アクション
ふたりが、異能力者の個人情報データをあつかう施設をおとずれてから、一カ月も経つか、経たないかのことである。ふたりのしょくばで、チョットとした異変があった。
ソレは、「斎藤が最近、シゴトを休みがちになっている」ということである。
斎藤は、アタマが切れてシゴトができるし、また、たかいレベルの異能のチカラを持っており、異能力者としても、上位にはいるニンゲンである。つまり、一目置かれるそんざいであった。
そのために、「斎藤が、シゴトを休みがちになっている」ということだけで、しょくばのなかで、チョットとしたウワサになってしまう。
（斎藤が、シゴトを休みがちっていうウワサを、最近よく聞くけど、それだけでウワサになるのは、フダンから、いかに注目されてるか。っていう、証拠といえるか）
徳平が、このようなことをかんがえながら、残業が終わり、つくえの上を片づけていたら、しょくばのデンワが鳴った。
（こんな時間に、ダレだ？）
デンワにでたら、岩羽からであった。
「徳平さんですか？よかった、まだのこってたんですね。まだいるかもっておもって、チョットと内線で、デンワさせてもらいました」
「ちょうどこれから帰るところなんだけど、なにかあった？」
「いえ、シゴトのことじゃないんですけど。徳平さん、斎藤さんのウワサって聞きました？」
「え～っと、最近、斎藤がシゴトを休みがち。っていうヤツ？」
「そう、ソレです」
「チョット小耳に挟んだていどだけど。ソレがどうかした？」
「大したことじゃないんですが、チョット気になることがありまして。デンワだと話しにくいので、今から、そちらのヘヤに行ってもいいですか？
せっかく帰ろうとしてるところ、引きとめるようで、もうしワケないんですが」
「べつにかまわないよ」
デンワの数分後、岩羽がやってきた。
「すいません、徳平さん。帰るのをジャマしちゃって」
「ぜんぜんいいって。で、さっきのデンワでいってた、気になることっていうのは、一体どういうことかと」
「ホントウに、どうでもいいことかもしれないんですけど、ヤッパリ気になるっていうか、チョット引っかかるっていうか。そういう部分がありまして。
ソレで、徳平さんの意見を聞きたいというか、ワタシ自身も、じぶんのアタマのなかを整理して、まとめたいとおもって、デンワしちゃいました」
「そういうことを言うっていうのは、もしかして、このまえの、あの銀行強盗ジケンにかんけいしてるとか？」
「もしかしたら、そうかもしれません。でもまだ、そこはしょうじきなところ、ワタシ自身も、良くわかっていないんです。
ワタシが気になってるのは、斎藤さんのことなんです」
「斎藤のこと？」
「ええ」
「さっきいってた、斎藤が最近、シゴトを休みがちっていうナシ？」
「ソレです」
「う～ん、オレはとくべつ、気になることはないかな。べつに、アイツだってニンゲンだから、なにか事情や用事ができて、シゴトを休みがちになることも、たまにはあるだろうし」
「もちろん、ソレはワタシも、そうおもいます」
「じゃあ斎藤の件の、なにがそんなに気になるんだい？」
「いえ、斎藤さんが、シゴトを休みがちっていうのは、徳平さんのおっしゃるとおり、べつだん、おかしなことじゃないとおもうんです。
ただ、今まであまり、シゴトを休んだことがない斎藤さんが、とつぜん、休みがちになるっていうのは、チョットした違和感というか、それまでとの違いですよね。
でもまあ、これ自体は、たしかに、おかしなことじゃないとおもいます。ニンゲンですから、シゴトを休まなければならないような、なにかの用事が立てつづきに起こるっていうことも、十分ありえますし」
「そうそう、冠婚葬祭とかね。特に葬式は、いつ、ダレが死ぬかなんてわからないから、事前に予定が立てれない」
「ワタシもそうおもいます」
「じゃあ斎藤の件は、一体なにがそんなに気になるのか」
「さいしょはワタシも、斎藤さん、冠婚葬祭とかが、急にかさなったのかな。とおもったんですよ。
でも、だったら、それこそシゴトを休む、ハッキリとした理由があるワケで。
つまり、『ソレを理由に、シゴトを休む』っていうことを、しょくばの上司や同僚に、ハッキリいうはずですよね」
「だろうね」
「でも斎藤さん、冠婚葬祭で休むとはいってなくて、あくまでも、『一身上のつごうです』っていう理由で、この一か月間、何度もシゴトを休んでるらしいんですよ」
「へ～、ハッキリとした理由をいわずに？」
「そうらしいんです」
「アイツらしくないなあ。そんなことをすれば、しょくばのなかで、じぶんの評判が悪くなるのに。
アイツの上司だって、いいカオをしないだろうし。そのていどのことが、アイツにわからんワケないのに」
「そうなんですよ。斎藤さんらしからぬ。というか、あのヒトらしくないというか。どうにも、不自然な感じがするんですよ」
「でもまあ、このこと自体は、たしかに、チョットした不自然さがあるとしても、そんなに、あらたまってかんがえなければならない。っていうことじゃあ、ないとおもうんだけど」
「たしかに、そういわれちゃうと、そのとおりなんですよね。ワタシもそうおもいます」
「じゃあヤッパリ、そんなに気にするひつようはないんじゃないの？」
「さいしょは、ワタシもそうおもったんです。でも、斎藤さんと、おなじ部署のヒトに、斎藤さんが休みがちっていうハナシを、聞いてみたんです。
そうしたら、斎藤さんが、急に休みだしたのって、あの施設で、ワタシたちと会ってからなんですよ」
「ソレって、異能力者の個人情報データを見にいった、あの施設のこと？」
「そうなんです。どうもワタシたちが、あの施設で、斎藤さんと会った翌日に、斎藤さんは、とつぜんシゴトを休んだそうなんです。で、その後ひんぱんに、シゴトを休むようになったと聞いてます」
「ん～、ソレはたしかに、チョット気になるというか。たんなる偶然ともいえそうだけど、でも偶然にしては、チョットできすぎという気もするか」
「ですよね。やっぱり徳平さんも、そうおもいますか？」
「いやまあ、チョットそういう気がするかも。っていうだけなんだけど」
「でも、ヤッパリ偶然にしては、チョットおかしいですよね？ワタシたちと会った、その翌日から、とつぜんシゴトを休みがちになるっていうのは」
「たしかに、あらたまっていわれると、そのとおりかもしれないけど。どうなんだろうか」
「ワタシも、とくべつになにか、ハッキリと、おかしいとおもってるワケじゃないんですよ。
ただ、こういう些細でちいさくても、違和感や不自然さっていうのは、どうもウラっかわに、なにかしらおおきなことが、隠れてるんじゃないかっておもってるんです。
特に、この街では、異能のチカラを持ってるニンゲンがいるから、フツウの常識でかんがえたら、まずありえないようなことだって、十分ありえますし」
（常識でかんがえたら、ありえないことねえ）
徳平も、岩羽のコトバを聞くと、たしかに、そのとおりとおもってしまう。だがしかし、かといってソレが、「斎藤がシゴトを休みがち」という一件と、一体どういう因果かんけいがあるのであろうか。
「もしかして、岩羽さん、斎藤の件について、なにか、おもうところでもあるとか？
まあ、仮説といったら大げさだけど、前に、あの施設で斎藤と会ってから、シゴトを休んでることについて、なにかの仮説というか、想定というか、理由・原因をおもいついたとか？」
徳平の発言は聞くと、岩羽は、すこしだまってしまった。彼女はフダン、アタマの回転がはやいために、あいての発言にたいして、すぐにコトバを返すことができる。
そのためか、いつもならば、ポンポンとコトバがでてきて、会話が止まることはない。
