轟音

三題噺もどき―きゅうひゃくさんじゅうきゅう。

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　ガシャン！！！！！！！！！！！！

「――！」

　校舎全体に響き渡ったのではないかと思う程の音が聞こえた。

　明らかに硝子が割れるような音。

　小学生の頃にその音を目の前で聞いたことがあったが、アレはかなり衝撃的だった。

「――」

　まだ若干心臓がバクバクしている。

　勢いで、口内で転がしていた飴玉を飲み込んでしまった。

　おかげで若干息苦しい。

「――」

　とりあえず、水を飲もうと水筒に手を伸ばす。

　水筒のカバーがいつもと違って一瞬戸惑ったが、洗濯に出していたのだったと思いだし、手に取りなおす。

　同じタイミングで隣に置いてあった水筒も回収される。

　机を挟んだ隣には、いつものように、当然のようにあの子がいる。

「――飴のみこんだ？」

「――ん、飲み込んだｗ」

　いつもの昼休み。

　いつものように弁当を食べ終え。

　掃除の時間までの時間つぶしをしつつ、飴を舐めていた。

　今日は昨日から持ってきているフルーツ系の飴玉。

　比較的小さなサイズだったからよかったものの、大玉とかだったら喉に絶対つまっている。……その場合は喉にも入らないのか？

「……なんだろうね」

「ねー」

　水を飲み、お互い落ち着いたところで、そんなことを言ってみる。

　正直まぁ興味はないが、廊下が騒然としているので、若干気持ちが浮ついている。

　それと、先も言ったが小学生の頃の記憶があるので、なんというか落ち着かない。

「……」

　何があったか、詳しくは覚えていないが。何せ、小学校１年生の頃の記憶だ。

　まぁ、それなりに体格のいい男子生徒がいたのだけど。その彼が、何を思ったのか、教室にある廊下に面した窓に、思いきり頭突きをしたのだ。

　それが私の目の前で、ものすごい音と共に割れて砕けた。幸いガラスが刺さったりはしなかったが、間違っていれば失明でもしていたかもしれない。その男子もたいした怪我はしていなかった気がする。

　トラウマという程のものではないが、それなりに記憶に残っている程度には、強い衝撃を持った記憶だ。

「あ、先生」

「……」

　そう言う声が聞こえ、廊下を見ると、呼ばれたのであろう教師が速足で廊下を通り過ぎた。割れた音が聞こえたのかもしれないが、ここから職員室まではかなりの距離がある。

　響き渡るほどの音だったとは思うが、あそこまで聞こえたとは思えない。

「どーせ、男子がボールでも投げたんでしょ」

「ま、そうかもね、」

　聞くところによると、校舎と校舎の間にある狭い場所で遊んでいる人が居るのだと。

　それがまぁ、硬球を投げて遊んでいるらしいのだから……これはまぁ、起こるべくして起こった事故な感じがある。どこからその球を持ってきたのかという感じだが……。

　大人しく校庭で遊んでいればいいモノを、そんなところで投げているからだ。

「わ……」

「すーご……」

　案の定というか、なんというか。

　割れた先であろう、廊下の奥の方から。

　先程通った教師の、ものすごい怒声が聞こえてきだした。

「……」

　あまり、こういう声を聞くのも。

　好きな奴は居ないだろうが。

　ただでさえ、変に浮ついている心臓が、更にドクドクと言いだす。

　他の教師も呼ばれたのか、次々と廊下を走る音が聞こえてくる。

「……」

　どうやら、怪我をしたような人はいないようだ。

　学校の硝子って結構な強化ガラスだと思っていたのだけど、そうでもないんだろうか。

　まぁ、でも硝子って点の力には弱いとも聞くし。当たり所が悪かったんだろう。

「ん」

「あ」

　騒がしい廊下と教室の中に、チャイムが鳴り響く。

　気付けば掃除の時間になっていたようだ。

　それぞれ、気にはしつつも、移動し始める。

「じゃ、」

「うん」

　私は持ってきたモノを持ちつつ、掃除の場所へと向かう。

　あの子とは別れ、私は図書室へと行かなくてはいけない。

「今日部活は？」

「んーわかんない」

「いつも通りかｗ」

「いつも通りですｗ」

　ひらひらと手を振り、別れる。

　廊下に出ると、まだ騒然としていたが、人混みは晴れつつある。

　廊下の奥で破片をかき集める生徒と教師の姿を見やり、私は図書室へと足を向けた。

　お題：洗濯・飴玉・硬球