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第10話『コメント欄の「推し」ができるまで』

　「ホロミューズに、心を持たせる……？」

　ナナが少し驚いたように俺を見つめる。

　学園祭のライブから数日後、俺はナナを呼び出し、今のホロミューズの課題について相談していた。

　「うん。やっぱり今のままじゃ、ファンの心をつかめない気がするんだ」

　「……確かに、パフォーマンスは完璧だけど、それだけじゃ物足りないってこと？」

　俺は頷く。

　「ライブの視聴者は増えた。でも、すぐに離れちゃうんだ」

　「それって、ホロミューズの何かが足りないってことよね」

　ナナは腕を組んで考え込む。

　俺もまた、スマホを見つめながら思考を巡らせていた。

　──ファンがアイドルを推したくなる理由は何か？

　歌やダンスが上手いだけじゃダメだ。

　“心”があるアイドルとは、ただのパフォーマーじゃない。

　ファンが「この子を応援したい」と思えるような、何かが必要なんだ。

　「……ナナは、アイドルを推したことってある？」

　ふと、俺はナナに聞いてみた。

　「えっ？」

　「ナナが好きなアイドルってさ、どんなところが魅力的だった？」

　ナナは少し戸惑った後、考え込むように目を伏せた。

　「うーん……私が好きだった子はね、歌も上手かったけど、それ以上に……その、ちょっとドジだったり、不器用だったり……でも、頑張ってる姿が好きだったかな」

　「頑張ってる姿……」

　ナナは少し恥ずかしそうに笑う。

　「なんていうか、“完璧じゃない”ところが逆に良かったのかも」

　「完璧じゃない……」

　俺はホロミューズのメンバーを思い浮かべる。

　彼女たちはAIだから、何をやらせても完璧だ。

　でも、それって逆に“人間らしさ”を感じにくいのかもしれない。

　──ホロミューズのメンバーに、もっと個性を持たせるべきなのか？

　「やっぱり、ファンがアイドルを“推したい”って思うには、その子の魅力を感じられるエピソードが必要なんだと思う」

　ナナが続ける。

　「特に、“この子だけの特別な部分”とかね」

　「特別な部分……」

　俺はポケットからスマホを取り出し、ホロミューズの動画についたコメントをスクロールした。

　すると、ナナが画面を覗き込んでくる。

　「ねぇ、ファンの声をもっとちゃんと聞いてみない？」

　「ファンの声？」

　「ほら、みんなのコメントを分析すれば、ヒントがあるかもしれないよ」

　ナナの言葉に、俺はハッとした。

　──ファンが感じていることを知る。

　それが、ホロミューズを成長させる鍵になるかもしれない。

　「……やってみる価値はありそうだな」

　俺たちは早速、ホロミューズの動画についたコメントを洗い出してみることにした。

---

　俺はスマホを手に取り、ホロミューズの動画についたコメントをひとつひとつ読み返していった。

　再生回数は徐々に伸びているものの、視聴者の反応はまだ薄い気がする。

　「ナナ、どう思う？」

　「うーん……“可愛い”とか“歌が上手い”とか、どれも当たり前の感想ばかりだね」

　確かに、その通りだった。

　「すごい！」「神パフォーマンス！」という褒め言葉は多い。

　でも、それ以上に踏み込んだコメントは少ない。

　これじゃあ、ただの“すごいアイドルグループ”で終わってしまう。

　──ファンが「この子を応援したい」と思うには、もっと何かが必要なんだ。

　「……あれ？」

　スクロールしているうちに、俺は気になるコメントを見つけた。

　『○○（メンバー名）って、もしかして○○な性格？』

　「ナナ、これ……」

　ナナも画面を覗き込み、興味深そうに頷く。

　「他にもあるね。『○○ちゃんって、なんか天然っぽい？』とか、『意外と負けず嫌いなのかも』とか」

　俺は少し考え込む。

　ホロミューズのメンバーはAIで、感情も性格も基本的にはプログラムで決められている。

　だけど、ファンはそれを“個性”として受け取っているらしい。

　「ってことは……」

　「うん。ファンは、ホロミューズのキャラクターを求めてるんだと思う」

　ナナの言葉に、俺はハッとする。

　ホロミューズはこれまで“完璧なアイドル”を目指してきた。

　でも、それだけじゃダメだ。

　ファンは「推し」を作るとき、そのアイドルの個性やストーリーを求める。

　「つまり、もっとメンバーそれぞれの“らしさ”を出せばいいってことか……」

　「うん。例えば、『この子は努力家で真面目』とか、『おっとりしてるけど芯が強い』とか。そういうエピソードを見せていけば、ファンが自然と“推したい”って思うようになるんじゃない？」