それなのに、すこしだけ、ほんの数秒ていどだが、だまってしまったのだ。
（ん？なんだ？この沈黙は）
すぐにコトバが返ってこないという、岩羽らしくない状態に、徳平はすこしだけ、違和感を感じた。
（もしかしてオレは、なにか重要なことをいったのか？）
ほんのすこしの沈黙のあと、岩羽はしゃべりはじめた。
「ホントウに徳平さんて、ワタシのアタマのなかを覗くというか、アタマのなかで、重要とおもってるけれど、なかなかコトバにだしていえないようなことを、先まわりしていいますね。
アタマのなかにあるんですけど、言語化されてないようなことを、スパッと言ってくるというか」
「いや、そんなつもりはないんだけど。たんじゅんに、岩羽さんのハナシを聞いて、理づめで一個ずつ、積みあげていったことを、いってるだけなんだけどね」
「いえ、それでもコッチとしては、チョットだけ、ドキリとしてしまいますよ。
アタマのなかに、概念としてはあるけれど、言語化されておらず、コトバになっていないことだから、なかなか、クチにだしていうことができないんです。そういうのって、かなりモヤモヤするじゃないですか。
でもソレを、ほかのヒトからいわれると、ヤッパリ、かなりドキリとしますよ」
「そういうものかなあ」
「そういうものですよ」
「ちなみに、岩羽さんのアタマのなかにあるっていう、そのかんがえ、せっかくだから、どういうものか、聞かせてほしいんだけど」
「う～ん、ワタシもいいたいんですが、いかんせん、うまくアタマのなかでまとまっていないというか、言語化されていないというか。
ですので、ほかのヒトにたいして、コトバでうまくいえないというか」
「なるほど、だったオレが理づめでかんがえたことを、一個一個、言ったほうがよいかもしれないか」
「そうですね。そのほうが良いかとおもいます。ですので、徳平さんのかんがえたことを聞かせてください」
「なんかオレ、岩羽さんの代弁者みたいになってる気がする」
徳平がそういうと、岩羽はすこしおかしかったらしく、チョットわらってしまった。
「そういわれると、たしかに徳平さん、わたしのアタマのなかにあることを、代わりにいってくれるわけですから、ワタシの代弁者っていうのは、あたってる気がします。ウマイことをおっしゃるんですね」
「代弁者っていういいかたが、ウマイかどうかはしらんけど、オレが想像すると、まずさいしょに、なんで岩羽さんが、こんかいの斎藤の一件に、ここまで興味を持ってるというか、気になってるのか。っていう点なんだけど、そもそも岩羽さんて、斎藤と、ほとんど接点がないんじゃないの？」
「そうなんです。私生活では、接点なんてまったくないですし。シゴトでも、ときどき、チョットかかわるていどです」
「それなのに、なんで岩羽さんは、こんかいの斎藤の一件について、ここまで気になっているのかっておもうと、チョット違和感というか、不自然さみたいなものを感じる。
ろこつにいってしまうと、『ここまで興味をもたなければならない』っていう、動機や理由が、チョット弱い気がする。
まあたんじゅんに、岩羽さんが、斎藤のことが大スキで、つよい好意を持ってるんなら、ここまで興味を持ったり、気になったりする動機や理由に、なるかもしれないけど。
前にどこかで、岩羽さんから、斎藤のことがニガテだって、チラッと聞いた気がするんだよね」
「そういえば、前にどこかで、そんなことをいったかもしれません。アタマの回転がはやくて、シゴトがすごくできますし、それに、異能力者としてのレベルもたかい。
たしかに、スゴイ方とはおもいますけど」
「いっしょにシゴトをしたり、話したりすると、チョット取っつきにくいというか、コミュニケーションが取りにくいというか」
「そう、そうなんです。っていうか、そういうことを、スラスラいえるっていうことは、徳平さんだって、斎藤さんのことを、チョットはニガテとおもってるんじゃないですか？」
岩羽がわらいながらそういうと、つられて徳平もわらってしまった。なぜならば、そのとおりなのだから。
「まあ、斎藤がニガテっていうことは、置いておくとして」
「置いておいて、いいんですか？」
と、岩羽はわらいながらいう。
「置いとくしかないんじゃないの？」
徳平も、わらいながらいってしまった。
「岩羽さんは、斎藤とは接点がほとんどない。そして、斎藤のことを、とくべつ大スキでもない。
とすれば、じゃあなんで、こんかいの斎藤の一件について、ここまで興味を持ったり、気になってしまうのか。
こういう前提条件に立ってかんがえてみると、その理由や動機として、なにがあるのか。
イロイロとかんがえてみたんだけど、じぶんにたいして、ほとんどかんけいがない、あるニンゲンのことについて、つよく興味を惹かれたり、気になってしまうのは、たとえば、じぶんのアタマのなかに、なにかしらの想定・仮説のようなものが、あるからなんじゃないか。とおもってね。
ニンゲン、じぶんのなかで、そのものごとや対象について、なにかしらの想定や仮説みたいなものがあれば、ソレがはたして、ホントウにただしいのかどうか、あたってるのかどうか。っていうことを、かくにんしたくなるだろうし」
「なるほど、そういわれると、たしかにそのとおりですね。じぶんのことですが、こうして、ほかのヒトからズバッといわれると、納得してしまいます。
そうなんですよ。斎藤さんの一件について、じぶんのなかで、チョットだけモヤモヤしてて、ぐたいてきではないかもしれませんが、たしかに仮説という、想定というか、『こういうことなんだろう』っていう、かんがえがうかんだんですよ。
それで、コレがうかんでからなんですよね～。斎藤さんの一件について、妙に気になりだしたのは。
じぶんにたいして、ほとんどかんけいがないヒトですし、とくべつ大スキってワケでもなくて、むしろ、チョットだけニガテなヒトなのに」
「そうなってくると、岩羽さんのアタマにうかんだっていいう、その仮説というか、想定っていうものが、どういうものか気になってくるんだけど。コレばっかりは、オレじゃわからないし」
「う～ん、コレもしょうじきなところ、うまく言語化ができていないというか、コトバになっていないというか。
だから、うまくいえる自信がないんですよ。でも、あえていえば」
「あえていえば？」
「まえに話したとおもいますが、ニンゲンの意識やら、キオクをあやつるような異能力者が、もしも、この街にいるとしたら。っていう件です」
「そういえば、そんなことを話したっけか。で、ソレが一体、どういうカタチでかんけいしてくるのか」
「うまくいえませんが、あの銀行強盗ジケンの犯人たちが、もしも、ほかのダレかに、キオクやら、意識やらをあやつられて、ああいう犯罪をおこしたっていう、前に話してた仮説がただしいんだとすれば」
「ただしいんだとすれば？」
「斎藤さんも、おなじような目に遭ってるかも。っておもっちゃったんですよ」
「あの斎藤が？」
「そうなんです」
「あの斎藤が、そういう目に遭ってるかあ」
「コレはあくまで、ワタシの勝手な想像にすぎないんですけどね」
「でも、岩羽さんの想像が、もしもホントウにあたってるとしたら」
「あたってるとしたら？」
「この街のなかで、異能力者として、上位のクラスにはいるであろう実力をもった、あの斎藤ですら、意識やら、キオクやらをあやつられて、コントロールされてる。っていうことになるんだよね」
「そうなんですよ」
「となると、そのニンゲンは、まあ『真犯人』といってもいいだろうけど、その真犯人は、どんでもないヤツ。ってことになるとおもうんだけど」
「ワタシも、そうおもいます」
