは外交的には『勝利』と言ってよいことであり。『政略結婚？』に伴う支度金・結納品は、莫大な利益を一族にもたらすだろう。
〔ないわね〕
ただしそれは女シャドウの〔尊厳を投げ捨てる〕と、同義であり。こんな案件を協議にかけたら。
その時点で扇奈は一族の者から、“無能の烙印”を押されかねない。
かつてシャドウ一族が滅亡寸前で、愚弟を『政略の駒』にした時期ならばともかく。それなりに実力をつけた現状で、一族内部の『婚約』を破棄して、C.V.に身売りするなど。
扇奈個人としても〔論外に決まっているわ〕と、しか言いようがなく。
「ボクとシャドウが結んだ『契約』は、たいていのことに優先する。
だけど『初恋？』に夢中なC.V.パーティーへ正論を説いても、徒労に終わる可能性が高い
シャドウの力で解決できないなら、ボクが対応するけど・・・」
「自分たちの身すら守れない者に、理不尽なこの世界で生きる資格は無いわけですね」
マスターの“飼い犬”に成り下がるか、得がたい『忠臣』となって栄耀栄華を勝ち取るか？
ここが『分岐点』と判断した、扇奈たちの選択は一つしかなく。
「かしこまりました・・我々、シャドウの実力をご覧ください」
あらゆる手段で、C.V.パーティーを圧倒し、やり込め、一族の尊厳を守る。
そのために感情・欲望の赴くまま、勝手にハーレムを作った。
“盗賊ギルド”と戦っているまっ最中に、愛欲を貪った・・・ようにしか見えないサヘルたちには、たっぷり働いてもらう。
まずは『宣戦布告』に等しい、“越権行為”をC.V.勢力に対して行い。“邪教”を攻撃しつつ、割とマシな元盗賊たちで『陽動』を仕掛け・・・・・
「いけないわね。独断では万が一もあり得る」
そうつぶやいてから、扇奈は『切り札』を呼び出すべく、移動を開始した。
『手柄首を奪いあい、殺しあう』と、いう感じのバイオレンスな戦国映画を、年末に観ましたけど。あんなのを観ると『アタランテに猪退治の栄誉を、勇士が譲った』と、いう『神話』の稀少価値が、ますます高くなります。
それに『飢餓・飢え死に』が、現代より近しい古代世界において。農作物を荒らす『害獣』の被害も甚大であり。「うり坊はカワイイ」などと、言ってる場合ではないと愚考します。
加えてイノシシを捕獲・捕殺？する『罠』も、現代より製作コストがかかり。鉄・金属製の『罠』など作れないし。そんなものを作れば、盗まれ略奪されてしまう。
そうなると狩人さんに『イノシシ狩り』をしてもらうわけですが。『短弓』の威力では、イノシシの毛皮・筋肉を貫通するのは難しく。
かと言って『長弓』だと『射る』以前に問題があり。山間部での移動は困難なうえに、森林では枝にひっかかる。そうして疲労したところで、突進してくる『イノシシ』を一射で仕留めなければならない。
この状況で『弓の名手』が敬意を払われるのは、当然のことであり。トドメをさせずとも致命傷を与えれば、一番手柄となるのは打倒でしょう。
まあ手柄を譲った勇士は〔『アタランテ』に求愛するため、手柄を譲った〕と、いう説もありますが。
トロイア戦争で略奪の限りを尽くしたギリシャ人より、昔の時代に『手柄』を譲る勇者が存在し。内心はともかく『カリュドーンの猪退治』に参加した、他の勇士たちもそれを認めた。
やはり『アタランテ』は優れた英雄であり。討伐系の武名が乏しい『アタランテ』にとって、『猪退治』の名声は必要なものだと愚考します。
もっともギリシャ英雄の中でも『走力』に優れ、『月神アルテミス』の加護を受けている『アタランテ』のこと。他人の目がない山中で、並の狩人では不可能な『怪物退治』をしていたんじゃないかな～・・・と想像しています。
