9.迫り来る前にやつを倒す
いろいろ意気込んではいたものの、やることは先に終わらせようという意見の木山。
PCでやることがあるから邪魔な要素は先に排除したいという小城。
そして今を生きたい俺。
少数派は多数派には叶わない運命なんて嫌だと嘆くも悲しく。
俺は「やること」、「邪魔な要素」に立ち向かうことになった。
各教科の先生から配られた紙に従い、教科書・問題集をリュックに詰める。
「せっかくの夏休みが...」
重い腰を上げ、木山の家へ向かう。
「おす」
先に小城は来ていたようだ。二人とも机に向かって問題集を解いている。
「うす」
「(コクリ)」
挨拶を交わし俺も机に向かう。
クーラーが効いた部屋と言えど聞こえてくる蝉の声、窓から入る日差しは夏を忘れさせることはできない。
しかし集中していれば聞こえてくるのはノートにペンを走らせる音と教科書を捲る音。
俺も課題に取りかかるとしよう。
......。
...。
「無理だ。もうペンすら持てない」
「そんなんでどうすんだよ...」
「非力」
始めること30分、ペンを手から離す。
まずは30分も頑張った自分を褒め称えたい。
「木山は進路どうするんだ？俺は大学行くつもりだが」
ちょっとまじめな話をすると本来の目的から逸らせる持論に従い、話を振る。
「ならもっとお前は頑張れよ...。進路なぁ－。まぁ俺も大学いくかな」
「そうなのか」
「あぁ。時期も時期だしなぁ...そろそろ俺もちゃんと考えねばとは思っているが...」
木山は天井を見上げる。
「...別に特別やりたいこともないしなー」
「なー」
二人して短い溜息をつく。
何を隠そうこの3人の中でダントツで俺は勉強ができない。
木山も小城も極端に1教科ができないだけで後は上位レベルの成績だ。
俺は常に平均のボーダーラインを反復横跳びをしている。
成績も悪ければやりたいこともない。
夏を満喫しようとしていても、どうしても脳裏には将来のことが過ぎる。
「小城も大学か？」
「専門」
「まじか」
初めて聞いた。そういえばこんなまじめな話を俺たちがするのはほぼなかった。
「大学かと思ってたわ。IT系か？」
「(コクリ)」
木山も知らなかったみたいで、意外そうな表情を浮かべている。
「いろいろ考えてんだなぁ。お前らも」
「まぁ高2だしな...何なら予備校に通い詰めの奴も普通にいるぞ」
「うへぇ」
何故かしらまじめな空気が流れ、その後夕暮れ時までみんな集中して取り組んでいた。
「...お前は何やってんだよ」
「迷路書いてる」
俺を除いて。
「まず課題をやれ！去年みたいに泣きついても助けてやんねぇからな！？」
木山が声を荒げる。
「その時は今年も頼むぜ！木山！」
「何のための勉強会だ馬鹿野郎！小城も何か言ってやれ！」
「迷路やる」
「おい！」
小城は乗り気だった。
ほぼ出来ていた紙に書いた迷路を完成させ、小城へ渡す。
「そう言うがな木山。これを見てくれ」
俺は一冊の問題集を木山に渡す。
「あ？...終わってるじゃねぇか」
「ふっ。だろう？」
「意外だな。お前国語好きだったか？」
得意という聞き方をしないのは少々むかつくが、まぁいい。
「現代文だけな。古典はだめだ。別言語だ」
「へぇ。まぁこの調子で他のも少しずつでもやってけよ？」
「まぁ善処しよう」
文章を読むのだけは、あまり苦ではない。というのも最近になってからだが。
「できた」
小城から紙を受け取る。
「はやいな！？少しはかかると思ったんだが」
「容易」
「くそう！」
渾身の出来だったのだが。
そんなこんなで再び雑談が再熱していった。
「...俺も集中切れたわ。結構時間経ったし今日はこの辺にしとくか」
「んじゃ飯いこうぜ！らーめん！」
「味噌」
木山家を後にし、3人でらーめんを食べて帰った。
いつもより体にらーめんが染みた。
そんな気がした。
