三年間手柄を横取りされ続けた私が転職したら、怖い先輩が私の代わりに激怒して溺愛してきた件シリーズ

第一章 黒崎と篠原

1話 三年間手柄を横取りされ続けた私が会社を辞めたら、転職先の怖い先輩が私の代わりに激怒して溺愛してきた件

以前3話に分けて投稿していた「黒崎と篠原」シリーズを、一作にまとめました。

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　篠原悠が前の会社を辞めたのは、「もう限界です」と泣きながら訴えたからでも、「私の仕事を返せ」と叫んだからでもなかった。

　ただ、課長に呼ばれて「今回の件、後輩の田中くんへの引き継ぎが不十分だったね」と言われたとき、何も感じなかったからだ。

　怒りも、悔しさも、驚きも。

　何も出てこなかった。

　その「田中くん」が先週の役員プレゼンで発表した資料は、悠が半年かけて作ったものだった。

　悠が取ったアポで、悠が足を運んで集めたデータで、悠が三回作り直した企画書だった。

　でも最後のプレゼンだけ「田中くんに経験を積ませたい」という理由で差し替えられて、評価も報酬も全部田中のものになった。

　田中が役員の縁故採用だと、悠はずっと後になってから知った。

　それが初めてではなかった。

　入社一年目。初めて単独でまとめた新規顧客向けの提案書は、「まだ若いから名前を出すと先方が不安がる」という理由で課長名義で提出された。受注した。悠の名前はどこにもなかった。

