創造系魔法使いのスローライフ！？

第２章 街へ買い物に行こう。

２－７ 騎士団の訓練場へ。

翌日。

ルークは、この街に騎士団があることを思い出していた。

騎士団の訓練場があり、誰でも覗くことができるのだ。

ただ、街外れにある。

ちょっと覗いてみてから、村に帰ってもいいかもしれないと思い始めていた。

宿屋を出た後、食事を済ませてから、訓練場に足を運んでみた。

訓練場はだだっ広い場所だった。

そこで、騎士候補生や騎士たちが訓練を行っていた。

クーラク騎士団はこの国では、そこそこ有名な騎士団だ。

皇帝の信任も厚く、色んな戦争で活躍している騎士団である。

だから、その訓練を覗いている人も、ちらほらといた。

ルークは、訓練を受けている騎士の動きに注目していた。

まだ、足下がおぼつかない騎士もいたり、剣術がおろそかな騎士もいた。

訓練生なのかもしれないが、皆同じ格好だったので、判別しずらい。

誰を見るべきかなと、品定めしていた時だった。

「おい、貴様！」

そこで、はっとして振り向く。

そこには、一人の騎士が立っていた。

まだ若い、明らかに強そうな騎士だ。

「は、はい？

　僕ですか？」

ルークは念のため確認してみる。

「あぁ、貴様だ。

　剣を佩(は)いているようだが、剣士か冒険者なのか？」

突然の質問に、ルークは正確に回答する。

「いえ、剣士でも冒険者でもありません。

　これは、自分を護衛するために持ってきただけです。」

「そうか・・・

　にしても、動きに無駄が少ないな。

　ちょっといいか？」

騎士はそういうと、唐突にルークの全身を触ってチェックし始めたのだ。

「な、何ですか！？」

ルークは驚きつつも、されるがままだった。

拒否しなかったのは、いやらしい手つきで触られたわけではなかったからだ。

腕、腹部、足を軽く触ってきただけなのだ。

そして、騎士は、ふむとうなずく。

「貴様、いい体をしているな。

　いや、相当鍛えた体をしているな。

　それで冒険者でもないというのか？

　ちょっと来い！」

突然、手を引かれ、ルークは逆らうことなく、ついていくことになった。

「おい、新米。

　コイツと勝負してみろ。」

唐突に声をかけられた騎士訓練生は、びっくりとした表情を浮かべた。

「カシス副隊長、自分でありますか？」

「あぁ、おまえだ。

　それと木刀を一本貸してくれ。」

別の騎士訓練生は、木刀をカシスと呼ばれた騎士に渡す。

「コイツを使え。

　あと、荷物と剣はそこに置いておけ。」

そう言って、木刀をルークに渡す。

「あの、勝負って・・・」

「コイツと勝負しろと言っている。」

「はぁ・・・」

ルークに断る権利はなさそうだ。

荷物と剣を置くと、木刀を構える。

訓練生のほうもやる気のようだ。

木刀を構えるのが確認できた。

「では、はじめ！」

唐突に始まった模擬試合に、ルークは当初困っていた。

しょうがない、きっちりやってみようか。

ルークは腹を決めると、相手を見やる。

相手の訓練生は、こちらに向かってくるや、上段に構え、木刀を振るってきたのだ！

ルークは、すぐさま動いた。

自身の木刀の腹で、相手の木刀を横に弾くと、そのまま相手の喉元に切っ先を突き付けたのだ！

「一本、そこまで！」

ルークの勝利だった。

ルークは最小限の動きで、相手を打ち負かしたのだ。

この行動が余計な事態を招く。

負けた訓練生は、ぽかんとしていた。

あまりにもあっさり負けたのだ。

こうなるのも仕方なかった。

その訓練生の木刀が、カシスによって奪われる。

カシスは、腰に佩(は)いた剣を置くと、木刀を構える。

「よし、次は俺と勝負だ、少年！」

「えっ！？」

突然のことに、ルークは固まる。

終わりじゃないの！？という表情になっていた。

だが、終わってくれなかった。

カシスが、木刀を構え、かかってきたのだ！

ルークも慌てて木刀を構え直す。

そして、勝負が開始されるのだった。

勝負は白熱していた。

訓練を行っていた騎士や騎士候補生も訓練を中断し、見入っているくらいなのだ。

また、野次馬もいつの間にか増えていた。

今や、ルークとカシスの勝負にて、どちらかが勝つのか、それだけが注目されていたのだ。

ルークは最初、防戦一方だった。

カシスの動きがとにかく早いのだ。

それでもって、色んなところから木刀が飛んでくるのだ。

回避及び、弾くで防ぎ切りつつ、相手の動きを「学習」していく。

そして、対策を講じていったのである。

また、相手の動きは、「集中力の強化」にて、すぐさま理解していった。

ある程度打ち合いが続くと、動きが読めてきたのだ。

そして、ルークは反撃に移る！

カシスが使ってきた技を、逆に使って見せたのだ。

これには、カシスが焦ったのだ。

カシスもまた、ルーク同様に、回避や弾くを駆使し、負けないように頑張っていた。

互いに手の内が知れたところで、勝負がつきそうになかった。

それに、二人とも疲れ切っていた。

両者ともに、肩で息をしていたのだ。

もし、真剣同士の戦いであれば、双方が潰れていたかもしれない。

これが真剣同士の勝負でなくてよかったかもしれない。

やがて、この勝負を聞きつけたのであろう、一人の大男が姿を見せる。

「あいつら、すげーな。

　だが、そろそろ、バテるだろう。」

大男は二人に向かって歩き出すのだった。