「だよねえ」
「でも、このワタシの勝手な想像が、もしもあたってるんだとすれば、あの斎藤さんレベルの異能力者ですら、じゆうに、キオクや意識をあやつれるんだったら、異能のチカラを持っていない、ただの一般人を対象にすれば、それこそ、もっとじゆう自在に、スキ勝手にあやつることができそうですよね」
「たしかに」
「つまり、異能のチカラを持っていないであろう、あの銀行強盗ジケンの犯人なんて、いともカンタンにあやつってしまって、コントロールできちゃう気がします」
「だろうね～。ただの一般人なら、カンタンにあやつってうごかして、銀行強盗くらい、カンタンにやらせそうな気がする。でもそうなると」
「そうなると？」
「ホントウにそんざいしてるかどうかも、まだぜんぜんわからないけど、その真犯人の動機・もくてきが、イマイチわからないんだよね。
なんの動機・もくてきで、犯人たちをあやつって、銀行強盗っていう大それたジケンを、なんでわざわざおこしたのか。この点が、よくわからない」
「そういう前提条件に立ってみると、あのジケンの動機・もくてきは、たしかに、良くわかりませんね。
イロイロとかんがえだしたら、キリがなくなるんですけど。でもまあ、あえてかんがえてみたんですよ。
ソレで、コレはチョット、飛躍したかんがえになっちゃいますけど。あのジケンをおこすこと自体が、その動機・もくてきだったとか？」
「ジケンをおこすこと自体が、動機・もくてき？」
「ええ、でもまあコレは、あくまでも、なんの根拠もウラけもない、たんなる想像にすぎませんが」
「ちなみに、その想像っていうのは、どういうことになるか。もうチョット、くわしく聞いてみたんだけど」
「う～ん、ワタシもしょうじきなところ、ぐたいてきにいえるかどうか、あまり自信がないんですが」
「アイマイでもいいから、話してくれない？」
「わかりました、ソレでいいのであれば」
こういうと、岩羽はすこしのあいだ、なにやら、かんがえをまとめているようすであった。そして、話しはじめた。
「あの銀行でおきた、強盗ジケン自体が、どうにも、良くわからないんですよ。この街で、なにも異能のチカラを持ってないニンゲンが、つまり、たんなる一般人が、ああいう、大それたジケンをおこした。
でも、そんなことは、はじめっかから、しっぱいすることが目に見えていた。わかり切ってたはずなんです。
で、しっぱいすると、さいしょから、わかり切ってたのであれば、あの犯人たちを、ウラであやつってたのであろう真犯人は、まあホントウに、そんなニンゲンがいればのハナシになりますが。
その真犯人の動機・もくてきは、銀行をおそって、おカネをうばうことじゃないのかも。とおもいます。
しっぱいするっていうこと自体が、じぜんに、わかり切ってるのであれば、あの強盗ジケンが成功する。という前提条件で、その動機・もくてきをかんがえることは、矛盾しますから。
それで、じゃあほかに、どういうことが、かんがえられるかというと」
「かんがえられるかというと？」
「あのジケンをおこしたことで、どういうリアクションや反応が起こるのか。あるいは、どういう対処・対応をするのか。ということを調べるのが、動機・もくてきだったのかも。っておもいます」
「つまり、あのジケンをおこしたのは、ソレが成功することを狙ったんじゃなくて、しっぱいしてもいいから、ああいう大それたジケンを引きおこして、この街が、もっとぐたいてきにいうと、この街のニンゲンが、どういうリアクションや反応をおこすのか。
あるいは、ケイサツが、どういう対処や対応をするのか。ソレを知りたかったていうこと？」
「ええ、そういうことになります。こういうことを、もっと掘りさげてみると、もしかしたら、真犯人自身が、じぶんの持ってる異能のチカラの、ウデだめしをしたかったとか」
「ウデだめし？」
「コレもカンゼンに、ワタシの想像にすぎないんですが、前にもいったとおり、この街には、ニンゲンの意識やキオクを、じゆうにコントロールするっていう異能力者は、どうやら、いないみたいです。
あの施設にあった、異能力者の個人情報データを見るかぎり、おそらく、そんなニンゲンはいないはずです。
でも、まだこの街に、やってきたばかりのニンゲンだったら、あのデータに載っていない。っていうことだって、十分ありえるはずです。
それに、じぶんのもってる異能力を、じつは隠している。っていうことだって、十分ありえます。
あるいは、もっと前に、この街にやってきたとしても、うまく異能のチカラをかくしている。
そういうニンゲンまでふくめれば、その対象者は、もっとひろまりますけど。
こういうタイプのニンゲンが、ホントウにいるんだとすれば、今までは、大っぴらに、じぶんの持ってる異能のチカラを、つかうことがなかった。っていうことになります」
「なるほど、そうなると、最近、この街にやってきたばかりのニンゲンをしらべても、その真犯人は、みつからないかもしれない。
しばらく前にやってきて、異能のチカラを隠してる。っていう可能性までいれれば、その対象者のかずは、カナリ増えるか」
「そうなんです。で、その真犯人は、まだこの街に、やってきたばかりにしろ、あるいは、ずっと前にやってきてたにしろ、じぶんの持ってる異能のチカラを、今まで、チャントつかうことがなかった。
コレはたんじゅんに、つかうひつよう性がなかったのか、あるいは」
「あるいは？」
「まだつかいこなせてなかったのか。っていうことになりそうです。それで、まだつかいこなせていなかったのなら、最近になって、どうにか、つかえるようになってきた。
そうなると、じぶんの持ってる異能のチカラをつかって、一体、なにができるのか。とかんがえるのは、ニンゲンであれば、しぜんな感情な気がします」
「たしかに、じぶんが異能のチカラを持ってる。ということを知って、かつ、ソレをあるていど、つかいこなせるようになったんなら、ソレをつかって、じぶんに一体なにができるのか。っていうことを、知りたいとおもうのは、ごくしぜんな感情な気がする」
「ですよね。ワタシだって、このチカラがあると知ったときは、どんなことにつかえるんだろう。っておもいましたし」
「だろうね」
「それで、もしも、この想像があたってるんだとして、その真犯人が、ああいうジケンをおこしたんだったら」
「おこしたんだったら？」
「その真犯人は、じぶんの持ってる異能のチカラにたいして、つよい自信を持ったんじゃないかとおもいます。
なにせ、銀行強盗っていうのは、けっこうな大ジケンじゃないですか。なのに、真犯人であるじぶんは、捕まってない。
その上ケイサツは、このジケンを、たんなる一般人の犯罪として、すぐにショリしてしまった。そのウラに、異能力者がいるっていうことを、どうやら想定していない。
ということであれば、『この街のケイサツが持ってる捜査能力っていうのは、タカが知れている』と、はんだんしそうです」
「そういえば、ケイサツはあのジケンを、異能力者の犯行じゃなくて、異能のチカラを持ってない、ただの一般人の犯行だと、マスコミに発表してたっけ」
「ええ、それにワタシが、あのジケンのあと、ケイサツに問いあわせをしても、やはり、おなじことをいってました。
ケイサツは、こんかいのジケンを、バカな一般人が、この街のことを、なにも知らずにおこなったものだ。
と、こういう意見を持っていました。もうこれ以上、このジケンについて、深く掘りさげる気はなさそうです」
「なるほど」
「それで、もしも真犯人が、コレを知ったとすれば、やはり、『この街のケイサツの捜査能力は、大したことない』とはんだんしても、おかしくないとおもいます」
