14.「灰色の音楽家、またの名を……」
「灰色の音楽家」ニコラス・アンソニー。
ゲーム内では攻略対象の一人であり、彼のルートは他のキャラクターと少々異なる「隠しルート」となっている。内容は、ニコラスのヒントを元に、他の怪異たちを倒していくストーリーだ。
……そして、そのルートでは「主人公の真実」が明かされる。その真実こそが、「ハッピーエンドが存在しない」理由でもあった。
迷い込んだ彼女は「客人」などではなく、生者ですらもなく、「怪異」そのものだった、と──
「……気付いていたんだね」
「レディ・ナイトメア」らしさを取り繕うのをやめ、ニコラスへと向き直る。
「ジブンがまず提示する仮定として……」
出た。「ジブン」。ニコラスの独特な一人称だ。
「キミが『客人』の遺物から得た情報によって、『この世界がゲームの中だと思い込み、高木さくらの人格を生み出した』という可能性は？ 『ない』とハッキリ言い切れるかい？」
……なるほどね。ここに来て、前提から揺らがせてくると。
チェルシーが前世の記憶を「思い出した」のではなくて、前世の記憶を「創り出した」と言いたいわけだ。
「有り得ないね」
きっぱりと言い切る。
「チェルシーは、壊れてた。彼女の状態じゃ、ゲームだけじゃなく『創られたもの』そのものを楽しめるとは思えない」
まっすぐ、グレーの瞳を見つめる。
ニコラスは「ヒヒッ」と短く笑い、パチパチと拍手を送った。
「ご名答。ずいぶんと、客観的に見れるようになったものだねぇ」
途端に、辺りが真っ暗闇へと変わる。
え、ちょ、何！？ 何が起こったの！？
「ヒヒヒッ……よく思い出してくれたよ。これで、この世界にも新たな『可能性』が生まれてくれた」
「ど、どういうこと……！？」
待って、何これ！？
ニコラスに空間転移もしくは幻覚を見せる能力があるなんて、知らないけど！？
「おっと、ちゃんと説明していなかったねぇ……ヒヒッ」
ニコラスは愉しげに笑いながら、指揮棒でも振るかのように手を動かす。
……えっ、なんか、荘厳な感じの音楽が流れてきた……！？
「なぜジブンが『キミの前世』を知っているのか。そして……ゲームの中でも、主人公の真実を明かす役割を担えたのか、疑問には思わないかい？」
「……！！」
確かに、そうだ。
わたしのようにこの世界がゲームの世界だと理解した……のだとしても、わたしの前世の名前まで知っているのはおかしい。
それに、ゲームの中でさえニコラスが「真実を知った理由」は、最後まで明かされないままだ。
「ジブンは『灰色の音楽家』ニコラス・アンソニー」
ニコラスは自分の胸に手を当て、恭しく礼をする。
「またの名を、この世界の『神』だよ。ヒヒッ」
そ、それは……「神音楽家」って意味じゃ……いや、ないか。やっぱり。
……って、待って？ ここに来て神様登場ですかー！？
