創造系魔法使いのスローライフ！？

第３章 戦争に参加することになった！？

３－１０ 戦争終了！

戦争は終了した。

敵右翼が崩れた後、中央、左翼と順に崩れていったのだ。

敵は潰走したが、追撃はしなかった。

追撃しないのもルールだったからだ。

「エイエイオー！！！」

一人の騎士が剣を掲げ、掛け声を上げる。

それに従い、皆も追従するように、同じように叫ぶのだった。

ルークたちはテントに引き返していた。

皆、ぐったりしていた。

ぐったりしていたが、けが人がいなかったのは奇跡だった。

戦争に勝ったとはいえ、あれだけ走り回ったのだ。

疲れていて当然だった。

だがしかし、お腹は空くのである。

ルークは、食事の配給に並ぶのであった。

夜。

ルークは、敵将軍の首を片手に、ダーナスの元を訪れていた。

「敵将軍の首です。

　これを受け取ってください。」

布に包まれた首を渡そうとすると、あっさりと断られた。

「そいつはお前の手柄だ。

　俺が受け取るわけにいかん。」

「じゃ、誰に渡せばいいのでしょうか？」

「誰って、決まってるさ。

　伯爵様だよ。」

そう言って、ダーナスは立ち上がる。

「どちらへ？」

「伯爵様のところへ行く。

　ついて来い。」

ルークも立ち上がると、ダーナスについていくのだった。

一番大きなテントの前で、ダーナスが「ここで待て」と言って、テントの中に入っていく。

ルークはしばし待つと、ダーナスが出て来た。

「入っていいそうだ。」

「はい、じゃ、失礼します。」

ダーナスとルークは一緒にテントに入る。

正面には、伯爵らしき立派な衣装を着た人物が椅子に座っていた。

その右斜めに見知った顔があった。

「ミーシャ団長！？」

「よう、ルーク。

　大活躍だったそうじゃないか？」

そう、何故かミーシャ団長も同席していたのだ。

片手には、お酒を持っていた。

既に飲んでいるようだ。

「君がルークか。

　話は、ミーシャ団長とダーナス隊長から聞いている。

　見事な奇襲だったそうじゃないか。

　・・・おっと、失礼。

　名乗っていなかったな。

　私は、フェンムル＝ウォーザード。

　皆は伯爵と呼んでいるよ。」

ウォーザード伯爵本人だったのだ。

ルークは急いで片膝をつき、頭を下げる。

「あぁ、いい。

　堅苦しい挨拶は抜きだ、ルーク。」

伯爵は、あっさりとしていた。

「さて、何用で訪れたのかな？」

伯爵は、用件を伺う。

「敵将軍の首を取ったので、お届けに参りました。

　どうぞ、ご確認ください。」

そういって、布をはぎ、顔を良く見える状態にする。

「・・・確かに、敵将軍に相違ない。

　見事討ち取った。

　今日一番の手柄だ、ルークよ。」

「へっ？

　今日一番・・・？」

その言葉に、ルークは驚く。

「あぁ、今日一番の手柄だ。

　他の将軍の首は誰も取れなかったからな。

　あれだけ崩れたのに、敵さん、すぐに逃げ出しやがったからな。」

ダーナスが代わりに答える。

「そう・・・だったんですね。

　気付きませんでした。」

ルークはそう言いながら、首を布で包み直す。

そうすると、近くの騎士が首を受け取り、テントを出て行った。

「首は遺族に帰す。

　安心するといい。

　さて、敵将軍を討ち取ったのだ。

　褒美をやらなくてはなるまい。」

伯爵は、小さな袋を手にすると、ルークの元まで歩いていき、手渡しする。

「受け取れ、ルーク。

　これは、その褒美だ。」

「ありがとうございます。」

ルークは袋を受け取った際、ずしりと重い感触がした。

明らかに貨幣だった。

しかも、ずしりと重いということは、かなり多めに入っているようだ。

「さて、ルークよ。

　仔細を聞かせてくれないか。

　どのように奇襲を仕掛けたのかを。」

伯爵は興味を持っていた。

ルークがいかに攻め込んで、敵右翼を潰走に導いたのかを。

ルークは、詳細に話すことにした。

まず、自分の配下１５名を引き連れて森に入ったこと。

そして、大声を上げつつ敵に突進したこと。

自分は、魔法を唱えて、敵に混乱を巻き起こしたこと。

その混乱状況下で、敵将軍を倒したこと。

話し終わった時、伯爵とミーシャ団長が感心したのか、コクリコクリとうなずいていた。

「見事な采配だ。

　本当に戦争は初めてなのか、ルーク？」

「はい、初めてです。

　ですから何もわからずに戦闘に参加してました。」

「そうか。

　しかし、あの混乱の中、一人で敵将軍の元まで行き着くのは

　楽ではなかったはず。」

「はい、ひたすら斬り倒しておりました。」

「おいおい、マジかよ。

　あれだけ騎士がいたんだぜ。

　それも切り倒したのか？」

ダーナスは驚きの表情を浮かべる。

「えぇ、どれだけ斬ったか、覚えていないくらいです。」

「しかし、それほどの腕前、なかなかおるまい。

　もしかしたら、ミーシャ団長に匹敵するのではないか？」

伯爵の言葉に、ミーシャは首を横に振る。

「いやいや、私はしょせん「二流」ですよ。

　ルークほどの剣さばき、私には無理ですとも。」

あっさりと否定する。

「そうかな？

　昔の君を知る私から言わせてもらうが、ルークは昔の君を見ているようだよ。」

伯爵はそう言って笑いだす。

ルークにも話の内容から、ミーシャ団長もかなりの手練れであると推測できた。

「ルークよ、引き留めて済まなかったな。

　今後もそなたの活躍を期待しているぞ。

　今夜はもう遅い。

　ゆっくり休むといい。」

「ありがとうございました。

　それでは失礼します。」

ルークは一礼すると、テントから出ていくのだった。

ルークは自分のテントに戻ると、すぐに眠りにつくのだった。

今日は特に疲れた。

だから、ゆっくり眠れるような気がしたのだった。