　二年目。残業百時間超えで仕上げたキャンペーン企画は、「細かい修正は俺がやっておいたから」という一言で課長の実績になった。修正の跡は一行もなかった。

　三年目。クライアントから直接「篠原さんのおかげです」と感謝メールが届いたとき、課長はそのメールをチーム全体に転送して「みんなのおかげだよね」と締めた。

　そして今回だった。

　辞表を出した日、課長は困ったように笑って「君には地道な仕事が向いてると思ってたんだけどね」と言った。

　最後まで自分の仕事じゃないみたいに上手く言う人だと、悠はぼんやり思った。

　コンサルティング会社「クロスロード」の初日、悠は壁際の席に案内された。

「篠原さん？　黒崎です、よろしく」

　長身の男が手を差し伸べていた。黒崎颯。整った顔に、射るような目つき。

　第一印象は「面倒くさそう」だった。

　二週間後、悠が出した企画書が役員会で通った。

　メールに「篠原案、全会一致で承認」と書いてあった。自分の名前が、そのまま書いてあった。

　それだけのことが、妙に落ち着かなかった。

　間違えてないか確認したくなるくらい、見慣れない光景だった。

「前の会社でもこういうの作ってたのか」

　帰り際、黒崎が横に並んできた。

「……似たようなのは、作ってました」

「なんで辞めたんだ」

　直球すぎる聞き方が少し可笑しくて、悠は気づいたら話していた。

　最初は短くまとめるつもりだった。でも黒崎が黙って聞いているうちに、するすると出てきてしまった。

　一年目のこと、二年目のこと、田中くんのプレゼンのこと、「地道な仕事が向いてる」という最後の言葉のこと。

「……まあ、よくある話だと思うんですけど」

　悠がそう締めくくったとき、隣が静かになった。

　黒崎の顔を見て、悠は少し驚いた。

　笑っていない。笑うどころか、見たことのない顔をしていた。

「……黒崎さん？」

「一年目から、ずっとか」

　声が低かった。

「は、まあ……でも最初は私も、経験積ませてもらってると思って——」

「三年間」黒崎は前を向いたまま、噛み締めるように言った。

「三年間、全部持っていかれて、最後に『地道な仕事が向いてる』」

「そうなりますね」

「は？」

　振り返った黒崎の目が、剣呑に細くなっていた。

「何が『そうなりますね』だ。お前、自分が何をされてたかわかってるか」

「……横取り、ですよね」

「横取りじゃない」低い声が、はっきりと言い切った。

「搾取だ。三年間タダ働きさせて、最後に能力まで否定した。犯罪だ。いや、犯罪で済む話じゃない」

　悠は少しの間、黙った。

　横取り、という言葉は自分でも使ったことがあった。でも「搾取」とは思っていなかった。

　なんとなく、自分が気づかなかった、自分が主張しなかった、自分がうまくやれなかったせいだと、どこかで思っていた。

「……私が、もっとうまく立ち回ってれば」

「何で被害者がそれを言うんだ」

　遮られた。

「お前が半年かけて作った資料を、縁故の人間に横から発表させて、お前の評価をゼロにした。それのどこにお前の落ち度がある」

「でも——」

「ない」

　断言だった。一切の余地のない、静かな断言。

「お前は三年間、真面目にやってた。ただそれだけだ。悪いのは全部あっちだ」

　悠は返せなかった。

　怒ってもらったことがなかった。一度も。あの三年間、誰も怒ってくれなかった。

　家族に話したら「社会なんてそんなもん」と言われた。

　友人に話したら「転職すれば？」と言われた。悠自身も、いつの間にか怒ることをやめていた。

　なのにこの男は、他人の三年前の話を、自分のことみたいに怒っている。

「…………なんで黒崎さんが怒ってるんですか」

　気づいたら、笑っていた。

　笑うつもりじゃなかった。でも、こんなに真剣に怒っている横顔が、なんだかおかしくて、あったかくて、目が少し滲んだ。

　黒崎は悠の顔を見て、固まった。

　笑った顔を、まじまじと見ていた。一秒か、二秒か。それからはっとしたように、まずい、と言いたげな色が一瞬だけ顔を横切った。

　次の瞬間にはもう消えていて、いつもの厳しい顔に戻っていた。

　それから低く言った。

「……俺が怒っていい話だろ、それは」

「なんで黒崎さんが」

「お前が俺のチームに来たからだ」

　意味がわからなかった。でも黒崎は続けた。

「次に誰かがお前の仕事に手を出そうとしたら、俺がいる。覚えておけ」

　三ヶ月後、悠の携帯に昔の同僚から連絡が来た。

　長いメッセージだった。

　悠が転職する直前、課長は次の大型プレゼンに向けて資料を作らせていた。

　悠が途中まで仕上げて、そのまま退職した案件だ。

　引き継ぎ資料も置いてきたが、正直なところ完成には程遠かった。

　誰かがきちんと作り直すだろうと思っていた。

　課長は、作り直さなかった。

　プレゼン当日の朝、部長が課長を廊下に呼び出して言ったらしい。

「今日は役員も同席する。絶対に失敗は許されない」と。

　課長は「もちろんです」と答えた。

　その二時間後、課長は悠の作りかけの資料をそのまま役員の前で開いた。

　数字は途中までしか埋まっていなかった。グラフは仮データのままだった。

　結論のスライドには「※ここに締めの一文を入れる」というメモが残っていた。

　役員が首を傾げた。部長の顔が青くなった。

　課長は言ったらしい。「これは……前の部下が作ったものでして、引き継ぎが不十分で」

　それが決定的だった。

　役員のひとりが静かに言った。

「三年間あなたの実績として報告されていた資料は、その辞めた部下が作っていたということですか」

　課長は答えられなかった。

　その場で社内調査が決まった。掘り返してみると、課長に手柄を持っていかれていたのは悠だけではなかった。

　悠が抜けてから課長の成果がぱたりと止まっていたのは、チームの誰もが薄々気づいていたことだったらしい。

　同僚のメッセージの最後にはこう書いてあった。

「篠原さんのこと、ずっとおかしいと思ってたんだ。遅くなってごめん」

　悠がそのメッセージを読んでいると、隣のデスクに何かがそっと置かれた。

　コンビニの袋だった。缶コーヒーと、悠がいつも昼に買っているチョコレートが入っていた。

　黒崎が心配そうにちらりと悠の顔を見た。

「何かあったか」

「……昔の話です。もう関係ない」

　黒崎は一秒だけ悠の顔を見て、「そうか」と言った。

　それからコンビニの袋を一度だけ目で示して、「冷めないうちに飲め」と言った。

　オフィスの向こうで、同僚の田村が目を丸くしていた。

　となりの中村が田村の袖を引いて、口だけ動かした。

　——あの黒崎さんが。

　そこへ、営業の坂本が近づいてきた。

「篠原さん、この前の件なんだけど——」

　坂本が悠の隣に立ちかけた、その瞬間だった。

　黒崎が音もなく立ち上がり、悠と坂本の間に割り込むように腰を下ろした。

　椅子を引き寄せて、悠のデスクに肘をつく。坂本の存在を視界に入れることなく、悠だけを見た。

「その件、俺も聞く」

　声は穏やかだった。でも坂本は一瞬で空気を読んで、「あ、じゃあ後で改めます」と退散した。

　悠は黒崎を見た。

「……聞く必要ありましたか、あの話」

「なかった」

　あっさりとした返答だった。黒崎は悠のデスクの上のコーヒー缶を一度だけ目で示して、「冷めないうちに飲め」と言った。

　でも田村と中村がオフィスの端でこそこそしているのが見えて、悠は小さく笑った。

　笑った顔を、黒崎がじっと見ていた。

　鋭いような、やわらかいような、どちらとも取れない目だった。

　悠がそちらを向くと、黒崎はすっと視線を画面に戻した。

　悠はもう一度、小さく笑った。