中１、４月。
「ガラガラガラ」
戸を開ける。やけに重たくて少し戸惑った。どうやら勝手に閉まるような仕組みになっているらしい。中には１０人ほどの人が座っていた。みんながこっちを見て、すぐ目をそらした。前の黒板に貼ってある紙で『岡田海成』の文字を確認し、前から２番目、廊下側から２番目の席に座った。
もしかしたら、この日から僕の大恋愛は始まっていたのかもしれない。
入学式。
先輩の誘導で１の４教室に入った。前の席の男の子は見たことあるような気がする。にしても人がいるとは思えないこの静かさ。誰かの鼻をすする音でさえも遠慮しているように聞こえる。
この学年は３０人弱のクラスが四クラスあり、合計で１０９人。近くの四つの小学校から上がってくる子がほとんどで、自分もそうだった。クラスもだいたい４分の１くらいの子は同じ小学校出身である。
自分は小学生の頃、地域のサッカークラブに入っていたので、違う小学校でも仲の良い子はいた。あとは市の大会やイベントで記憶に残っている子が多少。といってもクラスの半分以上は初めまして、の状態である。それでも少しくらい喋り声が聞こえてもおかしくないのだが、席は出席順で知り合いが近いとは限らず、またこの静かさでは移動してまで話すには相当な度胸がいる。
そのとき、女子生徒の声が聞こえた。廊下からである。おそらく先輩が登校してきたのだろう。彼女らは楽しく会話をしていたのだが、１の４教室の横を通ると話が途切れた。あまりの静かさに驚いた様子で、その後クスクスと笑いながら去っていった。
「来年は自分が新１年生を笑ってやろう」
そう決心してこの静かな時間を過ごした。
中学校の目標、それはいたって普通だった。勉強・部活を両立させ、たくさんの友達を作る。部活はサッカー部に入り、放課後は毎日練習をした。自分はサッカーが好きだったため、練習は辛いというよりストレス発散になっていた。そして帰宅し、夕食や風呂のあと宿題をする。テスト期間になると部活が休みになるので、早く帰宅しテストに向けて勉強する。サッカーができないのは辛かったが、勉強の成果もあり、はじめのテストでは学年二位をとった。
そんな充実した学校生活を送った。
