創造系魔法使いのスローライフ！？

第１６章 大司教の依頼を受けることになりました。

１６－８ 暗雲。

ルークとニコラウスは、講堂を出ると、３階の執務室に移動していた。

２人はソファに座ると、落ち着いて話を開始する。

「なんか、すいません。

　怒ってしまって。」

ルークは反省していた。

勢いとはいえ、講義とは関係ない事を言ってしまったからだ。

「お気になさらずに。

　今回は、いい薬になったことでしょう。

　皆、気持ちが切り替わることでしょう。」

「そうですか？」

「えぇ、私は、そう信じていますよ。」

ニコラウスは笑顔のままだ。

「ルーク様の言葉が、身に染みていると思いますよ。

　ルーク様は、正しいことを彼らに伝えてくださりました。

　だから、私は感謝しているのです。」

「そうでしょうか？

　僕は、当たり前のことを話しただけで。」

「その当たり前が大事なのですよ。」

ニコラウスは、ルークに感謝していた。

ルークの言葉は間違いなく、皆に理解されている。

そして、彼らの心にいくばくかの変化が生まれることを願っていたのだ。

司祭としての心構えが。

もし、彼らが優秀に育てば、それはルークのおかげということになるだろう。

「本日は、誠にありがとうございました、ルーク様。

　また、よろしければ、講義して頂けますか？」

「はぁ、その、魔法の講義であれば、いつでも。」

ルークは、頬をかきながら、了承するのだった。

ルークが去った後、数人の司祭がニコラウスの元を訪れていた。

「どうしました？」

ニコラウスの問いに、皆困っていたが、一人が告げる。

「私は、どうかしていました。

　ルーク様の言葉を聞いて、自分の役割を思い出したような気がします。

　その、ルーク様に謝りたいと思ってきたのですが・・・」

「ルーク様は、ご用事のため、既にここを発(た)ちました。

　ですが、ルーク様は許してくださると思いますよ。」

「そうでしょうか、ニコラウス様。

　かなりお怒りでしたから、我々を許して頂けないかと・・・」

「そんなことはありませんよ。」

ニコラウスは強い口調で言うと、言葉を続ける。

「ルーク様は、君たちに期待しているのです。

　ですから、あのようなことをおっしゃったのです。

　だから、自分を責める必要はありません。

　ルーク様の言葉を胸に刻みなさい。

　そして、自分の役割を全うするのです。」

ニコラウスの言葉に皆うなずく。

ニコラウスはそれを確認すると、笑顔になるのだった。

ルークは、大教会を離れると、まっすぐ王城に向かっていた。

とりあえず、クリシュナへ報告のみ済ませて、帰るつもりだったのだ。

時刻はすでに夕方になろうとしていた。

その時だった。

「ルーク様、聞こえてますか？」

レヴィの“思念連結(コネクト)”での連絡だった。

「はい、聞こえています。

　どうかしましたか？」

「今すぐに、王城に来られますか？

　殿下がお話しがあると。」

何かあったのだろうか？

「了解しました。

　既に向かってますので、お待ちください。」

「了解しました。」

“思念連結(コネクト)”が切れると、少し速足で歩き始める。

何か、妙なことが起きていないといいのだが。

王城に到着すると、すぐにクリシュナの執務室に通された。

部屋には、クリシュナ、ベルガー、レヴィが既に待っていた。

ルークが着席すると、話が始まる。

「ルーク済まないな。

　ついさっき情報が入った。

　ミーディアス王国が戦争の準備をしているとのことだ。

　ミーディアス王国の王都には兵が集まりつつあるそうだ。

　当然、こちらに戦争の話は一切無い。

　つまり、条件なしの戦争を仕掛けてくる可能性が高い。」

「となると、本当に戦争が開始される可能性が濃くなったということですね？」

「ああ、そうだ。

　前線となる貴族たちにも通達を入れる予定だ。

　こちらもすぐに軍備を整える必要がある。

　ルーク、済まないが、レヴィとすぐに連絡が取れるようにしてくれ。

　それと、一つ気になる情報を入手した。」

クリシュナは少し苦い顔をしていた。

「どうかされましたか、殿下？」

ベルガ―が気になったのか、問いかける。

「あぁ、かなり厄介な情報なんだが、

　“西の砦”たるフェイブレイン公爵が、どうもキナ臭いらしい。

　レヴィの配下が内偵中なのだが、そんな情報を入手してきたのだ。

　裏切りの可能性もあってな、ミーディアス王国と同調する可能性もある。

　それに、最近、あの公爵はおかしいのだ。

　レヴィ、報告を頼む。」

レヴィはうなずくと、報告を行う。

「はい、内偵の情報によると、最近、公爵家の領内にて、

　行方不明事件が多発しているとのことです。

　その事件を起こしているのは、公爵本人ではないかと目下噂になっております。

　公爵には良くない噂が目立っています。

　最近ですと、不手際を起こしたメイドを斬り捨てたという話も

　挙がっております。」

どうやら、フェイブレイン公爵家は問題ありのようだ。

「レヴィ、それが事実であれば、一大事だ。

　公爵家取り潰しにもつながる案件だ。

　よって、レヴィ、君にも出向いてもらいたい。

　そして、ルーク。」

「はい。」

「君にも手伝ってもらいたい。

　君の力は、犯人を看破できるのだろう？

　それに、君の権限も最大限に利用できるはずだ。

　まずは、行方不明事件について、調査してほしい。

　できればすぐに発(た)ってほしいところだが、準備も必要だ。

　レヴィの準備が整い次第、一緒に向かってくれ。

　場所は、レヴィが知っている。

　レヴィの“瞬間移動(テレポート)”で移動できる。」

ルークは、うなずく。

「わかりました。

　レヴィさん、連絡お願いします。」

「承知しましたわ、ルーク様。」

「済まないが、この件は二人に任せる。

　さて、私とベルガーは、戦争の準備を進める。

　そして、情報収集を引き続き行う。

　皇帝陛下にも情報は伝える。

　頼むぞ。」

クリシュナの言葉に、皆うなずく。

事態は、大きく変化しようとしていた。