『このはしわたるべからず』

掲載日：2021/02/02

　そう書かれた立て札を見て、私は首をひねった。

「うーむ……？して、橋はどこにあるのだ？」

　立て札の先には、大きな川があり水が流れているだけ。

　橋など、何処にも無かった。

　念のため左右に首を振って辺りを見てみるも、やはり橋は無い。

　……もしや馬鹿には見えない橋というやつか？

　昔噺では、嘘ではあったが馬鹿には見えない服の話しがあった。

　もしかすると、この橋もそうなのかもしれない。

　確認のために立て札近くの川の上に触れてみる。

「うーむ……何も無いな。となると見えない橋が架かっているわけでもないのか」

　一体どういう事なのか……ん？もしやこの立て札は何か別の意味があるのでは？

　単純に読めば『この橋渡るべからず』だが、何かの暗号なのかもしれん。

　もし暗号ならば、此処に橋が無くてもおかしくはない。

　なんといっても、この立て札はタダの暗号。『橋を渡るな！』という注意看板ではない事になるのだから。

「このは……木葉か？しわ……木葉のシワ？たる……タル？べか……べか何て言葉あったか？らず……ラズベリーの略語か？」

　駄目だ。サッパリ分からん。

　もし暗号だとしたら相当難解な暗号だ。

　私はしばらく立て札を睨みながら考え込んだ。しかし、どうにも分からん。

　いくら意味を考えても『橋を渡るな』としか読み取れない。

　暗号ではないのか？

「しかし、暗号では無いとすると橋が存在しない理由が……」

「あんた。何をさっきからブツブツ言って突っ立てんだあ？」

「む？おお、ここらの住人か。丁度よかった。この立て札はいったい何を表してるだ？さっぱり意味が分からない」

「意味も何も橋が危ないから渡んなって書いてあるべ」

「いや、しかし橋が無いではないか！橋が無いのに橋が危ないとはどういう事だ？意味が分からないではないか！？」

「ここの橋、大分昔の橋でな。ボロボロで人も通れない程だったんよ。んで、先週の台風で柱も何も全部流されちまって無くなったんだあ。だから橋が無いんだあ」

「あっ……そういう事ね」

　冷静に考えれば分かる事を言われ、難しく考えていた私は恥ずかしくなった。

某携帯会社CMを見て、頭をよぎった小話です。

読んでくださった方ありがとうございました。