【00】プロローグ
その日、その産院で、ほぼ同時に２つの産声が上がった。
生まれたのは、うっすらと茶色い髪が生えた赤子と、金髪の赤子だった。
担当看護師たちは、その２人を産湯で綺麗にし、隣同士のベッドに寝かせた。
次は産着を着せようと忙しなくしていて――勢いよく互いにぶつかった。
「あっ」
「きゃ、ごめん」
新生児たちのベッドにも、仕事道具が置いてあるサイドテーブルにも衝撃が行き、いくつも物が落ちる音がした。
「あれ、名前のタグが」
「落ちてるわ」
落とした物の中には、新生児を見分けるための名前のタグがあった。
「わぁ、最悪。……これ、どっちがどっちの赤ちゃんのタグだっけ……」
「あ……えーっと……」
どっちのタグが、どっちの赤子の物かわからなくなってしまった。
「やばいよ、１人はお貴族様の赤ちゃんだよ！」
「お、お貴族様なら、こっちの綺麗な金髪の子がこのタグだと思う！」
「だよね！ 私もそう思う！ 合ってますように～！」
彼女達は、そんな適当さで、赤子達にタグを付け、ミスを誤魔化した。
その後、赤子の様子を見に来た貴族――男爵夫妻の容姿を見た彼女たちは、すぐに気がついた。
自分たちは取り違えミスをしたのだと。
男爵夫妻の容姿に面影があるのは、茶髪のほうの赤子だった。
男爵夫妻は、金髪の赤子を愛おしげに抱き上げ、
「私達の間に、こんな天使が生まれるなんて」
と言っている。
もはや、間違いです、などと言える段階ではない。
もう片方の赤ん坊の母親は、産んだばかりだというのに行方をくらました。
産院に払う金がなかったのか、もともと産み捨てるつもりだったのかはわからないが。
ミスした2人がさりげなく、分娩室での担当看護師にさぐりを入れると、その女性は金髪だったらしい。
「……いい？ これは私達だけの秘密だからね」
「わかってるよ。平民ならともかく、片方はお貴族様だし！！ 言えないよ！」
「ああもう、なんでお貴族様がこんな産院で出産するのよ！ いい迷惑！」
「ホントホント！ こんなとこで出産するほうが悪いよねー！」
最終的に、自分たちは悪くないし！ と文句を垂れたその2人は、逃げるように病院を退職した。
――かくして。
茶髪の赤ん坊は孤児院へ送られ、金髪の赤子は男爵夫妻に引き取られていった。
初めての方は初めまして。いつも来て下さる方はまた来てくださりありがとうございます。
お読み頂きありがとうございます。
読み手様を選ぶ作品かと思いますが、お付き合いいただけると幸いです。