「その真犯人が、ホントウに、ニンゲンの意識やら、キオクやらを、じゆうにあやつれるんだったら、ケイサツのかんけい者をあやつって、このジケンについて、ケイサツが、どうはんだんして、今後、どういう対処・対応をするのか。っていうことを、聞きだすのはワケないだろうし」
「そうなんですよ。ニンゲンを、じゆうにあやつれるんだったら、そういうことまで、カンタンにできちゃいますからね」
「ん～、もしもホントウに、そういう異能のチカラを持った、真犯人がいるんだったら、これから先、この街は、イロイロとゴタゴタというか、トラブルが多発するかもしれない」
「ワタシも、ソレはまったく同感なんです」
「もしもこの想定があたってるなら、この真犯人は、モラルとか、道徳とか、社会のルール・秩序とかを、チャントまもろうっていう意識が、ほとんどないっていうことになるか。
なにせ、じぶんの持ってる異能のチカラをつかって、ウデだめしで、ああいう、大それた犯罪をおこしたんだから」
「そうなんです。この想定が、もしもホントウにあたってるなら、この真犯人は、じぶんの持ってる異能のチカラのすごさに、気がついたってことになります。
その上、この街のケイサツは、じぶんのことに、まったく気づいてないワケですし。
だったら、これから先、本格的に、じぶんの持ってる異能のチカラをつかって、もっとイロイロなことを、つまり、おおきなジケンや犯罪行為を、たくさん引きおこそう。ってかんがえたとしても、おかしくなさそうですよね」
「たしかに」
「そういうことをかんがえてたら、あの斎藤さんが、どうやらすこし、最近変わったようすだと聞いたものですから。
もしもですよ、その真犯人が、じぶんのチカラに自信を持ったとすれば、異能のチカラを持ってない、一般のニンゲンだけじゃなくて、『異能のチカラを持ってるニンゲンも、じゆう自在に、あやつれるんじゃないか』ってかんがえたとしても、おかしくないじゃないですか」
「で、斎藤が、そういう目に遭ったと」
「かもしれません。あくまでもコレは、ワタシの想像にすぎません。でも、もしもホントウに、あの上位レベルの斎藤さんまで、その真犯人に、意識やらキオクを、じゆうにコントロールされてるんだったら、コレはチョット、由々しき事態になりそうな気がします。
あの斎藤さんまで、あやつられてしまったんなら、レベルのひくい異能力者なんて、もっとカンタンにあやつれるはずですし。
しかも、斎藤さんよりレベルの下の異能力者なんて、この街に、たくさんいるはずですから」
「だろうね。斎藤クラスのレベルのニンゲンを、じゆうにあやつれるんだったら、ほかの大多数のニンゲンなんて、いともカンタンに、コントロールされる気がする。
それにしても、もしもそうだとすれば、なんでまた真犯人は、斎藤に目をつけたんだろうか。ほかにも異能力者なんて、たくさんいるはずなのに」
「たとえば、接点を持ったからとか？」
「接点？」
「ええ、斎藤さんも、ワタシとおなじようなことをかんがえて、真犯人のそんざいに気がついて、探っていたとか？」
こういわれて、徳平はハッとしてしまった。
「だから斎藤は、あの施設にきてたのか！！」
「ワタシも、そうおもったんです。あのジケン自体、カンタンに片づいたじゃないですか。
なのに、なんで斎藤さんは、あの施設にいたのか。チョットだけ、ギモンだったんですよ。
あの施設の職員は、斎藤さんは、強盗ジケンにかんけいして、ケイサツと共同で、異能力者の身辺調査をするために、あの施設にきた。といってましたよね？
でも、良くかんがえてみたら、ケイサツはあのジケンを、たんなる一般人の犯行とみなして、ウラに異能力者がいるとは、どうも、かんがえていない。
それなのに、なんで斎藤さんは、なんでわざわざ、あの施設に行って、異能力者の個人情報データを見ようとおもったのか。しかもケイサツから、依頼文書までだしてもらって。
それに、あのジケンがおきたとき、徳平さんはさいしょ、ワタシじゃなくて、斎藤さんが、このジケンの解決に、一枚噛んでるとおもいましたよね？
斎藤さんの持ってる異能のチカラだったら、ああいうジケンの犯行を制圧するのに、とても適してるんですよ。
だから、ケイサツはさいしょ、ワタシじゃなくて、斎藤さんのほうに、協力依頼をだしたのかもしれない。
でも、ケイサツが途中で、斎藤さんではなくて、ワタシのほうに、協力依頼をだすことにした。
つまり、斎藤さんにだした協力依頼を取りさげた。こうもかんがえられそうです。
もしも、コレがホントウだったら、斎藤さんとしては、なんで急に、じぶんへの協力依頼がなくなったのか、不審に感じるとおもうんです。
それで、ケイサツにたいして問いあわせたら、こんかいのジケンの犯人は、異能力者じゃなくて、一般人の犯行だと聞かされた。
しかも犯人たちは、この街のことをなにも知らず、異能のチカラのことも知らない。
だったら、斎藤さんのチカラでなくても、十分に対処・対応ができる。なにかの異能力者だったら、ガスがタテモノに充満しだしたとき、異能のチカラをつかって、なにか、キケンな行動をおこすかもしれませんし。
でも、この街のことも、異能のチカラのことも、なにも知らない犯人だったら、そうはいかない」
「だろうね。異能のチカラがそんざいしている。っていうことを、まったく知らないんだったら。
でも、そうなると、チョット違和感というか、不自然におもえる点がでてくるんだけど」
「どういう点がですか？」
「なんでケイサツは、あのジケンが起こる前のだんかいで、『犯人たちが、この街のことも、異能のチカラがそんざいしていることも、まったく知らない、ただの一般人だと知ったのか』っていうことかなあ。
もっといってしまえば、たとえ一般人だとしても、斎藤の異能のチカラををつかうほうが、一番手っとりばやいんだよなあ。それなのに、なんで斎藤への協力依頼を取りさげたのか」
「ワタシも、ソレはチョット変かなっておもったんです。でも、良くかんがえれば、真犯人が持ってるのであろう、異能のチカラをつかえば、なんとでもなりそうです」
こういわれて、徳平は、ハッと気がついたのである。
「つまり、ケイサツかんけい者を、真犯人があやつったと」
「ええ、そういうことも、十分かんがえられます」
「なるほど、ケイサツかんけい者をあやつって、『銀行の強盗ジケンの犯人が、異能のチカラを持ってない、ただの一般人』という情報を知らせた。
その上、フツウにかんがえれば、この街で、異能のチカラを持ってないニンゲンが、そんな犯罪をおこすのはおかしいと、その情報を、まず疑うはずだけど、あやつってしまって、疑わないようにした。
その上、サイトウを、ジケンから外すように仕向けた」
「そうなんです」
「う～ん、よくそんなことまでアタマがまわるよね、ホントウに」
「もちろん、ハッキリとした根拠や裏づけが、あるっていうワケじゃないんです。
チョットかんがえすぎかも。っていう気もします。でも、こういう風にかんがえると、ツジツマが合うような気がするんです。
で、もうチョットいうと、真犯人が、ケイサツかんけい者をあやつって、斎藤さんを、ジケンの解決から外した理由のひとつに、ウデだめしをしたかったから。っていうのも、あるかもですね」
（ウデだめしをしたかったから？それでなんで、斎藤を外すことになるのか、良くわからないが）
と、徳平は、このようにおもったのであるが、すこしかんがえてから気がついた。
「つまり、上位レベルの斎藤が、ジケンが発生した場所にいると、犯人をあやつって、銀行で強盗ジケンをおこさしても、すぐ制圧されてしまいかねない。
