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幕間

　……まだ現実味がないや。

　松浦さんが帰った後、リビングのソファーでぼけっとしてしまう。

　さっきまでのことが、夢だっだんじゃないかと。

「というか、色々とありすぎだよ。朝に挨拶から始まり、お昼休みにはライン交換してしたと思ったら……放課後には家にくるって話になるし」

　すると、俺の周りをおとめがうろちょろし出す。

　どうやら、起きたので散歩の時間らしい。

「フスッ」

「そうだね。本当に、さっきまで松浦さんがいたんだよなぁ」

　おとめの存在と、まだ部屋に残る香りが現実だと知らせる。

　それに、まだ焼きそばの器が……しまった。

「食器を洗わないと……！」

　姉さんに怒られてしまう！

　……というか、言った方が良いのだろうか？

　いや、それはそれで何か恥ずかしいし。

「ただ、どうやって作ったのとか聞かれそうだ」

　流石に材料が減ってるからバレるし。

　……とりあえず、料理を作ってみたってことにしておくかな。

　それで、失敗したって言えば良いや。

　ひとまず洗い物をすませたら、自分の部屋に行きパソコンを起動させる。

　やるゲームは王道のアクションゲームだ。

　素材を集めて強化して、また次のモンスターを倒したり、あとは拠点なんかも作ったりできる。

「……このゲームを、一年間は松浦さんとやっていたんだよね。怪我をしたから、リハビリを兼ねてアクションゲームがしたいってアキラさんが言ってきて」

　話すのも困難で、指を動かすのも大変とか言ってた。

　だからチャットだけだし、操作方法がおぼつかないって。

「まあ、それは嘘っていうか違ってたんだけど。ただ、本当に何ないなら良かった。でも、本物のアキラさんは何処に行ったんだろ？」

　流石の俺も、それを聞くのはいけないのかなって思った。

　松浦さんが、はなしてくれるのを待つしかないかな。

「そうか……これからはチャットだけじゃなくて、ボイスでやり取りしたりするかも」

　どうしよう？あの可愛い声を聞いて、ゲームに集中できるかな。

　というか、俺のキャラが違いすぎるし。

「……まあ、今更か。既にキャラが違うことはバレてるし」

　俺は次にゲームする日をときどきしつつ、手元のコントローラーを動かすのだった。

　◇

　そして……八時半になり、さんが帰ってきた。

　俺は部屋の片付けと、お風呂を沸かして準備万端で出迎える。

「ただいまー……ってどうしたのよ？」

「お帰りー……って何が？」

「いつも玄関前で出迎えなんかしないじゃない？これは、何かあったわね？」

「い、いや、何もないよ」

　この人はエスパーか！めちゃくちゃ目が怖いし！

「お姉ちゃんに隠し事しても良いことないわよ？」

「俺だって、高校生なので隠し事くらいするよ」

「まあ、生意気な……ふふ、でもそうよね。もう高校生だもの、少しエッチなのは許します。ようやく、女の子に興味を持ったのかしら」

　なんかとてつもない誤解をされてるような気がする。

　いや、女の子って部分はあってるけれども！

　別に松浦さんを連れてきたって言ってもいいけど……いや、やっぱり何か恥ずかしい。

「違うから！ ……その、ちょっと料理をしまして……」

「へぇ、どういう風の吹き回し？私がいない時は、インスタントで良いとか自分で言ってたのに」

「いや、何となく作りたくなってさ。ただ、失敗しちゃったけどね」

「なるほど、それで出迎えってわけね。そしたら、お腹空いてるんじゃない？」

「ううん、お腹だけはいっぱいだから平気。とりあえず、食材を使ったってことを言いたくて」

　松浦さんが作ってくれたのは量もあって、めちゃくちゃ美味しかった。

　これなら、寝るまで保つはず。

「わかったわ。まあ、そんなに簡単に出来るものじゃないもの」

「うん、そう思う。まあ、そういうわけなのでよろしくです」

「ええ。それじゃ、お風呂に入るわ」

「いってらっしゃい」

　そうして、どうにか切り抜けた。

　……あれ？でも、またくるとか言ってたよね？

　ということは……いずれは、姉さんに言わないといけないのか。