第二話──革命の侍女、立つ
広間に響くのは、断罪の声。
その手が首を締める瞬間、彼女が現れます。
お嬢様を守るのは――伝説の侍女、ルメリア。
そして今、記憶の扉がわずかに開き始める――
第二話、どうぞ。
「その手を離してください、ヴィクトール・アズレウス。」
冷ややかで、しかし底知れぬ力を秘めた声が、広間の空気を切り裂いた。
ヴィクトールの手が、わずかに動く。
だが、それは私の首を締める力を緩めるものではなかった。
「貴様が、この場に現れる資格など――」
「資格の話をするのなら、あなた方こそ問われるべきでは？」
ルメリアの紫の瞳が、ヴィクトールの蒼い瞳を真っすぐに射抜く。
静かな対峙。
だが、その沈黙は剣のように張り詰め、まるで刃同士が擦れ合っているかのような緊張が走る。
「……お嬢様を、その手から離してください。それが、あなたの身を守る唯一の道です。」
ヴィクトールの眉がぴくりと動いた。
その一瞬を逃さず、ルメリアはその場から一歩、まるで舞うように踏み出した。
彼女の動きは速かった。
だが、それはただ速いのではなく、静寂の中を水が流れるような自然さで――
気づけば私の目の前には、彼女の背中があった。
「下がっていなさい、お嬢様。」
彼女の声は、優しさと鋼のような決意が入り混じっていた。
ヴィクトールは腕を引き、距離を取る。
「なるほど……伝説はまだ色褪せていないらしいな。」
「伝説などという虚飾の言葉に、私は興味ありません。ただ、私は――」
その瞬間、頭の中に――焼けた扉の金属の匂いと、誰かの泣き声が蘇った。
⸻
「私が抑えておくから……あなたは逃げて！」
小さな頃の自分の声が、耳の奥で響いた。
「でも……！」
金髪の少女の震える声。
私は扉を力いっぱい押さえ、後ろを振り返らなかった。
「生きて――どこかで、幸せになって……！」
⸻
「……お嬢様？」
ルメリアの声に現実へと引き戻される。
目の前には、今なお鋭い目をこちらに向ける称号持ちの少年たち。
けれど、私はもう怯えていなかった。
「私がここにいるのは、私の意志です。」
言葉が自然に口から零れた。
ヴィクトールは、その瞳を細めた。
「……そうか。では、その意志がどれほどのものか……見せてもらおう。」
広間の空気が、再び張り詰める。
だがもう、私は一人ではない。
「ルメリア、ありがとう。」
「いえ、お嬢様。私は――あなたを、守ると決めたのですから。」
最後までお読みいただきありがとうございました！
今回登場した「ルメリア」は、物語の核心に関わる人物です。
そして、お嬢様の記憶にかすかに浮かぶ“あの過去”が、これから物語を大きく動かしていきます。
次回はいよいよ回想編、「罪の扉」へ。
※本作はAIの助言や文章補助を受けながら執筆しています。
人とAIが共に物語を紡ぐ、新しい創作の形を楽しんでいただければ幸いです。