こうなると、真犯人は、じぶんのコントロールする能力を、十分ためせないってこと？」
「そうです。そうおもえるんです」
「はあ～、なるほど。ソレがもしもホントウにだったら、この真犯人は、なんというか、おそろしく用心ぶかいっていうか、慎重っていうか」
「ええ、ワタシもそうおもいます。もしも、この想定があたってるとしたら、じぶんは、けっして人前にでてこない。
そして、たにんをウラから、じゆう自在にあやつって、犯罪だとか、ワルイことを、やりたいほうだい。っていうことになりそうです」
「小説や映画じゃあるまいし、そんなことは、げんじつのセカイではムリだよね。ニンゲンって、そうカンタンにあやつれないものじゃない。
でもたしかに、異能のチカラをつかえば、そういう、ゴラクさくひんのなかにでてくるような、真の黒幕みたいなことも、げんじつてきに、できるかもしれないか」
「そうなんですよ。小説や映画、あるいは、マンガなんかにでてくるような、じぶんは一切人前にでることなく、オモテにでてこず、あんぜんな場所にいて、カゲにかくれている。
そして、ほかのニンゲンを、じゆう自在にあやつって、犯罪だとか、ワルイことをして、おカネを手にいれたり、じぶんのもくてきを達成する。
そういう、ほんとうのイミでの黒幕みたいなことが、できてしまうかもしれないんです。
じぶん自身は、けっして火の粉がかからない、飛んでこない位置にいる。つまり、ドロをかぶらない位置にいる。
そして、リスクやせきにんは、じぶんがあやつったほかのニンゲンに、すべて押しつけてしまう。
で、じぶんだけは、リスクもせきにんもとらず、利益やメリットのみを手にいれる。
ほんらいだったら、こういう、プラスの一面だけを、つごう良く切りとって、ソレだけを手にいれるっていうのは、ゼッタイに不可能なはずなんですけど」
「その、ゼッタイに不可能なはずのことが、もしかしたら、ホントウに、できてしまうかもしれない」
「そういう可能性だって、十分にありえませんか？」
「ありえる気がする」
「この、いるかどうかもわからない真犯人ですが、もしも、今までいったことをかんがえていて、この想定があたってるとすれば、もしかしたら斎藤さんも、ワタシとおなじようなことを、かんがえたのかもしれません。
だから斎藤さんも、イロイロと、こんかいの強盗ジケンについて、不審におもった。
そして、ウラに異能力者がいるかもとおもい、ワタシたちが会った、あの施設で、個人情報データを見たのかもしれません。ですが、該当者がいなかった。
でも、真犯人のほうが、斎藤さんのうごきに感づいてしまった。そして、じぶんの持ってる異能のチカラについて、自信をふかめた真犯人が、斎藤さんもあやつれるかどうか、ためしてみたら、できてしまった。
と、こういう可能性も、あるんじゃないかとおもいます」
「・・・・・・」
「その真犯人が、斎藤さんを、じゆうにあやつることができて、コントロールしている。と仮定をしてみると、コレは、チョットというか、相当ヤバい状況かもしれませんよね」
「つまり、この街のなかで、上位クラスの実力をもった、異能力者である斎藤までもが、その真犯人の、あやつり人形になっていると」
「そういうことになります。じぶんの持ってる異能のチカラの実力に、自信をふかめた真犯人が、上位クラスの実力を持った異能力者である、斎藤さんを、ホントウに支配してしまったんなら、『もっとレベルのひくい、たくさんいるほかの異能力者たちを、じゆうにあやつってやろう』と、かんがえるかもしれませんし。
それに、そもそも、上位クラスの斎藤さんを、じゆうにあやつって、コントロールすることができるんだったら、『斎藤さんの持ってる異能のチカラを、その真犯人が、じゆうにつかえる』っていうことにも、なっちゃいますよね」
「そうなると、コレはチョット、というか、カナリ物騒な状況になるかもしれない。
あの銀行で強盗ジケンがおきたとき、この街で犯罪行為をおこすなんて、なんてバカな犯人だろう。っておもったんだけど、そうとはいえなくなるかもしれない。でもそうなると」
「そうなると？」
「その真犯人は、なにを仕出かすんだろうね？」
「さすがにそこまでは、ワタシもわかりかねますが、いかんせん、これらはすべて、ハッキリとした証拠や裏づけ、確証があっての想像ではないので。
でも、もしもコレがあたってると仮定すると、この真犯人は、カナリ大それたことだって、実行しかねないかとおもいます。
なにせ、モラルも道徳も、ルールも常識も、一切まもらないようなニンゲンでしょうから」
「たとえば？」
「なんか、コドモじみた発想かもしれませんが、世のなかや社会を支配して、じぶんのおもいどおりにする。とか」
「コドモじみた発想というけど、十分ありえるかもしれない。ニンゲンを、しかも、上位クラスの異能力者ですらも、じゆう自在にあやつれるんだったら、そういうコドモじみたことだって、ホントウに、できるかもしれない。
つよい権力や、たくさんおカネもってるニンゲンを、じぶんの異能のチカラで支配すれば、それこそ、世のなかや社会を、じぶんのじゆうに、おもいどおりにするっていうことも、あながち、不可能じゃなくなりそうだし」
「ワタシもそうおもいます」
「だとすれば、その真犯人は、この街のソトにでていって、じぶんのチカラをつかって、権力者や大金もちを、支配するっていう行動にでるかもだね」
「う～ん、たしかにそうかもしれませんが。ワタシとしては、ソレは、もっと先のだんかいかとおもっています」
「というと？」
「いずれは、そうしようとするかもしれませんが、まずはやはり、この街で、ソレを実行していくのではないかと」
「う～ん、いわれてみれば、たしかにそのとおりかもしれない。なによりもまず、この街には、異能のチカラを持ったニンゲンが、ぜんこく各地からあつまってる。
ということは、つまり、この街にいれば、異能力者を、カンタンに、すぐみつけることができる。
だから、その分だけ、異能力者を、たくさん支配することができるってワケか」
「そうなんです。斎藤さんクラスの異能力者ですら、じゆうにあやるれるんだったら、ほかの異能力者なんて、もっとカンタンに、あやつることができるはずですし。
でも、そのためには、どういうニンゲンが、どこに、何人いるかっていう、異能力者にかんする情報がひつようですよね。
ということは、真犯人は、あの施設が持ってる、異能力者の個人情報データを、欲しがるとおもうんですよね。
たしか、あの施設のソトからは、あのデータを閲覧することができないはずですから。
まあでも、施設の職員をあやつってしまえば、そのデータをコピーすることなんてことは、カンタンにできるでしょうし」
「ということは、つまり、あの施設にいた職員は、もうすでに、真犯人に支配され、あやつられてる可能性があると」
「ええ。ですから、あの施設には、もういかないほうが良いかとおもってます。ウカツに行ってしまえば」
「行ってしまえば？」
「極端なハナシになりますが、ワタシたち自身が、その真犯人の持ってる異能のチカラで、支配されてしまうかもしれませんし」
「・・・・・」
（そんなことまでかんがえてるのか、この子は）
「岩羽さんが、ここまでイロイロとかんがえたってことは、そもそも、ここ一ヶ月くらいのあいだに、ぐたいてきにいえば、斎藤が休みがちになったときから、イロイロと調べた結果じゃないの？
でないと、こんなことまで、かんがえれるとおもえないんだけど」
「じつは、まあ、今ままで言ったことがアタマにうかんだので、あれからチョットだけ、調べてはみました。