　なるほど……。

　でも、どうやって？

　「キャラ付けって言っても、わざとらしく作り込むのも違うし……」

　「だったら、ホロミューズの日常をもっと見せるのはどう？」

　ナナが提案する。

　「配信で『ホロミューズの裏話』みたいな企画をやってみるとか！」

　「裏話？」

　「うん。例えば、レッスン中のエピソードを話したり、普段どんな風に考えてるかを見せたり……。そうすれば、ファンはメンバーのことをもっと知れるし、自然と“推し”ができるかも！」

　俺は少し考え込む。

　確かに、ただのパフォーマンスだけじゃ、アイドルとしての魅力は伝わりにくい。

　ファンがメンバーのことを深く知れる機会を作れば、より愛着を持ってもらえるかもしれない。

　「……よし、試しにやってみるか」

　俺はスマホを握りしめ、ホロミューズの次の配信企画を考え始めた。

---

　翌日、俺はすぐにホロミューズのメンバーを集めた。

　「みんな、今日は新しい配信企画を試したい」

　俺の言葉に、スクリーンの向こうのメンバーたちは興味深そうに首を傾げる。

　「新しい企画？」ソラが尋ねる。

　「どんなことをするんですか？」ひかりも続く。

　俺は頷き、昨日ナナと話し合ったアイデアを説明する。

　「ファンのみんなが、ホロミューズの“キャラ”をもっと知りたがってる。だから、今日はレッスンの裏話や、みんなの普段のことを話す配信をやってみようと思う」

　「へぇ、そういうのもアリなんだね！」ひかりが明るく笑う。

　「でも、どんな話をすればいいの？」ミナトが少し不安そうに尋ねる。

　「難しく考えなくていい。例えば、レッスン中にあった面白い出来事とか、最近気になってることとか、好きな食べ物の話でもいい」

　「なるほど……それなら私も話せそう」ソラが落ち着いた声で頷いた。

　準備を終え、配信をスタートさせる。

　いつもはパフォーマンスがメインのホロミューズのチャンネル。だが、今回はリラックスしたトーク形式だ。

　『今日はちょっと特別企画！ホロミューズの裏話トーク！』

　俺がそうタイトルをつけて配信を始めると、コメント欄はすぐに反応し始めた。

　「裏話！？めっちゃ気になる！」

　「こういう配信待ってた！」

　「ホロミューズのみんなのこともっと知りたい！」

　最初は緊張していたメンバーも、話しているうちにどんどん盛り上がっていく。

　「この前のダンスレッスンで、ミナトが思いっきりターンしたら、そのまま壁にぶつかっちゃって──」

　「ちょ、ひかり！それ言わないで！」ミナトが慌てる。

　「ふふっ、でも本当にすごい勢いでしたよね」ソラが冷静にコメントする。

　画面のコメント欄も大盛り上がりだ。

　「ミナト、お茶目すぎるw」

　「ソラ、やっぱりクールでいいな」

　「ひかりはムードメーカーって感じ！」

　俺は画面を見ながら、確かな手応えを感じていた。

　ファンはただの完璧なアイドルじゃなく、ホロミューズの個性を求めている。

　そして──それが、「推し」を作るために必要なものだった。

　「この企画……成功したな」俺は小さくつぶやいた。

　ホロミューズの魅力を、もっと深く知ってもらうために。

　これからも、こうした配信を続けていこう──そう決意しながら、俺は次の企画を考え始めるのだった。

第10話『コメント欄の「推し」ができるまで』