８２ ドアの前で 上
楽しい物語になるよう心がけています。
どうぞ最後までお付き合いください！！
「さあ、出来上がったよ～」
厨房から出て来た料理人は、フードカバーをつけた皿をワゴンにサササッと載せていく。
「一番大きな皿は殿下用のハムときゅうりを挟んだサンドイッチ、中くらいの皿はアリアドネ様用のミルクがゆ。この皿はオレンジとリンゴをカットしたもの。そして、一番小さな皿はカスタードプリンだ。水差しの他に温かい紅茶もポットの中に入れてカバーを掛けている。レモンとミルクはここに・・・」
料理人はワゴンの二段目に置かれているレモンを入れた容器とミルクを入れた瓶を指差してミアに教える。
この作業は重要だ。毒物の混入を防ぐためにも、ここで受け取っていない食品をライナスたちに出してしまうようなことがあってはならないのである。
「ありがとうございます」
ミアは抱えていたブランケットを三段ワゴンの一番下に載せた。
「アリアドネ様、早く良くなるといいね」
「ええ、本当に・・・」
調理場を後にし、彼女はアリアドネの私室へ向かう。
♢♢♢♢♢♢♢
コンコンコン。
三度目のノック、返事はなし。
「――――確かめよう」
ミアはワゴンの二段目に置いてあったグラスを手に取る。そして、音を立てないように気を付けながら、ドアへピッタリと付けた。
「これは安全確認。断じて盗み聞きではありません・・・」
彼女は言いわけをボソボソと念仏のように呟いてから、グラスに耳をつける。
「――――あ、寝てる」
ミアはグラスをワゴンへ戻す。
「どうすべき？？？」
彼女はライナスに頼まれて、軽食と共に清潔なブランケットを持って来た。だが、二人は眠っている模様。
ミアは腕を組んで考える。――――『このまま、ブランケットなしで朝まで眠ったら、体力の落ちているアリア様が風邪を引いてしまうかも知れない』と。
アリアドネの体調を悪化させるわけには行かない。ミアはドアを開けて寝室に入り、アリアドネへブランケットを掛け、ワゴンは分かり易い場所に置いておこうと決意する。
彼女はドアノブに手を掛けた。
「嘘でしょー！？」
素っ頓狂な声が出てしまう。
「これ、殿下の仕業だよね。最悪！！」
声のボリュームに気をつけながら、ライナスに不満をぶつける。
「流石に庇い切れないかもしれないわ～」
施錠されているドアを見つめて、ミアはため息をついた。
♢♢♢♢♢♢♢
アリアドネの部屋の鍵を管理している侍女頭メリルのところへミアは事情を説明しに行った。
「――――というわけで、早くしないとアリア様が冷えてしまいます。メリルさん、マスターキーをお借りしてもいいですか？」
「ミア、私も一緒に行きます」
稀に見るメリルの冷ややかな表情を見て、ミアはライナスのことが少し心配になってくる。
最後まで読んで下さりありがとうございます。
面白いと思ったら評価、感想のほど、どうぞよろしくお願いいたします。
ブックマーク登録もお忘れなく！！
誤字・脱字等ございましたらお知らせください。