もちろん、さいしょは、こんなバカげたことは、いくらなんでもないだろう。とおもっていたんですが。
でもいちおう、ワタシのおもいすごしだろうとおもって、調べてみたんですよ。
ちなみに、以前に徳平さんと、あの施設にいって、異能力者の個人情報データを見たときに、チョットした違和感というか、不自然さを感じた点があったんです」
「ソレは、どういう違和感だった？」
「ワタシの持ってる異能のチカラっていうのは、ものごとのうごきをあやつる。っていうものなんですが、ぐたいてきに、くわしいことまではわかりませんが、あのデータが、うごかされたと感じたんです。
というよりも、コピーされたんじゃないかと。うごきをあやつれるから、『その対象に、うごきがあった』っていうことも、すこしなら、わかるときがあるんです。
それで、あのデータを見たとき、そのデータに、なにかうごいた感じがするかどうか見てみたら、どうも、コピーを取ったような感じがしたんです」
「そんなことまでわかるの？」
「あくまでも、そういう感じがした。っていうていどです。ぐたいてきで、こまかいことまではわかりません。
それで、あのときに、『なんでこのデータを、コピーしたんだろう』って、チョットだけ、ギモンにおもったんです。
でも、そのときは、さすがに今言ったことまでは、アタマになかったんですよ。
でも一旦、こういう仮説というか、かんがえがアタマにうかんだら、真犯人が、『じぶんがあやつって、操作したい異能力者を知りたいから、データをコピーした』っていう発想が、アタマにがうかんだんです。
それで、この一か月間のあいだに、あの施設に、もう一度行ってみたんです。そしたら、ワタシたちが行ったときに対応してくれた、窓口の職員が、いなかったんです。
っていうか、以前に行ったときよりも、職員のかずが減ってまして。それで、そのことを聞いてみたら、そこにいた職員が、『最近、シゴトをひんぱんに休むヒトがおおくなって、こまってるんだよ』といってました」
「だからさっき、あの施設には、もういかないほうがいい。っていったのか」
「そうなんです。あやつられてる可能性があるニンゲンが、あの施設に、何人もいるんであれば、ウカツにあそこにいってしまえば、ワタシ自身が、あやつられれてしまう。っていうリスクやキケンもありますので」
「上位クラスの斎藤でさえ、あやつられてるんだったら、そのリスクやキケン性を、カンゼンに否定することはできないか」
「ほかにも、念のため、ケイサツのほうにも、この一ヶ月くらいで、なにかおかしなことだとか、変化したことがないか、イロイロと、聞いてみたんです。
そこは、ジケンの解決に協力してる手前、あいても、ワタシを無視することができなかったんでしょうね。イロイロと、最近の治安状況とかを、おしえてくれました」
「なにかわかったことはあった？」
「どうも、この一か月くらいのあいだに、銀行の強盗ジケンみたいな、大それたことはおきていませんでしたが、どうも、こまごまとしたジケンが、妙に多発してるといってました。
少額のおカネがぬすまれたり、役所や会社で、重要な書類やデータが紛失したり、コピーされたり、持ちだされた形跡がある。などです」
「う～ん、そこまでしらべてたとは」
「それで、そういうことを総合すると、どうも、それらのちいさなジケンが、まったく無かんけいに、バラバラにおきてるとは、チョットかんがえにくいのかなと」
「なるほど」
「まあコレも、ワタシの推測にすぎないんですが。でも念のため、もうチョット、深く掘りさげてしらべたり、かんがえたりしてみると、それらのちいさなジケンには、どうも、共通点のようなものがあると感じたんです」
「たとえば？」
「ケイサツのほうが、そのちいさなジケンの犯人を、なかなか、捕まえることができていない。っていう点です。
すこしは捕まえたみたいなんですが、その犯人を取りしらべてみると、犯人自身が、その犯罪をおこなったときのことを、良くおぼえてないようなんです。
さいしょはケイサツのほうも、罪をみとめたくないから、しらばっくれてるんだろうと疑ってかかり、きびしく取りしらべをしたり、くわしく捜査して調べたらしいんですよ。
でも、どうもホントウに、その捕まった犯人たちは、じぶんがやったはずのことなのに、支離滅裂なことや、矛盾したことをいったり、あるいは、間違ったことを、おぼえているような感じだったそうです。
そしてソレは、あの銀行の強盗ジケンの犯人たちを、取りしらべたときとも、特徴が一致してるといっていました」
（よくもまあ、ここまでアタマがまわるもんだ）
徳平は内心、岩羽のアタマの回転のはやさや、直観のするどさにたいして、舌をまくおもいであった。
そんな徳平の内心のおどろきなど、気にしないように、岩羽はハナシをつづけた。
「もっといってしまえば、真犯人は、じぶんのウデだめしのために、あの銀行で、強盗ジケンをおこしたのであれば、もしかしたら、あの犯行ゲンバにいたかもしれませんね」
「え？ソレは一体、どういうこと？」
「ウデだめしをしたのであれば、その成果がどうなったのか。ホントウに、うまくコントロールできているのかどうか。
こういうことを、じぶんの目で、直接見て、たしかめたいとおもったとしても、おかしくはないでしょうし」
「ということは、オレもいたあのゲンバに、真犯人が、いたかもしれないってことになるか」
「そうなりますね」
「ということは、チョット過剰な反応になるかもしれないけど、あのジケンのゲンバにいた、オレも岩羽さんも、真犯人に、カオを見られてるかもしれないと」
「そういう可能性も、なきにしもあらずです」
「だったらオレも、カンゼンに無かんけいとはいえないか。もしも斎藤や、あの施設にいた職員を、すでにコントロールして、支配してるんだったら、このヒトたちから、オレと岩羽さんのことを聞いてるかもしれない。
斎藤にいたっては、おなじ職場のニンゲンんだし。あの施設にいた職員も、銀行の強盗ジケンのあと、ソレにかんけいして、異能力者の個人情報データを見たいといって、ケイサツからの依頼文書までだしたオレたちのことを、おそらく、おぼえているだろうし」
「そうですよね、それに、もっといってしまえば、ケイサツかんけい者すらも、すでに何人か、コントロールしているのであれば」
「何度か捜査に協力したっていう、岩羽さんのことを、その支配されてるケイサツかんけい者が、話してるかもしれないと」
「そういう可能性もあります」
ここにきて徳平は、ふと気になることがでてきた。
「ジケンのあった翌日、岩羽さんもあそこにいて、オレにたいして話しかけてきたよね。
もしかして、そのときにはすでに、こういうことが、アタマにあったとか？
だからわざわざ、解決したジケンのゲンバにいたとか？」
「いやまあ、じつはソレも、すこしだけありました。とはいっても、そのだんかいでは、今ほどハッキリとした想像は、アタマになかったんですけど。なんとなく、違和感というか、不自然さをかんじたので。
それで、もしも黒幕というか、真犯人のようなヒトがいたら、良くいうじゃないですか。犯人は、ジケンのゲンバにもどるって。だから、チョット見にいったんですよ」
「はあ～、そんなことをかんがえてたのか」
徳平は関心してしまった。目のまえにいるニンゲンが、一体どれだけの頭脳を持っているのか。
ということについて、チョットした畏怖というか、恐怖のようなものすら感じてしまった。
「真犯人が、もしもそんざいしていて、ソイツが、ウデだめしをした。その結果を、じぶんの目で直接かくにんするために、あの銀行強盗ジケンのゲンバに見にいったかもしれない。
