だらり異世界生活記

だらだらまったり編

どうかKappaと発音して下さい

　夜も近づいて来た時刻、職人さんが直してくれた台所でレンが忙しなく動き回っている。

　そして、オレも同じく台所にて手伝いをしている。

「米研ぎは終わったか？」

「ああ、終わった。水がキレイになるまでやるんだろ？」

「よし、上出来だ」

　米研ぎくらいはいくらなんでも出来る。

　洗剤だって入れたりしない。馬鹿にすんなよ。

「では、次は魚の骨を抜いてろ」

「任せろ」

　オレのやってる事は主に雑用だが、それでもその分メシが早く出来ると思えばやる価値はある。

　こういうのは合理性だからな。

「よし、だいたい抜き終わったぞ」

「では、次はそこで茶でも啜っていろ」

「任せろ」

　手渡された湯呑を受け取って茶を啜る。うん、うまい緑茶だ。

　買ったはいいけど、今まで一回しか淹れたことないんだよな。

　これからは消費されるようだし、無駄にならなかったようだ。

　けどこれって手伝いなのか？

「なあ、レン。これって手伝いなのか？」

「ああ、邪魔をしないと言う手伝いだ」

「なるほど。オレはもうお役御免か」

「うむ、これ以上はお前の手に負えん」

「そうか、ならオレは大人しく茶を啜ってる」

　うん、お茶がうまい。

　でもなんでだろう。少し悲しいんだ。

　邪魔をせずにいると言う何故か悲しい手伝いを終えた頃、食堂のテーブルの上にはレンの作った料理が並んでいた。

　ふっくらつやつやとしたごはん。

　白身魚の塩焼き。

　白味噌の油揚げと豆腐の味噌汁。

　ホウレンソウのおひたし。

　ひややっこ。

　きんぴらごぼう。

　うん、すごく、和食です。

「さて、では頂くとするか」

「いただきます。ひゃっほう、ひややっこだ」

「みょうがが無かったのが残念だ。季節ではないしな」

「みょうがはイラネ」

　あれは何のためにあるんだ？　別にうまくもないし。

　春によく出るから、春が来たなぁ、とは思うんだが。

「この白いのはチーズなの？」

「豆腐だ。豆を使った食材だ」

「特に味しねえから醤油かけて食べる」

「この炒め物はなんですか？　……木の根っこ？」

「ごぼうだ。歯応えがあってうまいぞ」

「甘辛くてうまいな。好きな味だ」

「ふへー……東の人って、変わったものを食べるんだね」

「タカヤさんにレンさんも、よく細い棒でごはん食べられますね」

「むしろこっちの方がやりやすいぞ。慣れればな」

「うむ、私はフォークもナイフもうまく使えんしな」

　オレはだいぶ慣れたけど、ここらの人には負ける。

　やっぱり箸が一番だよな。そう思いつつ、ご飯を食べ進む。

　しかし、今日はなんだかすごく有意義な一日を過ごした気がする。

「明日は何しようかなぁ」

　なんか仕事するかな？

　みんな連れて遊びに行くのもいいかもな。

　アリシアちゃんは町に行った事ないって言うし。

　シエルちゃんは遊ぶ余裕なんかなかったみたいだし。

　レンはどうなんだろ。知らんけど、この町は知らんだろう。案内してやるのもいいかもしれない。

「ええと、とりあえず、台所は壊さないでくださいね？」

「いや、普通に壊さないよ？」

　オレのことなんだと思ってるんだ？

「まぁ、明日のことは明日考えろ。明日のことを言うと鬼が笑うぞ」

「レンが笑うのか」

「本当に鬼を連れてきてやろうか」

「居るのか」

「居るに決まっているだろう。何を言っているんだ」

　居るんだ。そして常識なんだ。東の国って凄い。

「九尾の狐とか居るの？　長飛丸居る？」

「九尾の狐は昔居たそうだ。長飛丸は知らん。聞いたことも無い」

「なんだ、つまらん」

　あの槍があったらコレクションしようと思ったのに。

　物騒だし、代償ヤバイしで使う気にはなれないけど。

「酒呑童子とかいるの？」

「大昔に居たそうだが、征伐されたそうだ」

「茨木童子は？」

「それもだ」

「覚は？」

「山野に棲んでいるらしいが、見たことは無い。猿に似ているらしいぞ」

　なーんだ、人間っぽい見た目じゃないのか。

「河童はいんの？　発音はkappa？」

「居るらしいぞ。見たことは無いが。発音と言われても河童は河童だろう」

　東の国すげえ。超いってみてえ。なんか今から三週間後が楽しみになって来た。

　いや、二週間くらいしたら行こう。観光しつつ行こう。

　シエルちゃんへのお土産も時間かけて選びたいし。

「あの、さっきからなんとか童子とか、さとりってなんですか？」

「妖怪のことだ」

「妖怪？」

「えーと、幽霊……とはちょっと違うか。悪魔ともちょっと違うし」

「説明が難しいな。妖しげな怪異としか言いようがない」

　妖怪ってなんて説明したらいいんだろ。

　妖怪は妖怪としか言いようが……うーん……。

「河童をこちら辺りの言い方で言うとなんといえばいいやら……」

「レインコート」

「それは合羽だろう」

「じゃあウォーターインプだな」

「インプですかー。水の中にすんでるんですか？」

「ああ、相撲をして負けると殺されるんだ」

「ええ!?」

「具体的に言うと内臓を引っこ抜かれるんだ。ちなみに抜いた内臓は食うらしいぞ」

「こ、こわいです！　そんなのが居るんですか!?」

「いや、孝也の言っている事は全部うそだ。相撲は好むが負けても殺されん。内臓を引っこ抜いたりもせんし、ましてや食ったりもしない」

　なんだ、こっちの河童はやらないのか。

「鬼って言うのはどんななんですか？」

「オーガとかデーモンとかその辺り」

「うええっ!?　そ、そんなのまでたくさんいるんですか!?」

「いや、孝也の言っている事は……概ね間違っていないな」

「あ、あってるんですか!?」

「だいたいあってる」

「じゃ、じゃあ、覚っていうのは……」

「心を読む」

「そ、それだけなんですか？」

「そして人間を食う」

「う、嘘ですよね？」

「本当らしいぞ。運がよくないと食われる」

「た、食べるんですか!?」

「ああ、食うな。食われない事もあるらしいけど、たいがい食われるらしい」

「まぁ、会ったら運が悪かったと思って諦めろ」

　日本の妖怪って改めて考えると怖いな。

　そんなこんなで楽しげ（？）に会話をしつつ和やかに夕食は終わり、眠る時間に。

　今日は何の遠慮も無しに一人で寝れるな！

「さーて、寝るかー」

　ベッドに飛び込んでシーツをひっかぶる。

　明日はなにすっかなー？