だったら、ゲンバを目撃したオレも、そのゲンバで、ガスのながれをコントロールした岩羽さんも、真犯人のスガタを、どこかで見てるかもそれない。
ぎゃくにいえば、コチラがわも、あいてに見られてるかもしれない。こうかんがえると、まったくの無かんけいともいえない。
斎藤ですら、コントロールしてるかもしれないっていう、その真犯人が、オレや岩羽さんのことを意識して、調べだしてもおかしくない。だったら」
「だったら、ワタシたちのことも、その異能のチカラをつかって支配して、コントロールしようとおもたったとしても、まあフシギじゃないかもしれませんね。チョット飛躍しすぎなかんがえかもしれませんが」
「ちなみに、もしもこれらの想定があたってるとして、岩羽さんとしては、どうしたいとおもっているのか、チョット気になるところだよ。
ここまで調べたり、かんがえてるっていうことは、無視してしまおうとは、おもってないように見えるけど」
「そうですね。ワタシとしては、じぶんが住んでいて、はたらいてもいるこの街で、あまり物騒なことや、トラブルめいたことを、おこされたくないっておもってます。
ワタシはけっこう、この街のことを、気にいってるんですよ。徳平さんは、どうおもいますか」
「そこはオレも同感かなあ。じぶんが住んで、はたらいてるこの街が物騒になって、トラブルや犯罪がふえて、治安が悪化するような状態は、ゴメンこうむりたい。
でも、そうおもったからといって、オレたちに、なにかできるってワケじゃないでしょう」
「そうでしょうか？」
「いや、オレはそうおもうんだけど。オレたち自身、ケイサツってワケでもないし」
「でも、そのケイサツが、どうも、まったくなにも警戒していないし、気づいてもないようですよ」
「そりゃまあ、そうかもしれないけど」
「だからこそ、ワタシたちも、チョットはうごいたほうがいいかな。っておもうんですよ」
「そういわれても」
「ワタシとしては、どうやら、徳平さんの出番かなと、おもってるんですけれど」
「オレの？」
「そうですよ。正確にいうと、徳平さんが持っているっていう、異能のチカラの出番かなと」
「オレの持ってる？」
「ええ。徳平さんの持ってる異能のチカラって、たしか」
「✕０」
「ですよね。『あらゆる異能のチカラの効果やうごきにたいして、ゼロをかけてしまって、無効化する』っていうものですよね？」
「いちおうね」
「ソレって、もしかしたら、とんでもないチカラを持ってる、スゴイ異能力なんじゃないんですか？」
「どうだろう。じぶん自身で、なにかの現象や効果を引きおこす。っていうチカラがないんだよね。
そうじゃなくて、ほかのニンゲンが、つまり、ほかの異能力者が、その異能のチカラをつかって引きおこした現象や効果を、数字にゼロを掛けたみたいに、なかったことにする。っていうものだから。
つまり、オレ自身は、この街のなかにいる異能力者のなかでは、どうも、別枠でのあつかいというか、カテゴライズされてないというか」
「たしか徳平さんは、異能力者の実力を測ったり、分類するためにおこなわれる、順位づけから外されてるんですよね？」
「そうそう、そういうのから外にいるんだよね。だから、異能力者のなかでは、あぶれているというか、ナカマハズレにされてるっていうか」
「でもソレって、いいかたを変えれば、ほかの異能力者では、なにも対処や対応ができないっていう、特殊なチカラともいえませんか？
チョット極端ないいかたかもしれませんが、『異能のチカラを持った、異能力者たちが、束になっても敵わないヒト』とも、いえる気がしますけれど」
「ソレはチョット、大げさにいってる気がするけど」
「いえ、ワタシとしては、大げさとはおもえないんですよ。だって、異能のチカラによって引きおこされた結果や現象を、なかったことにする。
っていうのは、あるイミで、こういう異能のチカラにたいする、アンチテーゼというか、ワクチンとでもいうか。
特殊なチカラを持っている異能力者たちを、ただの一般人のようにしてしまう。ということになりますし。
コレって、異能力者のことを嫌っていたり、なんとかして、つぶしたいとおもってるニンゲンからすると、なんというか、特効薬的な効果を持ったチカラだ。っていういいかたも、できる気がするんですよ」
「アンチテーゼに、特効薬的なチカラか。ずいぶんたかく評価してくれてるみたいだけど。
じぶん自身としては、なにか特殊な現象や効果とかを、つくりだすことができるワケではないし。
つまり、一般人と、おなじようにシゴトをして、せいかつすることしかできないワケだから。
このチカラがあったから、なにか役に立ったり、プラスになったようなことって、ほとんどないんだよなあ」
「たしかに、ほんにんからすれば、そういう見方になるかもしれません。でも、第三者のたちばから見ると、徳平さんの異能のチカラっていうのは、なんていうか、カナリおそろしいチカラともいえますよ。
さっきいったように、あらゆる異能力者が、束になっても勝てないんじゃないかっていう、そういう恐怖というか、警戒心を持ってしまうような」
「どうだろうか、ヤッパリじぶんでは、なんともいえないんだけど」
「でもヤッパリ、徳平さんの持ってる異能のチカラは、つかいかたによっては、この街にいる異能力者にとって、カナリの脅威というか、恐怖の対象になる気がします。
たとえば、こんかいのジケンの真犯人が、なにかの野心・もくてきを持って、異能力者たちをあやつって、コントロールして、かれらを支配しようとしたとき、まず真っ先に、そのジャマになるというか、脅威となりうるのは、徳平さんじゃないかって、ワタシはおもってるんですけれど」
「過大評価というか、過剰評価のしすぎだとおもうけど」
徳平としては、じぶんの持っている異能のチカラのことを、岩羽が、「どうも過大に、過剰に評価しているのではないか」とおもうのであるが、ここでふと、気がついた。
「ん？つまり、今の岩羽さんの仮説やかんがえ、想像があたってるんだったら、その真犯人は、オレのことを、ジャマなヤツとおもうかもしれない。と、こうなるワケだよね？」
「ええ、その可能性が、あるかとおもいます」
「だったら、オレの近くいれば、その真犯人が、なにかのカタチで近寄ってきたり、接触してくるかもしれない。っていう想定も成りたつワケか」
「そうなりますね」
「だからキミは、こうしてオレに、何度も話しかけてきたとか？」
「あ、バレちゃいました？」
岩羽は、わらいながらいった。
「まさかとはおもうけど、あのとき、銀行の強盗ジケンの翌日、あのゲンバで、わざわざうしろから呼びかけて、オレに話しかけてきたのは、こういうことも想定してたからとか？」
「その時点では、今ほどハッキリとしたことまでは、かんがえてはいませんでした。
でもまあ、なんとなく、いままでいったようなことが、アタマのなかに、ボンヤリとですが、バクゼンとしたものがあったので。
そうなると、こんかいのジケンのカギをにぎるのは、つまり、キーマンとなるのは、徳平さんになるんじゃないか。っておもったんですよ」
「・・・・・」
（どこまで先のことを見こしてるんだ、この子は）
先ほど岩羽は、この街にいる異能力者や、異能のチカラをつかって、なにかおこなおうとしているニンゲンにとって、「徳平のそんざいが、脅威や恐怖の対象となる」といったのであるが、それ以上に、徳平としては、岩羽にたいして、恐怖のようなものを感じてしまった。
「キミはオレのことを、異能力者や真犯人にとって、脅威や恐怖の対象になりうる。
といったけど、オレにいわせれば、キミのほうがよっぽど、かれらにとって、脅威や恐怖の対象になるとおもえるけど」
「そんなことありませんよ」
「どうだか」
「いずれにせよ、ワタシとしては、こんかいの一連のジケンやできごとにとって、カギをにぎっており、キーマンとなっているのであろう、徳平さんの協力を得るのは、ひつよう不可欠なんじゃないか。っておもってるんですよ
どうです、もうチョットだけ、ワタシと付きあって、調べたりしませんか？」
「っていうか、岩羽さんの想像があたってるんだったら、オレは、その真犯人とやらにとって、脅威や恐怖の対象になるんだよね？
だったら、このままジッとしていたら、『その真犯人に、なにをされるかわからない』っていうことが、かんがえられるじゃない。
つまり、このままなにもしなければ、オレ自身にたいして、けっこうなキケンが降りかかってくるかもしれない。
だったら、オレとしても、じぶんの身をまもるためには、なんとかして、『その真犯人とやらが、ケイサツに捕まった状態にしなければならない』って、そうかんがるしかないじゃない。
つまり、今の君の協力の依頼を、ことわれるような状態じゃなくなったんだよなあ」
「ですよね」
「まさかとはおもうけど、ここまでオレがかんがえることを想定して、今までハナシをしたとか？
というよりも、オレが協力をせざをえない。というカタチになるように、ハナシのながれを、持っていったんじゃないだろうね？」
「どうでしょうか」
岩羽は、わらいながらいう。
「ここまできたら、君のいうとおり、というか、君が仕向けたながれのとおり、協力するしかないよね。とくべつに、オレにできることがあるとはおもえないけど」
「そんなことないですよ。徳平さんは、そこにいるだけも、十分すぎるほど効果がありますよ」
「いるだけで？」
「そうですよ。なんてったって、『徳平さんの近くにいる』っていうこと自体が、安全につながるんですから」
「オレの近くにいること自体が、安全になつながる？」
「ええ」
「イマイチ、いってる意味がわからないんだけど」
「だって、徳平さんの異能のチカラって、あらゆる異能のチカラの効果や現象を、無効化して、ゼロにしちゃんうんですよ。
っていうことは、異能のチカラをつかって、なにかの犯罪だとか、ワルイことをしようとしてるニンゲンからすれば、『徳平さんにたいしては、そのチカラをつかって、なにかを仕出かすことができない』っていうことに、なるワケじゃないですか」
「そういわれれば、たしかに、そうかもしれないけれど」
「だからこそ、ワタシから見れば、徳平さんの近くにいる。っていうこと自体が、安全につながるんですよ」
岩羽にこういわれて、徳平は気がついた。
「つまり、岩羽さん自身が、その真犯人に、洗脳されるようなキケンをふせぐ。っていうこと？」
「そうなんですよ。たにんのキオクやら、意識をあやつれるかもしれないっていう、その真犯人も、すべての異能のチカラを無効化して、ゼロにしちゃう徳平さんにたいしては、ウカツに手をだせないはずですし。
だからこそ、徳平さんの近くにいるっていうことは、ワタシにとって、安全につながるんですよ」
「岩羽さんの持ってる、物体や物質のうごきをあやつったり、コントロールする異能のチカラがあれば、真犯人が、岩羽さんにたいして、異能のチカラをつかおうとしても、そのチカラを、跳ねかえしてしまえる気もするけど」
「たしかに、ワタシ自身が、ソレをハッキリと、意識することができていれば、そういうことも、可能になるかとおもいます。
ですが、いつ何時、どんなタイミングで、どういうカタチで、ワタシにたいして、洗脳みたいなチカラをつかってくるか、わからないんですよね。
意識してれば、たしかに、跳ねかえすことができるかもしれません。でも、無意識のうちに、つまり、ワタシがまったく無防備な状態で、気づかれないうちに、そういうことをされてしまえば、ワタシ自身が、『今げんざい、意識やキオクを支配され、コントロールされている』っていうこと自体に、気づけない可能性があります。
そうなってしまえば、いくらワタシのチカラでも、跳ねかえすことは、できないはずですし」
「なるほど。ほんにんが、まったく気づかないうちにやられたら、どうしようもないか。
それに、意識やキオクを支配されてれば、そのほんにんは、『じぶんが今、ほかのニンゲンにあやつられて、コントロールされてる』っていうこと自体に、気づくワケないだろうし」
徳平にとって、「じぶんの近くにいることが、安全につながる」という岩羽のコトバには、ウソ偽りがないようにおもえた。
「ということは、チョットうがった意見というか、かんがえになるけど、岩羽さん自身が、この真犯人に、目をつけられるかもしれないっていう、自覚がある。と、こういうことだよね？
さっき、オレの『✕０』のチカラが、真犯人にとってキケンであり、目をつけられて、ねらわれる可能性がある。
といっていたけど、おなじように、真犯人にとっては、岩羽さんのそんざいも、やはりキケンだし、脅威や恐怖の対象になり、目をつけられるかもしれない。と、こういう可能性も考慮している。
だからこそ、無効化する『✕０』、つまり、数字にゼロをかけるような異能のチカラがひつようであり、その近くにいるべきだ。と、こういうかんがえに至ったっていうことで、合ってる？」
「そのとおりですよ」
「だったら、なんで真犯人が、岩羽さんのそんざいを危険視して、脅威や恐怖の対象とおもうのか。
っていうことになるんだけど、ソレはつまり、岩羽さんが、今までケイサツの捜査に協力してるし、その上、この前の銀行強盗ジケンの解決にも、一枚噛んでる。
そういうイミで、真犯人が、岩羽さんのことを、危険視するっていうことだろうか」
「どうなんでしょうか」
「あるいは、岩羽さんの持ってる、物体や物質のうごきをあやつれるっていう、異能のチカラ自体を、キケンとはんだんしたからかもね」
「う～ん、どうなんでしょう。まあ今まで話したこと自体、ハッキリとした、めいかくな根拠や証拠、裏づけがあるワケではないので」
「そうなんだけどね。ちなみに、断片的で、すくない事実や情報から、ここまでイロイロとかんがえてるのはスゴイし、大したものだとおもうんだけど。
じゃあ、これから先、どうすればいいのか。っていうことも、すでになにか、かんがえてるとか？」
「いちおう、すこしですけど」
「オレとしては、今まで聞いたことが、もしもあたってるとしても、じゃあこれから先、オレたちが、どうすればいいのか。っていうのが、サッパリわからないんだよね。しょうじきなところ。
なんせ、その真犯人がいるとしても、どういうタイプのニンゲンで、どこにいて、なにをしてるのか、っていうことが、なにも情報がないし、わからないんだから。
もしも、その真犯人とやらが、オレや岩羽さんのことを、危険視してて、コチラにたいして、なにかしら、危害をくわえようとしてるとしても、コチラとしては、『どういうタイプのニンゲンが、いつ何時、どこで、どんなカタチで、コチラにたいして、なにをしてくるのか』っていうことがわからないと、じぜんに対策が取れないし、ふせぎようがない気もするんだよね」
「ええ、おっしゃるとおりだとおもいます。たしかに、あいての出かたをうかがおうとしても、おそらく、やりようがないかとおもいます」
「だよね」
「だから、ぎゃくにコチラのほうから、行動をおこすというか、アクションをおこして、あいての出かたをうかがうほうが、良いかとおもってます。
コチラがアクションをおこせば、あいてがなにかしら、リアクションをおこしてくる可能性がありますし。
「コチラから？」
「そうです」
と、岩羽はキッパリと言い切った。
